1971年12月15日，一个美国记者在一家瑞士的医院中做了胰腺切除手术，可在手术过程中医生发现他的肝脏发生了癌变，并且无法切除。
这个记者的妻子通过多方关系找到了美国总统尼克松，希望他将丈夫安置到华盛顿附近的贝特思达医院进行休养。然而，这个正当的要求却被尼克松当场拒绝，并用一封书信敷衍了事。
万般无奈之际，妻子跑到了中国驻瑞士大使馆请求中国的帮助，希望他们能救自己的丈夫一命。
毛泽东和埃德加·斯诺
没想到的是，这则消息受到了毛主席的高度关注，他和周总理一同对这名美国记者进行了慰问，还在信中表示：
“埃德加·斯诺先生，我对您的病情很是关心，如果可以的话您可以带着妻子来中国治疗，我们已经在北京的日坛医院准备好了医疗小组和病房。”
这个美国记者究竟是什么身份？尼克松为什么不愿接他回国？他又为何能得到毛主席的如此关注？他最终是否来到中国？让我们带着疑问慢慢阅读。
这个记者叫做埃德加·斯诺，出生于1905年7月19日的美国密苏里州，他们家世代经营着一家小印刷厂，父亲也对斯诺多加培养，希望他成年以后子承父业，继承家中财产。
但斯诺并没有依照着父亲的意愿，1928年他从密苏里大学的新闻系毕业之后来到中国，打算以此为起点游玩亚洲，此时的仅仅只有23岁。
斯诺年轻时的照片
他的第一站就是上海，当时他在《密勒氏评论报》任职为助理主编，并有幸采访到了宋庆龄先生和鲁迅先生，并在他们的指引下对中国产生了浓厚的兴趣。
他曾对自己的弟子萧乾讲道：“鲁迅是教我懂得中国的一把钥匙。”
1934年初，斯诺前往燕京大学新闻系担任讲师，为了能让同学们知道他讲述的意思，他专门请了一个满族老先生来到家中授课，并因此对中华文化产生了浓厚的兴趣。
可他平静的日子并没有持续多久……
1936年春天，中国共产党先后与张学良的东北军、杨虎城的西北军签订了停战协议，一条从北平到延安的道路瞬间出现。
当时世界上对红军的报道少之又少，甚至作为敌对方的日本都不知道毛泽东的具体模样，为了寻找东方“秘密”，斯诺来到了宋庆龄的门前。
1936年7月初，斯诺和美国医生带着一封介绍信、两架照相机、24个胶卷冲出了国民党的包围来到陕北见到了他梦寐以求的人。
7月9日，斯诺和马海德来到了安塞百家坪后见到了一个身材瘦高、满是胡子的英俊青年。那青年一下马就握住了斯诺的双手，说道：
“我叫周恩来，我接到报告，他们都说你是一个十分可靠的新闻记者，而且对我们中国人民是友好的，我相信你会如实报道在延安的所有生活。”
留胡子的周恩来
斯诺这时说道：“国民党都说你们是亡命之徒，我希望能在此地进行详细的考察。”
周恩来大手一挥，直言道：“你见到什么都可以报道，我们还会给你提供一切的帮助，而且毛泽东就在保安，我们三天之后就能见他。”
7月13日，斯诺和马海德在周恩来的带领下来到了保安，红军为了保障他们的生活规律，还专门给他们配发了一匹快马、一支步枪、一套军服、这个锈有红星图案的八角帽，让他们住了下来。
当天夜里，毛泽东迈着爽朗的步伐，大步流星地走到了斯诺的面前，随后用自己强壮有力的大手握住了斯诺的双手，高兴地说道：“欢迎！欢迎！我就是毛泽东啊。”
其实当时的毛泽东状态并不好，刚刚结束长征的他还是稍显疲惫，斯诺对毛泽东的印象是这样的：
“面容瘦削，个子高出一般中国人，背有些驼，一头浓密的黑发留得很长，双眼炯炯有神，鼻梁很高，颧骨突出，我在一刹那间所得出的印象，这是一个非常精明的知识分子的面孔。”
延安时期的毛泽东
