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曹玮作为西北名将，镇守西北时干了两件堪称“第一”，是其他边将不敢干的事情。
第一件事。公元1004年，曹玮由渭州调任镇戎军。他前任许均对蕃部采取杀戮和镇压的方式。曹玮到镇戎军后立即改变策略，由镇压改为安抚和笼络。
再加上李继迁对各蕃部的屠杀和镇压，使得大量的蕃部投奔曹玮。公元1004年，李继迁领兵攻打西蕃，曹玮得知后领兵和西蕃在石门川联手攻打李继迁，救西蕃于水火。此战不仅救了西蕃，树立威信，还由于爆膨的战力，使得曹玮威震西北。
到李继迁战死，他儿子李德明继承党项首领，表面臣服于北宋。已经被亲征河北吓破胆的宋真宗提起打仗更是挠头，面对李德明的假意臣服，这会儿也不管真假，真的接受，直接放弃朔方地区白送给党项。
宋真宗解释出来是把祖宗的东西真的送给对手，还诏令西北各将不要随意和党项开战。
当时不愿意跟随李德明的党项部落愿意投靠北宋，可西北大将们在宋真宗“故务羁縻，以缓战争”的政策下不敢随意接受党项投降部落，害怕得罪李德明。
但曹玮认为，李德明有野心，现在不打击他，日后必为后患。于是，亲自领兵出石门口，在临近天都山的地方接应投降的党项部落。
曹玮成为北宋西北第一个敢于领兵出石门口，接受党项投降的北宋大将
第二件事。位于陇右和河湟地区的唃厮啰部落属于吐蕃部族。公元1014年，唃厮啰部落提出归顺北宋，秦州知州张佶非常反对这件事。
而曹玮则认为联合唃厮啰部牵制西夏是非常好的战略，他独自给宋真宗上奏折，提出联合唃厮啰部打击李德明，最终这个策略被朝廷采纳。
而曹玮则是第一个提出联合唃厮啰部牵制西夏的边帅。
这两个“第一”只是曹玮镇守西北功绩的缩影，他希望一举消灭党项，剪除西北最大隐患，可害怕麻烦的宋真宗不愿意，终于给儿子仁宗留下了更大的麻烦。