随着孩子的成长，他们的情绪和行为会发生巨大而迅速的变化。即使是在健康、充满爱的环境中长大的孩子，有时也会变得易怒、好斗、焦虑或忧郁。许多孩子也可能发现很难长时间关注同一件事，坐着不动，听从指示，或与成年人和同龄人进行建设性的互动。许多这些挑战只是孩子正常发展的一部分，可能会在时间和成年人的指导下自行解决。然而，在某些情况下，它们也可能是潜在心理健康问题的迹象。
在过去的几年里，精神障碍已经成为一个日益紧迫的公众关注的问题。除了越来越多的成年人报告日益严重和持续的精神健康问题外，目前的研究还表明，越来越多的青少年和儿童表现出精神健康状况不佳的迹象。许多精神障碍可以在一个人的成长期开始表现出来，包括情绪障碍、焦虑症、注意力缺陷多动障碍(ADHD)、饮食障碍等等。确定这些情况并相应地进行治疗，可以对儿童的长期心理健康和成年后健康生活的能力产生持久影响。
幸运的是，对于关心所照顾的孩子的心理健康的父母和老师来说，有大量的心理健康资源可供使用。例如，把孩子送到新加坡的国际小学和其他知名学术机构的父母，可以依靠强有力的指导和咨询项目，帮助支持学生的心理健康。关于当前精神健康最佳做法以及如何将这些做法具体应用于特定年龄组的高质量文献也很容易获得。
本专题将简要介绍如何识别儿童潜在的心理健康问题，并建议成年人可以采取的一些步骤。
发现儿童心理健康不良的迹象
儿童的许多心理健康问题没有得到诊断，因为成年人无法分辨哪些感觉和行为表明了正常的发育阶段，而哪些是需要关注担心的。一般来说，如果孩子的行为干扰了他们的日常功能，给他们或他们周围的人带来了巨大的痛苦，或者持续了几周甚至更长时间，家长应该考虑寻求帮助。成年人也应该为那些提到想要伤害自己或他人的孩子以及那些从事不安全行为的孩子寻求及时的帮助。
有心理健康问题的儿童可能在他们的身体状况、行为和情绪状态方面表现出明显的变化。以下是一些需要注意的常见识别信号:
身体变化
有时，儿童的心理健康状况不佳可能在身体上以易于观察的方式表现出来，例如:
- 自残
- 体重快速下降
- 睡眠不佳或睡眠中断
- 饮食习惯改变，如暴饮暴食或食欲不振
- 脱发
- 胃痛或头痛越来越频繁
- 低龄儿童尿床发生率增加
行为变化
行为变化是心理健康状况不佳的一个特别常见的指标，而且往往是父母和老师在痛苦的孩子身上最先注意到的事情之一。例如，以下行为迹象通常会引起人们的关注:
- 讨论自残、自杀和其他病态的话题
- 对以前感兴趣的活动失去兴趣将自己
- 与他人隔离，即使是亲密的朋友和家人
- 很难集中精力
- 学习成绩下降
- 逃学
- 对父母和其他亲人变得更粘人(年幼的孩子)
情绪变化
心理健康问题会对孩子的情绪状态产生重大影响，可能会导致情绪低落、躁动或好斗。成年人尤其要注意以下情绪信号:
- 更频繁的哭泣
- 愤怒、易怒或攻击性的爆发，尤指自发发生的
- 持续的无聊或冷漠
- 持续的焦虑
- 悲伤或抑郁
成年人如何帮助有心理健康问题的孩子
如果你担心你的学生或孩子的心理健康，你应该做的第一件事就是和那些经常和孩子互动的人谈谈。家长和老师聚在一起谈论某个孩子的行为，可能会有足够的证据来判断是否需要心理健康支持。与儿科医生或其他医疗保健提供者讨论这些观察结果也会有所帮助。除了对你孩子的状况提供有价值的见解外，他们还可以把你推荐给专门治疗儿童的心理健康专家。
在治疗开始之前，与孩子的心理健康护理提供者进行详细的沟通可以提高护理的质量。这些对话有助于在你和心理健康专家之间建立信任，可以帮助保证你孩子的安全，甚至提高治疗的效果。向潜在的治疗提供者提出的一些重要问题包括:
治疗要持续多久?
- 您的治疗方法和方式是否得到当前研究的支持?
- 父母和家庭成员如何参与治疗过程?
- 在治疗期间会有“家庭作业”或任务需要完成吗?
- 在整个治疗期间如何评估儿童的进展?
根据具体情况，为患有心理健康问题的儿童推荐的治疗干预措施可能包括心理治疗、家庭咨询、药物治疗等等。你也可以和你孩子的学校沟通，了解他们是否可能需要住宿，无论是短期的还是长期的。
虽然儿童的心理健康问题可能令人担忧，但请放心，它们是高度可治疗的，特别是在早期诊断时。在家庭、学校社区和治疗提供者的充分支持下，您的孩子有很好的机会恢复良好，过上健康而充实的生活。
参考文献：
- https://www.nimh.nih.gov/health/publications/children-and-mental-health
- https://www.mayoclinic.org/healthy - lifestyle/childrens health/in depth/mental -疾病——children/art - 20046577
- https://www.benenden.co.uk/be-healthy/mind/poor-mental-health-in-children/