毛泽东虽然状态不好，却也保持了以往的健谈，他们从晚上九点一直聊到了午夜，这时的毛泽东依然没有准备休息，他转身让工作人员准备宵夜，继续和斯诺谈论国际形势。
不一会儿，工作人员将几块馒头和一碟咸菜端了上来，但斯诺却对眼前的“美食”熟视无睹，现在的他只想回去好好休息，但也不忍心打断毛泽东的谈话。
毛泽东最后还是发现了斯诺的窘境，他哈哈一笑地说道：“你可以先熟悉一下周围的环境，和别人谈话聊天，等你休息好了再来找我。”
经过这次采访，斯诺反而对毛泽东的印象更为深刻，经过十几个夜晚的交谈，斯诺发现毛泽东有着中国农民所特有的质朴纯真，还特别有幽默感、喜欢大笑，但这种笑并不会影响他内心对目标的向往。
最让斯诺记忆犹新的是毛泽东的朴素，他发现毛泽东穿的和普通百姓并没有两样，最为昂贵的也就是他床上的蚊帐，他在自己的书本中写道：
“毛泽东做了十几年的红军领袖，可他的财富依然是一卷铺盖、几件衣物……”
斯诺、毛泽东在保安合照
有一天黄昏，斯诺这一次来到了毛泽东居住的窑洞，当他刚到院子时发现毛泽东也刚刚从窑洞中出来，要在外面晒一晒太阳。
看到黄昏美景，斯诺忍不住地想拍一张照片，可他却发现，身为红军领袖的毛泽东却没有戴上军帽，显得太过随意·。
于是斯诺走上前，对毛泽东说道：“毛泽东同志，我想给您拍一张照片，您可以戴上帽子帮助一下我吗？”
毛泽东当即就答应了下来，随后让身边的秘书将自己的帽子拿了过来，一瞬间就戴在了自己的头上。
看到毛泽东的帽子，斯诺是哈哈大笑。毛泽东缓缓的走上前去，好奇的问道：“斯诺先生，你这是为什么笑的如此开心啊？”
在陕北采访时的斯诺
斯诺这才意识到自己的不礼貌，赶忙将原因解释了出来，原来是因为毛泽东的帽子用了太长时间，不光出现了补丁破口，还因为几次水洗后褪去了颜色，显得很是滑稽。
毛泽东这才让工作人员找来一顶其他士兵的帽子，可这帽子依然是充满补丁，只是比毛泽东的帽子好看了一点。
正当，毛泽东左思右想之际，斯诺想到了自己的帽子，他突然用手一提，将自己的新军帽拿了下来，并送到了毛泽东的身边。
这顶帽子是斯诺刚到延安时，组织上统一发放的新军帽，这种生活物资匮乏的红军当中，如此崭新的帽子十分罕见。
“咔嚓——”只见斯诺用力地摁了一下相机开关，一张照片随着声音缓缓而出，这张照片就是我们最为常见的“红星照”。
斯诺为毛泽东拍的照片
拍完照片的毛泽东很是高兴，他满脸笑容地走到斯诺面前，亲手将新军帽拿了下来，将他戴在了斯诺头上，郑重地说道：“谢谢！感谢你，斯诺同志。”
这顶红军帽也被斯诺珍藏了起来，因为这是他与毛泽东友谊的见证。
斯诺在延安的这段时间，充分了解到毛泽东的各种经历，并被他身上的特殊魅力吸引，他在英文杂志《Aisa》写道：
“不可否认的，你在他身上能感觉到一种确定命运的力量。它不是某种过激和润滑的东西，而是一种坚强的基本活力。
那么，在这种深刻庄重的意义下，毛泽东确实有成为中国伟人的可能。”
1936年10月12日，斯诺结束了为期四个月的考察与采访，他乘坐着张学良派来的卡车恋恋不舍地回到北平，并以惊人的状态整理着此次西行的笔记。
1937年10月，斯诺撰写的《红星照耀中国》（即《西行漫记》）正式在英国伦敦戈兰茨公司出版，详细地将中国红军最早期的生活状况进行了详细地报道，打破了国民党长时间对红军的舆论封锁。
《红星闪耀中国》
许多的爱国学生就是在此刻了解到了真正的毛泽东，很多燕京大学的学生更是自愿地组建起革命团体，前往陕北投身革命。
与此同时，作为传播者的斯诺先生也在自己的心里种下了红色的种子。
