美国现在的领土面积约为937万平方公里，位居世界第四，仅次于俄罗斯、加拿大以及中国。那美国是如何从最初沿海的一亩三分地发展到现在这么大疆域的呢？
1776年的7月4日，美国在费城发表独立宣言，正式宣布脱离英国，自立门户，成立了美利坚合众国。
建国初期的美国领土范围仅限于东部大西洋沿岸的13个殖民地，也就是北美13州，面积大约是80万平方公里。
1783年，英国承认了美国独立的事实，并和美国签订了巴黎合约，将大部分领土都划给了美国，约占现在美国领土的30%，美国领土面积也一跃达到了230万平方公里。
1789年，美国成立了联邦政府，随后并积极走上了领土扩张的道路。
1802年，当时的法国在拿破仑的统治下如日中天，接连打败西班牙，并从西班牙手中夺走了路易斯安那地区。这块区域位于洛基山脉和密西西比河之间，北起加拿大，南至墨西哥湾，相当于美国现在的中部13州，面积达到了260万平方公里，非常庞大。
而美国在1803年仅以1500万美元便购得此地，平均下来每平方公里还不到五美元。折合现在的人民币汇率，大概是36块钱一平方公里。
美国在低价购买了路易斯安那之后，彻底激发了心底扩张领土的欲望，当时毗邻路易斯安那的佛罗里达自然就顺理成章的成为了美国的下一个目标。
其实佛罗里达这块土地美国已经基于很久了，因为那里十分适合发展种植园经济，只是苦于西班牙一直都不肯把它卖给美国。
后来西班牙本土遭到法国入侵，被拿破仑占领，美国便趁此机会将大批美国人迁入佛罗里达，最终导致佛罗里达本地愿意追随并效忠美国的居民超过了90%。
此时的西班牙只好被迫与美国签订条约，以500万美元的价格把佛罗里达卖给了美国。至此，美国领土在不到20年的时间里扩大了一倍以上。
此前，美国还在1818年从英国手中拿走了路易斯安那北部的一块区域。尝到了甜头的美国随后又在1845年到1846年间，先是用战争手段威胁英国，夺走了英国在北美的最后一块殖民地俄勒冈地区。然后通过策反等暗箱操作的手段，将当时从墨西哥独立出来的德克萨斯共和国收入囊中。
此时的美国领土直接从大西洋沿岸扩张到了太平洋沿岸，但是依然无法满足美国的贪婪。美国又把目光转向了墨西哥的加利福尼亚地区。
美国早在1841年就陆续向墨西哥的加利福尼亚地区移民，这块土地美国可以说是垂涎已久，起初也是想通过购买手段达到目的，但是墨西哥死活不同意，于是美国就打算以武力手段来抢夺这片土地。
在美国的精心策划下，成功向墨西哥宣战，并打败了墨西哥军队，随后不仅吞并了加利福尼亚，还逼迫墨西哥签订条约，夺走了墨西哥仅140万平方公里的土地。
这还不够，美国驻墨西哥公使加兹登还用一千万美元买走了美墨边界的10万平方公里的土地。这次战争，墨西哥不仅丧失了大片的土地，也彻底断送了成为大国的可能。只能说墨西哥离天堂太远，离美国太近。
可是美国还没有满足，又在1867年从俄国手中用720万美元的低廉价格买到了150万平方公里大的阿拉斯加半岛以及周边的阿留申群岛。到了1898年，又通过战争、武力等手段吞并了夏威夷群岛。
美国在100多年的时间里，通过各种方式让国家领土扩大了12倍，这也为美国后续的发展已经能成为超级大国提供了强有力的支持。
美国的地理位置非常好，东西两面沿海，便于对外贸易。南北无强敌，几乎没有争端的忧虑。二战时期，全球都打成了一国州，但是依然没有影响到美国本土。可以说美国就是一块天选之地，只不过这块土地上处处都沾满了鲜血。