美国记者回忆当年的绑架案，为何说喜欢中国土匪，讨厌日本流氓？

1941年，太平洋战争爆发，日本侵略军占领上海租界，随即将美国《密勒氏评论报》主编、发行人兼记者鲍威尔逮捕入狱，并对他百般折磨，致使他双脚残废。

在狱中，鲍威尔遇到一位多年前曾一起陷入土匪中的英国人，两人回顾当年所发生的事件，最终达成一个共识：喜欢中国土匪，讨厌日本流氓。

他们说的中国土匪又是些什么人呢？这事还得从发生在1923年的山东临城大劫案说起——

一

1923年5月6日凌晨，一列编号为406的国际联运蓝钢皮特快列车，从上海出发，一路北上，在进入山东临城站和沙沟站之间的路段时，突然，一声巨响，列车猛烈颠簸，车厢中睡得正香的乘客们措不提防，纷纷从座位上跌落下来，摔得人仰马翻。行李架上的提箱、包裹等掉下来砸在乘客们的身上，惨叫声顿时响成一片。

大家还没来得及爬起身，就听到车外响起低沉的海螺声，列车的四周随即响起一片密集的枪声，同时还有粗鲁的吆喝声。

爬起身来的乘客，惊魂未定地往窗外一看，发现夜色之中，全是持枪的汉子，正朝着倾斜在路基上的车厢围上来。

一看这架势，大家就知道情况不妙，有几个年轻人砸开窗户想逃出去，不料窗外伸进来一杆杆步枪，同时有人大声吆喝：“妈的，不许动，全都给老子蹲下，我们手上有几千条枪呢，谁要是不老实，打爆你们的脑袋！”

乘客们听到“枪”，全都吓得不敢动了。

列车很快就被砸开，冲上来一群衣衫零乱的壮汉，他们有的拿着步枪，有的拿着明晃晃的大刀，大声恐吓着。

乘客们这才缓过神来，他们是遇到劫匪了。

这些匪徒见东西就抢，不管是提箱、包裹，还是乘客身上的帽子、外套，如果是手链、项链之类，则开心地大声欢呼。谁敢反抗一下，立刻招来一顿毒打。

匪徒们抢完财物后，威逼乘客们下车集合，土匪们看到其中有好几十名衣着华贵的洋人，这些家伙的手上肯定有大量值钱的财物，又都兴奋地哇哇乱叫。

这辆列车上共有近300名乘客，其中有40名是外国人，分别来自美、英、法、意、墨西哥等。

当时，很有影响的《密勒氏评论报》主编、发行人兼记者鲍威尔就在这些乘客之中。他搭乘这列快车本来要去天津出差，没想到遇上了这样的事。

《密勒氏评论报》是美国人在中国创办的一份报纸，于1917年创刊，是一份具有资产阶级自由主义色彩的英文周报，以报道、评论中国和远东的政治、经济、时事为主，评论、报道相对比较客观、公道。

遭土匪劫持后，大多数乘客都惊恐万分，鲍威尔却发现这些土匪虽然叫得很凶，但并没有过分地为难大家，而且对待洋人格外客气。他来中国已经有五六个年头，中文十分流利，就试着和土匪们沟通，才知道这些匪徒来自山东枣庄抱犊崮，为首的大当家名叫孙美瑶。

二

20世纪20年代，北洋政府软弱无能，导致军阀分裂，整个中国都陷入混乱不堪的局面，其中又以山东最为突出，特别是鲁南地区，在战争、赋税、自然灾害和高利贷等种种压迫下，老百姓的生活雪上加霜，轻则妻离子散，重则家破人亡，在走投无路之下，只得聚集在一起成了土匪，只为求得一条生路。

老百姓看到当土匪还能活命，就纷纷加入其中，一时之间，土匪队伍风起云涌，在20年代初达到顶峰，其中又以孙美瑶为首的孙氏集团影响最大。孙氏集团的大本营就在枣庄抱犊崮中，鼎盛时匪徒一度达到四千多人。北洋政府自然不容许这样的土匪存在，对他们发起疯狂围剿。

抱犊崮上的土匪再怎么强悍，也比不上政府军装备先进，要不是仗着抱犊崮易守难攻的天然地形优势，早就被团灭了。但在官军的长期围困之下，山寨内物资严重短缺，再加上干旱缺水等多种原因，士气低落，力量被大幅削弱，已经快要坚持不下去了。

无奈之下，大当家孙美瑶想到一个主意，就是劫持铁路列车。当时坐火车的乘客，大多是有钱的中国人和洋人，有油水可以榨取。他们就趁着夜色，在临城站的那一段铁轨上堆满树桩，毫无悬念地造成火车脱轨。

这一次出来参与劫车行动的土匪只有800人，要把所有的“肉票”都押回山寨，人手明显不足，再加上这些土匪们并非训练有素，劫车行动在事前又没有周密的计划和部署，整个场面十分凌乱。一些胆大心细的中国旅客，发现这里地形复杂，到处是树林和乱石，就趁着夜色悄悄地溜走了。反倒是那些洋人稀里糊涂，再加上对中国农村的环境不熟悉，除了一个名叫露西·奥尔德里奇的美国人侥幸逃脱外，其余的一个没漏掉。最终被劫到山里的“肉票”还有110人，其中中国人71名，洋人39名。

土匪们把逮到的“肉票”分成四等，向政府开出的价格是三等客2000元、二等客5000元、一等客一万元，“洋票”一律五万元。并让所有的“肉票”自己写信给家人或单位索要赎金，土匪会帮着把信件寄发出去的。

土匪们和“华票”可以直接语言交流，对待那些“洋票”就麻烦了，土匪们连国语都讲不标准，哪里听得懂洋文。

鲍威尔就毛遂自荐，主动担任土匪和“洋票”之间的翻译，并代替所有的“洋票”，给北洋政府写一封信，信中说：“被难旅客，除华人外，有属英、美、法、意、墨诸国之侨民数十人，警告官兵，勿追击太急，致不利于被掳者之生命。”全体“洋票”在信上签了名。

在当时这样的大环境下，土匪绑架人质勒索赎金并不是什么稀奇的事，就算是劫持洋人的案件也时有发生；仅1923年在外交部登记的涉及外国人的绑架案就有92起。但是，临城劫车案绑架人质和国籍数量之多，规模之大，策划之周密，影响之广泛，都是前所未有的。因此，被称为“民国第一大案”。

劫车事件发生后，立刻轰动世界，相关国家立即做出强烈反应，据说当时有十六国政府联合起来，向北洋政府施加压力，并扬言要将军舰驶进中国内地，准备随时登陆剿匪。

北洋政府遭遇到前所未有的压力。

抱犊崮的土匪们也感受到空前压力，他们忽然发现自己想得太简单了。