1937年7月7日夜，卢沟桥的日本驻军擅自在中国军队驻地附近进行“军事演习”，并谎称有一名士兵失踪，要求在北平城西南的宛平县城搜查，在遭受拒绝后发动了战争，宛平沦陷。
在目睹了日本人的残暴与野蛮之后，斯诺参加了日军在北平召开的新闻发布会，在面对日军发言人时，他大声质问道：“你们为什么要在中国的领土进行军事演习？为什么用这种借口攻打北平？”
日军发言人不知如何是好，急忙看向周围的同伴，寻求帮助。
可还未等日军说话，斯诺又出言喊道：“你们就是侵略者，凭什么让中国守军撤出宛平！”
驻守北平宛平城的中国军队奔赴卢沟桥抵抗日军。
这话一出立即引起了周围记者的响应，原本那些收受日军贿赂的无良记者也不敢出声，日军发言人也没有应对之策，只能仓皇逃窜。
然而，日军不敢动他们美国人，居然跑到中国人的头上撒气，自从日军占领北平之后，开始大肆地搜捕共产党人和爱国青年。善良正义的斯诺不忍此事发生，多次帮助他们进行逃离。
有一天上午，正在睡觉的斯诺突然听到有“咚咚咚——”的声音，他急忙穿上衣服开门见客，并询问道：“请问您找谁啊？”
这时一个身穿破衣烂衫的年轻人，正抱着一个布包走了上来，小声地说道：“请问您是埃德加•斯诺先生吗？我是西山抗日游击队的联络员。”
斯诺一听“抗日”两字就来了精神，他一把就将小战士拉到门内，请他到屋内相谈。
小战士微微地叹了口气，如释重负地说道：“斯诺先生，我们这里有一批从日本人那里夺来的珠宝和黄金，现在我们游击队缺枪少弹，希望您帮我们卖掉这些东西，不过您放心，等东西出手后我们会给您一大笔回扣的。”
斯诺
斯诺并没有立即回答，他先是从厨房中拿了一杯咖啡送到了小战士面前，缓缓地说道：“钱我就不要了，这些东西交给我吧，但我有一个建议希望你转达一下，那就是将西山修道院的几名意大利修道士释放了。”
小战士急忙说道：“他们意大利人和日本人相互勾结，我们为什么要放了他们？”
斯诺用手轻轻地拍了拍小战士的后背，向他讲解道：“一次战斗最好和一个敌人作战，树敌太多不好，我也是为了中国着想啊……”
游击队很快就接受了斯诺的建议，而斯诺也帮助游击队将珠宝黄金卖了出去，并帮助他们在自己的家中设立了秘密电台，积极地帮助中国人抗战。
当时，中国共产党领导人周恩来的妻子邓颖超就在北平养病，眼看此地的情况越来越复杂，邓颖超便跑到了斯诺的家中进行求助。
斯诺看到一个女人来访并不知道她的身份，但他对每个革命人士都报以敬意，于是他建议道：“现在我们出门就要接受日本人的盘查，您可以化装成我的‘保姆’，我们一起坐火车离开。”
斯诺和周恩来、邓颖超
迫于形势严峻，这个计划并没有进行太多的筹备，邓颖超也差点遭到逮捕。
当他们一行人来到天津站时，日军果然对所有下车的中国游客进行了检查，甚至有的日本人把几个中国老农当作了国民党逃兵，当场将他们抓捕。
这时，一个日本检查员注意到了邓颖超。正当他们要进行抓捕时，斯诺挡在了他们面前，随后说道：“我是美国人，是一名记者，她是我的保姆，请你让开。”
听到这话，日本检查员就泄气了，他不敢因为自己而发生外交事故，急忙向远处的工作人员挥手示意，邓颖超这才安全出站。
斯诺因为工作原因并没有将邓颖超送到了延安，反而是让自己的好友詹姆斯·贝特兰进行帮忙，将邓颖超带出封锁线，而在此期间，斯诺一直不知道邓颖超的真实身份，他只是想帮助每个受苦受难的中国人罢了。
就在这本《西行漫记》出版之后，气急败坏的蒋介石就准备收拾斯诺，他不仅暗中监视了斯诺的一举一动，还严禁他发表文章，取消了在中国的采访资格。
斯诺在保安的红军照
