当前巡飞弹是俄乌冲突前线出镜率最高的兵器类型之一。无论是战火激烈的前线，还是拥有完整要地防空系统保护的基辅、哈尔科夫等大城市，都对巡飞弹的突袭颇为忌惮。巡飞弹不但用于摧毁高价值目标，还猎杀单兵。目前，俄乌冲突上巡飞弹主要有五类作战任务。
1.巡飞弹在俄乌战场上的意义
一是防空压制作战。俄乌双方均拥有较为完善的要地防空和野战防空体系，各种防空导弹守卫着各大城市和前线的兵力集结地。此次俄乌冲突中地空导弹击落了大量有人驾驶战机，甚至包括先进的苏-34“鸭嘴兽战斗轰炸机。因此，如何消灭这些防空系统成为了俄乌双方都必须认真考虑的问题。由于双方都缺乏较为有效的电子干扰能力，有人战机在战区的飞行安全性难以保障，加之反辐射导弹数量也较为有限，因此无法按照美军“野触鼠”战术执行防空压制作战。
在这种情况下，巡飞弹就成为了双方执行防空压制作战任务的首选。巡飞弹往往采用复合材料，本身尺寸小、速度慢、多普勒效应弱，雷达即使探测到往往也会将其作为飞乌等杂波过滤掉。俄军在这方面已经形成了一套完整的战法，冲突爆发不久就开始应用隐身性能较好的“柳叶刀”-3巡飞弹搜寻乌军部署在前沿进行区域防空作战的S-300PT/PS远程地空导弹系统。由于这两种老式S-300导弹系统的雷达对“低慢小”目标探测和识别存在极大缺陷，因此几乎每次都能够让“柳叶刀”-3得手。
二是炮兵反制作战。俄乌冲突已经从早期大纵深进攻作战演化为相持阶段的阵地战，炮兵在此刻的作用越发凸显。在这种情况下，双方都更多地使用预先起飞的巡飞弹在敌人炮兵可能部署区域巡飞侦察，一旦发现就进行猎杀。
2022年11月，俄军公布的视频显示2枚“柳叶刀”-3巡飞弹分别击中了2辆乌克兰军队装备的美制M109A3GN型155毫米自行榴弹炮。这种榴弹炮由挪威援助，是比较早进入乌军的西方榴弹炮。由于其射程有限，火控系统落后，往往必须部署在靠近前线的阵地，这给“柳叶刀”-3巡飞弹可乘之机。视频显示巡飞弹击穿了自行榴弹炮薄弱的装甲，车内驾驶员和炮手来不及逃出就发生了恐怖的弹药殉爆。俄军“柳叶刀”-3巡飞弹和另外一种KUB-BLA巡飞弹还多次击毁过乌军的M777超轻型牵引榴弹炮、FH-70牵引榴弹炮、“凯撒”自行榴弹炮等型号的炮兵兵器。似乎除了PzH2000自行榴弹炮和“海马斯”火箭炮外，其他乌军火炮都被“柳叶刀”-3“光顾”过。
三是摧毁装甲载具。由于巡飞弹装药量有限，威力与正规反坦克导弹没法相比，在打击拥有重甲保护的主战坦克时比较吃力。俄乌战场上坦克往往独立作战，自身态势感知能力较差，为巡飞弹找准时机打击其薄弱的顶部、侧后部等提供了机会。
2022年下半年以来，俄军“柳叶刀”-3多次打击乌军T-64BV主战坦克。11月的一次战例中2枚巡飞弹从不同方向袭来，先后击中一辆T-64BV的正面装甲和后部车体发动机位置，最终后面位置的爆炸引燃了坦克，将其击毁。另一则战例中巡飞弹从炮塔上方俯冲而下，虽然顶部爆炸反应装甲降低了爆炸威力，并未威胁到坦克本身，但正好开舱探出身子的车长和炮长却难逃厄运。2023年1月，一枚“柳叶刀”-3击中了一辆乌军T-64BV。由于命中位置在炮塔侧面，爆炸反应装甲引爆了这枚巡飞弹，爆炸威力仅毁坏了侧面烟雾弹发射器，并未能击穿炮塔主装甲。
