1654年，浙江一秀才到杭州参加乡试，因为家境贫寒，四处借钱筹集了5两赶考路费，他去参加会试能领到多少路费，如果落第落榜会不会流落街头无力返乡？
浙江归安一读书人严我斯自幼家庭贫困，交不起学堂的学费，他就在学堂外面旁听。夫子心血来潮考察他的学问，结果惊为天人，感慨他敏而好学，于是就免费让他到学堂读书。
苦读诗书3年，严我斯到了参加乡试的时间了。为了节省开支，母亲给他带走了家里唯一一袋小米当作干粮，乘着一艘牲畜船只到杭州考试。船舱内都是牲畜粪便的味道，他只能来到船首才能呼吸到一点新鲜空气。
幸亏严我斯足够聪明，顺利考上秀才，后来一路勤学苦读，终究成为了一甲状元。入朝为官之后，改变了一家人的生活。
“学而优则仕”，这是古代中国信奉的真理。不管有钱没钱，砸锅卖铁都要让读书人继续读下去。
但是在古代读书是一件极其奢侈的事情，先不说十几年少了一个青壮年劳动力参加耕作，笔墨纸砚的价格也不便宜。读书人每次去赶考，就要花费很多钱。
古代读书人会有什么保障呢？
如果是刚开始科举考试第一步：乡试，朝廷自然是没有半点保障的。参加考试人数过多，没法看出谁才是有真才实学的，所以朝廷不会提供任何东西。
但是经历过乡试顺利成为秀才，准备进京考会试的举人，就能享受朝廷的优待，保证他们能够顺利进京赶考。
各省举人进京赶考，朝廷要给举人发路费，俗称“盘银费”，按照各省距离远近各有不同。如广东20两，山东1两等等，基本能够覆盖交通费用。
各地官府还会给他们提供驿站休息，解决他们遇到的困难。可以说是很贴心了，考虑到举人的紧急状况。
如果要进京赶考，常常是提前一两个月的时间，先到京城住下来。这段时间的花费也是一个不菲的数字，京城柴米油盐都贵。为了减轻举人的负担，乾隆曾颁布谕旨。
凡是参加科举考试的举人，还能额外领取一笔回家的盘缠。保证他们可以顺利回到家中，避免考试之后穷困潦倒只能困在异乡。
不仅如此，只要参与科举考试获得了名次，都能得到相应的银两和绸缎奖赏。虽然数额不会太多，但总归是一笔收获。
大部分举人的收入都来自家乡富商乡绅的赠予，不少乡绅为了拉拢未来的官员，都会慷慨赠予一部分银两，资助他奔赴京城赶考。
所以自然有一个说法“穷秀才、富举人”，只要考上了举人，基本就不会为钱财发愁。古代读书考科举，不失为一个好选择。