《三国演义》中，赵子龙在当阳长坂坡七次出入，连续击败名将曹营，一战名扬天下。按照小说《三国演义》的设定，当时曹操的数十万大军一路追击刘备。两军交锋后，刘备军被杀惨败，全部落入曹军的混乱阵中，狼狈至极。就在这危机时刻，常山赵子龙单枪匹马闯入起义军，救出了甘夫人。名将成了赵子龙枪下的鬼魂，连曹操都对赵云惊叹不已。
关云长，同为刘备阵营中的名将，面对重围，表现令人惊叹。当曹操攻破徐州时，关羽在下邳被曹军包围，但无法突围，被迫向曹操投降。后来在麦城，面临东吴军队的围攻，关羽中了埋伏，被东吴俘虏，最终被孙权俘虏。斩首。
重围之下关羽和赵云为何差距如此之大？
赵云在长坂坡得以安全逃脱。他高超的武功和大无畏的精神固然是非常重要的原因，但必须看到的是，曹操当时是有饶赵云一命之意的。《三国演义》中曹操的形象虽然是不折不扣的反派，但他的爱才之心却是非常强烈和邪恶的。曹操看到赵云这样的英雄将领后，决定将赵云招入麾下。来看看原文：
说曹操在景山之巅，见到了一位将军。所到之处，威风凛凛，询问谁是他这边的。曹洪策马飞下山，喝道：“军中将领可留名！”云回答：“我是常山人赵子龙！”曹洪回到曹操。”操曰：“真虎将军！我送你去。于是命飞马到处报告：“赵云到了，不准狙击，只抓活人。”所以赵云才得以摆脱这个困境；这也是阿斗的福报也是。
试想，曹操数十万大军，对付赵云一人，最有效、最快捷的方法就是射箭。这样一来，即便是三头六臂的赵子龙也很难逃脱。然而曹操的一句“真老虎也会的！我一出生就给你”，直接放弃了这个最简单的方法。因此，原文也承认“所以赵云能够走出这个困境，这也是阿斗的庇佑”。
关羽面临的情况要糟糕得多。事实上，孙权早就想杀了关羽。虽然关羽被俘后，孙权显然是招募关羽投降的。女人怎么能嫁给狗呢？”这是对孙权这样一个君主的侮辱。孙权预言关羽绝不会投降。他问这个问题只是为了找到一个杀死关羽的正当理由。因此，东吴将领们处理了关羽无处不在，毫不留情。
另一方面，两人的心态不同。当阳长坂坡之前，刘备的征战生涯可谓一帆风顺。在这样的情况下，人们往往不再惧怕失败，会抱着杀一赚一，杀二赚一的心态去战斗。赵云就是抱着这种无所畏惧的心态去与曹军作战的。而且，当时赵云怀里还抱着阿斗，而阿斗的父亲刘备对赵云也很好。所以，怀着一定要把刘备唯一的血肉活活带回来的信念，他必然会发狂，表现出非凡的水平。
关羽不同。就在麦城惨败前不久，关羽又水淹樊城七军，震惊中原。可以说是震惊了世界。与此同时，刘备集团也在崛起。但没过多久，关羽就输给了麦城。这真是从天堂瞬间坠入地狱。这种落差，难免会给人一种压抑的感觉。更不幸的是，吕蒙控制着关羽士兵的家属。关羽士气低落，士兵们一路开小差，这更加剧了关羽的抑郁情绪。而关羽本人，也因为对不起哥哥刘备，陷入了自责之中。在诸多负面情绪的影响下，关羽的实力最多只能是50%到60%。如果他没有必胜的意志，他自然会失败。
最后，和两人的武功有关。关羽在《三国演义》中属于将军中的体力阶层。他在与敌将作战时主要依靠自身的力量、敏捷、速度等身体天赋，但耐力和武术方面较弱。我们来看看关羽在肉搏战中的表现。如果他不能在数步之内击败对手，他必然会与对手战平。这充分证明关羽的武功并不是很炉火纯青。麦城的关羽已经五十八岁了，身体的各项机能早已衰退。这从他多次与庞德战成平局以及败给徐晃（虽然受伤了，但年轻的关羽在同等条件下依然能够击败庞德徐晃）可见一斑。武术上的缺陷、耐力的缺乏、身体的衰老，让关羽无法长期独自闯入敌人的战斗；赤兔马的衰老使得关羽最终因为战马被缰绳绊倒而被东吴俘虏。
赵子龙属于将军中的技术流。他的武功相当高超，耐力也非常好。当年汉中，张郃、徐晃两位虎将，枪法高超，不敢靠近。这种类型非常适合长期作战，因为技能可以帮助武将以最少的物理伤害击败对手，所以持久战能力更强。与此同时，长坂坡时的赵云也才三十多岁。他正处于人生的巅峰，正值壮年，也正值能力的顶峰。突破曹营的封锁自然是理所当然的事情。
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