相比厚重装甲的主战坦克，各种轻型装甲车对于巡飞弹就没有这么强的防御力了。2022年底以色列刚刚提供给乌军的AMIR装甲车在战场上首次露面就遭到了“柳叶刀”-3的打击。此外，根据影像证据，“柳叶刀”-3还成功击毁击伤了至少2艘乌军“毒蛇”M装甲艇。“柳叶刀”-3巡飞弹无论是巡飞距离还是战斗部威力都不足以完成这个任务。因此俄军引进了伊朗制造的“见证者”-136巡飞弹。
五是猎杀生动目标。相对于俄军巡飞弹主要打击大型目标，乌军单兵使用的巡飞弹则更多在前线对动目标进行猎杀。2022年5月6日，乌克兰第53机械化旅在社交媒体上发布视频，宣称使用这种无人机对俄军阵地进行了打击。这也是乌军首次展示“弹簧刀”300巡飞弹的使用画面。不过视频中巡飞弹未命中俄军士兵躲藏的散兵坑，而是打中了散兵坑前方的地堡。之后俄军也主动公布了“弹簧刀”无人机的残骸。“弹簧刀”300采用破片杀伤战斗部，破片向前定向飞散以达到对单兵的最佳杀伤效果。但由于该巡飞弹威力较小，一旦俄军躲入避炮洞或者是地堡之中，“弹簧刀”300就难以实现有效杀伤。
巡飞弹的实战应用让飞行弹药的灵活性大大提高。使用者可以在发现目标之前发射巡飞弹，把原来导弹打击的“发现-确定-跟踪-打击-评估”线性打击流程，变成了发射和搜索目标同步进行，作战响应时间大大缩短。
2.中国巡飞弹发展
随着俄乌战场上的广泛应用，巡飞弹也成为了各大国际防务展上的“香饽饽”，技术发展势头迅猛。纵观国际军贸市场，国外巡飞弹的发展趋势主要集中在六个领域。一是察打一体网络化，二是投放平台多样化，三是滞空巡飞长时化，四是传感设备多模化，五是弹体设计隐身化，六是单兵配置旋翼化。
近年来，我国的巡飞弹发展也进入了快车道，比如历届中国航展都有大量先进巡飞弹军贸产品亮相。以中国航展上的“中程网络化巡飞武器系统”为例，其由WS-43、WS-33、WS-22“弹箭三位一体”组成。其中WS-43是一种由火箭炮发射的大型巡飞弹，可在目标区域承担监视、侦察、战斗毁伤评估、空中无线中断和攻击等一项或多项任务。WS-43巡飞弹最大射程为60千米，携带有质量为20千克的大型战斗部，巡飞时间30分钟，与WS-22型122毫米箭弹和WS-33 400毫米火箭弹混合填装，则可组成一套联合作战系统。与之同类的还有CM-501XA巡飞弹，被称为“中国版网火”。
这是一种集动态规划、精确打击、侦察监视和毁伤估计等功能为一体垂直发射型巡飞弹。其控制半径70千米，巡飞时间30分钟，装有8.5千克小型高爆破片战斗部，采用16单元方形垂直发射单元，能够装在“猛士”车后。此外，我国的SR5火箭炮还能发射飞龙60B巡飞弹，不但能够引导火箭炮部队对目标区域进行精准打击，还具有自主攻击能力。
除了高端巡飞弹外，我国还研制了大量低成本巡飞弹。比如近年中国电科公开的48单元巡飞弹发射车可以一口气将全部巡飞弹发射升空，我国还有多种配属于坦克装甲车的巡飞弹，比如高德红外公司此前推出的QN506型火力支援车，就搭载了4枚S570巡飞弹，巡飞距离10千米，拥有破甲深度60毫米、杀伤半径8米的战斗部，主要用于打击装甲车辆、小型建筑和集群生动目标。除了巡飞弹研究，我国在“打巡飞弹”方面的研究，也不落人后，可以肯定的是，未来在巡飞弹四处飞的战场之上，解放军能做到既有矛，又有盾。