而美国也没有帮助自己的国民，反而采取了种种限制，斯诺迫于压力只能举家来到瑞士生活，只在1939年时偷偷来到了延安，与毛泽东等人再次团聚，随后被迫出逃。
1949年新中国终于成立，蒋介石再也无法阻止这个红色记者来到中国，党中央多次邀请，希望斯诺能回到中国，见一见自己的好友。
1960年10月22日，斯诺终于排除了美国设立给自己的重重困难，来到北京与毛主席相见，毛主席专门在丰泽园内准备了丰盛的饭菜，等候着他的到来。
吃饭的时候，斯诺发现桌子上的肉菜没有一人去吃，而毛泽东更是只挑青菜和辣椒，于是他问道：“我们多年未见，没想到您还是那么爱吃辣椒，为什么不吃点肉呢？”
毛主席缓缓地放下了手中的碗筷，眼中也出现了一丝泪花，沉重地说道：“我们的人民还吃不饱啊。”
毛主席吃饭照（非同一时期）
原来1960年正是新中国的三年困难时期，毛泽东和其他中央领导人早已不吃肉食，而今天斯诺吃的这顿午餐是主席亲自掏的伙食费。
1964年斯诺再次来到了中国，当他在人民大会堂观看音乐舞蹈史诗《东方红》时，惊讶地发现，一幅毛主席头戴红军八角帽的照片屹立在舞台中央，而这正是他1936年为毛主席所拍的照片。
原来中国并没有忘记我这个外国人，共产党也没有忘记我这个老朋友……
1970年8月，斯诺和他的妻子收到了中国的正式邀请，希望他参加中华人民共和国成立21周年的庆祝大会。
10月1日，斯诺在天安门城楼上见到了他朝思暮想的毛主席，而这一幕也被摄影师拍摄了下来，并刊登在了《人民日报》的首版之上，而这一幕也被大洋彼岸的美国人所看到，中美建交的契机于此开始。
斯诺和毛泽东在天安门合照
回到瑞士的斯诺在《时代》周刊上发表了一篇《我们同毛泽东谈了话》的文章，并在美国掀起了轰动。
不久之后，美国白宫确定在1972年2月21日正式访问中国，但可惜的是，作为功臣的斯诺却陷入了病危之中。
1971年12月15日，斯诺在瑞士医院做胰腺切除手术时发现自己身患癌症。他的妻子不忍心丈夫早早去世，便通过种种关系，请求尼克松将他安置到华盛顿附近的贝特思达医院进行治疗。
面对自己的国民，作为总统的尼克松居然拒绝了这般请求，只用了一封信就打发了此事。
迫不得已之下，他的妻子只能将这个消息告诉了中国，毛主席得知此事后高度关切，他向中国卫生部顾问马海德带去了慰问信：
“埃德加•斯诺先生，我对您的病情很是关心，如果可以的话您可以带着妻子来中国治疗，我们已经在北京的日坛医院准备好了医疗小组和病房。”
这间病房是陈毅将军曾经居住过的，是日坛医院最为先进、最为完善的一间病房。可斯诺的病情很是严重，经不起长途跋涉。
这时斯诺缓缓地张开了嘴巴，用尽全力地说道：
“我知道，我在中国的土地上，会得到在其他国家都得不到的关怀……我很热爱中国，但我不愿意作为一个病人来到中国，我不能给中国添麻烦……我死后，请把我的一部分留在中国……就像我活着的时候一样。”
1972年2月15日，埃德加•斯诺在睡梦中黯然去世，同一时间毛主席、周总理、邓颖超、宋庆龄……他的中国朋友们向他发来了唁电。
依据斯诺先生的遗愿，他的一部分骨灰放到了北京大学的未名湖畔，毛主席、周恩来抱着病重的身体前来送行。
未名湖畔的斯诺之墓
三年之后，斯诺的夫人在此来到中国，他将那顶毛主席戴过的红军八角帽交到了邓颖超的手中，如今这顶军帽正安静的躺在中国国家博物馆之中，看着红星照耀中国。
斯诺先生先后五次来到中国，他向世界展示了最真实的华夏，可是在生命垂危之际，他却拒绝了毛主席的好意，绝不肯给红色的大地增添麻烦。
真正的朋友就是如此，在危难中相助、在困难中离去……