作者：拉上窗帘
大家都知道我国已注销的“手机号码”会被重新启用，有些国家的“机动车号牌”也会重复使用。毕竟号码资源也是资源，每次不够用时都增位，增来加去号码会变得太长。那么一个有意思的问题是：飞机“机牌（注册号，登记号）”也可以重复使用吗？
图：机身上的号码可以重复使用吗？摄：拉上窗帘
飞机的数量远小于机动车。例如在美国，干线飞机只有1万架，私人飞机和小型飞机全部加起来也只有20万架，将历年报废的都算上，字母与数字混合的5位编码已足够容纳。因此重复使用号码，似乎没有意义。
事实上，美国和日本航空器编号非常科学。美国飞机以“N”开头，后面通常接1-3位数字和2位字母。字母与公司代码关联，数字则用来给同一型号相同座位布局的飞机排序。比如达美航空有45架A220-100，序号就从N101DU一直排下去……“草蛋”的是美国私人飞机可以“个性化机牌”，因此末两位常被打乱。
图：美日飞机编号相对科学摄：拉上窗帘
日本与美国类似，使用数字＋代码方式排号。这种方式简明扼要，没有必要重复使用。只不过日本实际只使用4位编号。因为日本飞机少得多，航空公司少，私人飞机更是少得可怜，至今——还没有发现“机号复用”的情况。
但其它国家没那么有序，例如英国法国德国等，它们只使用四位英文字母为飞机编号，规律性和可读性都没有美国和日本高。由于历史上的航空器太多太多——所以至少在德国，航空器登记号是重复使用的，例如D-ALFA在50年前是一架BAC 1-11，现在是一架777-200F。
图：该机号码曾是一架BAC 1-11摄：拉上窗帘
回到我国，我国大约在1972年加入《国际民航公约》。当时我国客机以三叉戟为主，采用的是三位数字，于是在前面加上了国籍标记“B”和短线“-”。林彪1971年出逃时没赶上，所以它那架三叉戟是“256号”而非“B-256”号。
随着我国的飞机越来越多，号码从三位升至了四位。但我国航空器增加的速度太快，因此被迫重复使用了一段时间，例如B-2135号东航MD-82在1999年退役，2009年邮政航空引进737-400时，就重复使用了这个号码。
图：与一架曾经的MD-82同号 摄：拉上窗帘
与德国不同，我国重复使用相同机号的间隔太短，带来了一些问题。比如最著名的“B-6017困惑”。这个号码2004年被用于一架东航A320，2014年该机退役，2015年旋即被分配给一架737-800使用，也在东航。
带来的后果就是，描述时如果不加上机型，就非常容易搞混。有些资料要保存很久，时间长了更扯不清。所以没过多久，“重复使用”的做法便停止了，我国决定采取“数字＋字母”的混合方式升级，从此机号就不再重复了。
图：B-6017后来又被用于一架波音737 摄：拉上窗帘
我国内地使用三位编号的时候，台湾省使用四位编号。后来我们升级为四位，它们升级为五位。因此相当多的内地四位编号，还会与台湾省曾经的号码重复。但因为两岸管理体系不同，带来的困惑并不大。
到现在为止，我国（内地）重复使用的飞机编号除B-6017和B-6026（等）之外，主要集中在B-21xx字段与B-25xx字段，大约有四五十架飞机的编号重复。但随着时间的推移，它们造成的困惑已经越来越小。