现代人的生活条件变好了，所以人们都开始注重养生。有人提倡吃素，认为吃素的好处比吃肉的好处多。比如，吃素可以延年益寿。根据营养学家的研究,素食者比非素食者更能长命。如果说延年益寿你看不到的话，那么吃素还有看得到的好处，比如吃素食可以降低胆固醇含量，可以降低患高血压、高血脂和心血管疾病的概率，甚至还可以减肥。这些好处够多了吧？
可问题是，对于很多人来说，短期吃素还能接受，长期吃素就很难坚持下去了，怎么办呢？那也没关系，你可以吃肉，只不过吃肉的时候要有一些讲究。在《孟子》里面讲了这么一个故事：有一次梁惠王坐在殿堂上，有一个人牵着一头牛从殿堂外面经过，梁惠王看到之后，就问他：你牵着这头牛去干什么呀？对方回答说，要用它的血来进行祭祀。梁惠王一听，就对那个人说：你把它放了吧，我不忍心看到它那恐惧得发抖的样子，还是换成一只羊吧。为什么梁惠王不忍心杀牛，却忍心杀羊呢？因为梁惠王没有看到羊在自己的跟前，只看到了牛在自己跟前，所以他对牛生起了恻隐之心。
这颗恻隐之心对我们人来说，那是相当的重要。用孟子的话来说：“恻隐之心，仁之端也。”意思是说，人有同情之心，这是我们对亲爱他人的开端。一个人要是没有同情心，就不会去亲爱他人了。所以恻隐之心对我们的修身养性是非常重要的。
比如我们去饭店吃饭的时候，有些人喜欢吃鱼，而饭店为了迎合食客吃鲜货的心理，往往就会把活鱼拿过来给客人。这种现象大家应该都比较常见叫吧？遇到这种情况，我就说，你换一条吧。过了一会儿，服务员又拿着一条鱼过来了，我又对她说，你再换一条吧。服务员还以为我对饭店的服务不满意，是来挑刺的。其实不是。因为你拿过来的鱼我都看到了，我不忍心吃这条鱼，可惜服务员不懂。我只好说，你再换一条，直接让厨房做就行了，不要再拿过来了。
其实对于吃肉食，还有一些讲究，比如我们可以吃三净肉。什么叫三净肉？第一是不见杀，第二是不闻杀，第三是不为我杀。这个不见杀，就是我没有看到它被杀。比如以后你去饭店吃鱼，就不要再让服务员把鱼拿过来看了。这个不闻杀，就是我没有听见它被杀时的惨叫声。这个不为我杀，就是说，不是因为我要吃牛肉，所以才特地为我杀的牛。这个三净肉就和孟子所说的恻隐之心差不多。孟子说：“见牛未见羊也。君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。是以君子远庖厨也。”
但是有时候，相关条件不允许我们吃素食。比如大家在一起聚餐，我说：大家跟着我一起吃素吧。那肯定有人不乐意，怎么办呢？我们可以中和一下：你吃你的肉菜，我不影响你，但可以吃菜边肉。这样一来，就互不妨碍了。大家看，吃肉也是随便就吃的，也是有讲究的，这种讲究有利于我们修身养性。换句话说，就是可以培养我们的慈悲之心。