绍兴十一年是一个很特殊的日子，因为在这一年我们耳熟能详的岳飞被杀害，并且从这一年开始到很多年之后，都查无此人。
就算再开禧年之后史官章颖著《宋南渡四将传》把岳飞列入其中，却把刘锜排到第一名，要知道当时的他只不过是淮北宣抚判官，而此时的岳飞作为当时的最高首领，也已经平并经过了层层加封依旧没有回到最高的位置。
倒是在元朝修《宋史》的时候把岳飞归于南宋军事将领第二位，第一位是韩世忠。
虽然这时候的朝廷并未把岳飞放在主要位置，甚至大肆赞美秦桧，毕竟秦桧及其党羽多年把持朝政，对主战派多加施压，对岳飞的功绩进行了篡改和销毁，这种情况到了孝宗上台才开始缓解并停止。民间却自发开始宣扬这些抗金名将的事迹。不过这时候岳飞距离现在的崇高地位还远远不够的。
虽然孝宗是高宗的继承人，但是他本人却是主战派，于是在高宗让位之后便启用了主战派上台，宋朝对金的态度也开始了变化，岳飞的后人也被重新录用，朝廷也开始正视岳飞的问题。
到了嘉泰四年，宁宗追封岳飞为鄂王，理宗改岳飞谥号为“忠武”，景定二年又再次改为“忠文”。
这个时候就可以看出，岳飞的形象铸造已经开始，朝廷并非是开始怀念岳飞，而是希望通过构建一个具体的形象来表明自己对抗金的决心。
这便是历史性的转折。
想想一个农家儿郎投身行伍，从一个基层小兵到一个抗金主帅，一辈子都在履行“忠心报国”的思想，体现了民族气节，对其他人是多好的励志故事。
在宋被元取代之后，元朝以崇高的地位对待了岳飞以及岳飞的后人。至治年间，岳飞的后人已经成了常州的望族，还支持给岳飞的祠庙和坟墓重建和修复。
元至正九年元惠宗封岳飞保义，诏书曰，“岳飞封加赐保义，余如宋。”然后恢复了岳飞的寺庙、墓地、田地等。
完完全全把岳飞当成了忠臣烈士来对待。
当然元朝的目的和宋的当局者一样，都是拿来做一个宣传的目的，那就是希望民众和众臣像岳飞学习，忠心朝廷。
之后事情就一发不可收拾，明朝取代了元朝之后，也重点强调了岳飞对政权的忠心和对国家的牺牲，使得岳飞的地位达到了前所未有的高度。
岳飞到了什么样的高度呢，举个例子，臭名昭著的东厂，偶像都是岳飞，并且在府衙旁专门设置了一个厅堂来供奉岳飞。
我们现在看到的岳飞墓前的四跪像的开端就是从明朝开始的，岳飞对国家的忠诚和秦桧对政权的玩弄已经成为了一种无法改变的定局。
有意思的是，明朝也发生过一次“岳飞事件”，那就是在土木堡之后，明英宗再次复辟之后对于谦进行了惩治最后并伤害。
于是文人墨客对岳飞的传宣更大了，很多人都是借着岳飞怀念于谦，表达了对当权者的不满，宠信小人而远贤臣。
岳飞的高峰，就在明朝。
到了清朝，当权者对岳飞的宣传和美化依旧没有停止，多次对岳庙进行了修缮和扩建。乾隆更是多次对岳飞进行了造访和祭奠，亲自为岳飞题匾，“伟烈纯忠”，还亲自撰写了《岳武穆论》来赞扬岳飞。
有意思的是，甚至是后来当权的慈禧也为岳庙题匾，说他是英烈忠灵，光绪为岳飞题“百战神威”。
可以看出，岳飞在后世甚至在宋朝的平反和加封，无数的赞美和宣传，全部都建立在当权者对自己统治的需求上，岳飞本人到底如何，已经不重要了。
特别有意思的是，同盟会在反清的时候秉着清朝是女真人后人的原则，对抗金将领岳飞也进行了大肆的宣传和树立形象，在后来五族共和之后又对岳飞的形象进行了淡忘，岳飞的地位也随之下降了。
岳飞的形象再次上升是外敌入侵之后，抗日救亡的民族情绪空前暴涨，岳飞作为民族英雄也发光发热了，成为了爱国的象征。
之后岳飞又经历了批判和赞扬，到了今天已经成为了定局，那就是作为民族英雄的岳飞值得人们记住、学习。