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圣人不利己,忧济在元元。----陈子昂

清末百年,泱泱中华国力日渐衰弱,当西方列强工业革命与资产阶级革命如火如荼的时候,清廷执政者与上位官员,只顾安于现状、不思进取,封建主义的制度延续千百年早已腐朽不堪,中央到地方层层腐败,为官者少有为公者,社会大众的生活每况愈下。

虎视眈眈的列强以坚船利炮强行洞开国门,清廷军力节节败退,满清朝野上下如梦初醒,忠臣节义之士忘身于外,抗击侵略者,维护主权。其中关天培便是代表人物,当年英军对虎门发动总攻,他不顾一切奋勇而上,抵达虎门之后熟悉情况,却被当地的官员用一碗面条招待,关天培的随从自然不喜,可关天培本人却不以为意,对那位当地的官员投以欣赏的目光,重用其人,官升两级。

一心报国只为忠

关天培,生于1781年,江苏淮安人,出身于一个职位较低的武行家庭,却自幼熟读儒家经典,中过武秀才,自为官任上便开始践行 “公义为国” 信念。

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因此在任上,操守品行严正无私,对待治下职务兢兢业业,尤其是调任广东水师提督期间,他的生命走向了最为辉煌的顶点,也是人生落幕的终点。在担任广东水师提督任上,他鼎力支持林则徐虎门销烟一事,并且尖锐的认识到了英国人包藏祸心,积极训练军备、防守边疆海湾地带。

1834年,两艘英国军舰违禁闯入清廷政府下辖的虎门海峡,严重侵犯了清政府的国家主权,且无端开炮轰击炮台,英军敢于行此举,不单单是向清廷耀武扬威自身先进的军事实力,更是对国家主权和威严的挑衅。

此消息传回清政府中央之后,满朝上下皆震惊。可是广东一地涉及与英军交锋之所在,若是战事有所不逮,很大程度上的会影响到国家的威严,暴露当时清政府软弱的军事实力。思虑再三过后,朝廷下令让太湖水师副将关天培为广东水师提督,前往虎门调任支援。

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其实在当时的情景之下,英军与清廷的军事实力之悬殊,前线的兵士将领自然不无可知,所以隐隐担忧万一真的开战,是否会威胁到自身的身家利益,对外本身就力有不逮,对内万一战事失利即便侥幸不死,朝廷定然会追究责任,所以这块烫手的山芋并不是人人都想接过。

而关天培在接到命令后,即刻打点上下,向广东出发。他当然知晓其中的利害关系,但无论可为不可为,在关天培的心目当中,摆在首位的是国家荣辱,是自身肩负的国家使命,要重于一切,所以他马不停蹄的前往广东赴任。这一去,即是为了实现自身多年的抱负,也是为了维护国家的主权尊严。

大义凛然树清风

在当时的满清官场上下,弥漫着一股腐朽怠惰之风气。关天培心中深悉朝政积弊至此,与官员之间唯利是图、腐败不堪,对朝政与民生之事一概不管,欺上瞒下从中牟利。这无疑极大程度上的损害了国力民生,反倒是成了敌人帮凶。

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因此,关天培接任广东水师提督之后,严正声明:“本官得朝廷重任于广东任水师提督一职,所至之地,各级官吏不准前来探望,更不可铺张浪费营造接待一事。”这道指令有效的扼制了当地官员的奉承接待所造成军费上的靡费,再加上关天培本人也极为不喜好这类曲意迎逢、搜刮民脂民膏的事情,正可谓一举两得。

这道指令传遍广东诸官府之后,令全省的官吏顿感诧异,这严重不符合以往的惯例,毕竟关天培所任职司也说得上算是一员封疆大吏,下属官员孝敬上司也可更好的升官升职,这突如其来的举措,让人捉摸不透。可也有一些迎逢的官员,认为关天培不过是打个幌子罢了,毕竟此前数任提督上任,都曾明面上严令不必接待,可到底还是乐在其中,这关提督也很有可能是官场的老手啊。

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当时有一位都司叫做张玉堂,觉得自己深谙关天培这道指令背后的深意,于是便派人给关天培送了数十块金洋,可他哪里知道自己不过是自作聪明罢了,见到此钱之后,关天培怒不可遏,当场下令将张玉堂职司连降三级。此举一出广东官场哗然一片,登时明白了原来新上任的水师提督确实与往常不同,对于贪腐之风也有一定程度上的削减,起到了威慑的作用。

知人善任为国荣

抵达水师提督衙门之后,关天培发现有一群工匠忙里忙外,正在建造府衙,添置新的器物,他即刻下令府衙中的一切照旧,无须翻新,对于新奇器物一概退回。而后又马不停蹄的前往了一线炮台处去检查,在巡营的过程中,关天培总算是聊以欣慰,好在前线的炮台处军纪严明、兵士素质较高,军心可用。但是奔波一日的他到此刻确实也有些疲惫了,陪同视察的千总王巡也识趣的邀请关天培稍作休息。

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等候了不久,军伍伙厨便端上来了一碟小菜和一碗面条,关天培的随从一见,自无比气愤,斥问王巡怎敢如此无礼,关天培身为堂堂的朝堂封疆大吏、掌握全省的海防军务,你这寒酸的招待是怎么一回事?王巡无奈回应道:“朝政拨款都用于建设海防军务,提督大人来此是整备军务,又不是来吃喝玩乐的。”那随从顿时生气却不知何以言说。

关天培却激动的笑道::“真乃朝廷之才也!速拟通令,王千总官升两级!”王巡哪里会想到就因为这一顿饭,没丢官位,自己的职务便升了两级,心目当中对关天培也多有感恩赏识之情。果不其然,在后续的与英军的战斗当中,王巡率领麾下军士英勇奋战,先后两次击退了英军海舰的袭扰,立下了赫赫的战功。

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道光二十一年(公元1841年),英军以十艘战舰、三艘汽船,配以登陆部队,对虎门要塞发动总攻,集火猛攻关天培所在的靖远炮台,战斗从午时一直持续到深夜。可无奈英军的军备实在是太先进了,关天培等诸多爱国将士奋勇抵抗,也多为负伤,最终遭受炮弹冲击,关天培英勇殉职,在此之前他负伤也坚决不肯撤阵

这是怎样的忠节义士、爱国情怀,着实令人钦佩至极。殉职之后的关天培“挺立如生,反骇而仆”,英军见此个个目瞪口呆,多为尊重。