机枪连在今天的解放军里已经看不到了，但在中国军队火力还比较匮乏的年代，机枪连几乎是一支精锐之师的标志。
【使用日制重机枪的八路军】
这也是没办法的事情，在没有火炮等重武器装备的中国战场上，重机枪已经算是大杀器。评判一支旧中国军队是否是王牌嫡系的标准往往就是机枪数量的多少。
国军的机枪连
民国时期机枪连算得上是国民党正规军的标配，一般来说每一个步兵营麾下都会编组一个机枪连，主要装备6挺重机枪。
【民国军队的重机枪阵地】
国军在作战战术上深受一战堑壕战的影响，重机枪往往会作为战线上的主要火力点，其目的并非掩护己方步兵，而是大量歼灭敌方有生力量，这也是重机枪最高效杀伤的办法。
但坏处在于这种做法很难应对运动战，而且在火力点暴露很容易遭到敌人针对性的照顾，尤其是在双方火力水平存在差距的时候。
【中央军的马克沁重机枪】
在抗战战场上，国军面对日军进攻屡战屡败其实也有这方面的原因，堑壕战对双方火力水平的要求很高，如果一方遭到火力压制，就很难有还手之力，这也是国军将领思维死板僵化的客观证明。
别看机枪连在国军里并不罕见，但这里面也是有相当水分的，国军编制有一个特点，只有王牌嫡系部队才能常年处于满编状态，其余地方杂牌军大多都缺编得厉害。
以刘汝明的68军，按照国军编制标准本该装备162挺重机枪，但实际只有83挺。刘汝明还算好的，国军还有个119师，重机枪数量只有14挺，即便是聊胜于无，也难怪国军在正面战场总打败仗。
【国军的中机枪阵地】
当然也不是没有暴发户存在，国民党的主力之一54军，重机枪不但不缺编，甚至还超编了，总数达到了200挺以上。
由于重机枪数量太多，54军下辖的其中两个主力师还搞起了所谓的高配机枪连，一个连就配置了8挺重机枪，真可谓是旱的旱死涝的涝死。
不过机枪数量过多，也造成了机枪连人员编制臃肿的情况，而这也是机枪连被现代军队淘汰的主要原因之一。
【重机枪连人员编制众多】
以国军所谓的高配机枪连为例，就这8挺重机枪就需要100多号人来伺候，效费比低得吓人。
一个机枪班就有1个主射手、2个副射手以及4个供弹手，此外还需要额外的骡马来运送重机枪，于是一个班里还得加上一个驭手，等于8个人围着一挺机枪转。
再往机枪班上面走一级，人员构成就更复杂了，除了必备的正副排长，当时的机枪战术很强调协同射击，所以还有专门配备的传令兵。
【国军重机枪阵地】
按4个排组成一个机枪连的编制，光是连级以下的人员就高达76人，其中很多还是不直接负责战斗任务的。
在连一级，“多余”的人事岗位就更多了，为了伺候连队军事主官，还要安排文书，炊事兵之类的后勤人员，算下来一个高配机枪连的编制轻松突破100人。
而这8挺重机枪能否比一个100多人的普通步兵连具有更高的战斗效能完全就是一个问号。
【解放战争时期的国军重机枪连
更何况在文化水平低下的旧中国，重机枪完全算得上高科技武器，这100多人还得有基本的文化基础来学习操纵这种武器，要建成一支机枪连的耗费相当奢靡。
现代化的机枪配置
其实当时世界上像国军这种完全依靠重机枪提供重火力的军队已经相当少见，在更先进的欧洲战场，其实德美两军都在淡化重机枪的作用。
他们更钟爱轻便的通用机枪比如大名鼎鼎的MG42或者M1919，这两种机枪往往1到2个熟练的士兵就能操纵，而且不依赖沉重的三脚架，架在任何一个地方都能开火。
【二战德军和MG42】
天生神力的士兵甚至可以将其当成主武器使用，比如带着一挺M1919冲锋陷阵的陆战队员约翰·巴斯隆。
二战结束以后，重机枪在各国军队里的地位都在衰退，自动武器的普及使得火力压制的门槛大大降低，100多个装备冲锋枪的士兵战斗效能必然比只拥有8挺重机枪的机枪连高得多。
现代军队在步兵班组中也降低了重机枪的编成，改以班用机枪和通用机枪为主。
以美国陆军为例，其步兵班组中主要的支援火力和压制火力来源于所谓的班用自动武器和通用机枪，也就是M249 SAW以及M240L。
【美军通用机枪手】
其中M249 SAW和制式步枪通用5.56MM子弹，在必要情况下甚至还能使用制式步枪的4179标准弹匣，而M240L则更偏向于传统的通用机枪，发射7.62MM弹药，即可单兵使用也可以当作固定武器。
美国海军陆战队和陆军则有所不同，他们正在尝试用更精准的M27 IAR自动步枪替换M249 SAW这种班用机枪，仅保留M240L这一种传统机枪。
用打击精度替换火力持续性，这也不失为一种全新的思路。除了美国，中国解放军对于机枪的应用也在发生变革。
解放军的班组极为推崇单兵重火力，导致很长时间内弹链机枪甚至都找不到一个合适的理由出现在解放军班组内，一直把换装了重枪管和弹鼓的95式班机作为主要的班组支援火力。
【解放军和95班机】
直到191枪族问世以后，解放军班组迎来新一波编制改革，全新的201通用机枪开始出现在解放军合成化单位手中，解放军官兵们终于得到了一把先进且趁手的班用自动武器。
资料来源：
【1】中国军事百科全书编审室．中国大百科全书·军事：中国大百科出版社，2007年