电影《八角笼中》上映25天，总票房破20亿达20.16亿元，成为中国影史第31部票房破20亿电影。
据灯塔专业版数据，截至7月29日16时，2023年7月电影总票房突破80亿元，《八角笼中》《消失的她》《长安三万里》分列7月票房榜前三位，《封神第一部》《碟中谍7：致命清算（上）》紧随其后。
《八角笼中》是一部非常勇敢而有态度的电影。它直接面对了现实，向现实输出毫不掩饰的情绪，在手法上也最大化地创造了现实感。随之，一切的现象完全源于真实世界，而由此产生的情绪便也成为了对真实存在的反应，人、事、情，包括围绕并影响、压抑他们的大环境，都没有过多的电影化修饰过程。
这让它的表达看上去有些“简单”，但也避免了艺术渲染造成的虚幻感，从而失去锐利的现实指向性。它出自于引起巨大社会舆论争议的现实事件，又并没有完全“重现“，而是对其体现的社会现象、舆论思潮，以及个案与全局的关系，进行了自己的思考。由此一来，作品的表达便超越了单一社会事件，有了更大的延伸空间。
这样的手法充分对接了电影的内容。它充分立足于底层，又不局限于此，由之出发而辐射整个现实社会，从“纵向”的各阶层到“横向”的各领域。现实感的手法与其反映的种种现象相配合，让它的表达具备了真实确切的现实指向性，而非艺术渲染之下的虚假感。
在第一阶段，电影带着我们落到了一个确切的阶段性终点: 以体育的真打扭转人生，向着压制自己的现实挥出包含激烈情绪的拳头，打破它。体育比赛，特别是搏击这样“只靠自己一个人”的竞技项目，剥离了绝大部分的自己不可控因素，用八角笼将选手隔绝出复杂的外部世界，只靠自己的拳头去获胜，从而改变人生命运。就像美国体育经常被形容的“改变底层黑人命运的唯一途径”一样，这是屏蔽社会分化现象去竞争的仅存手段，磨练自己的技能，付出足够的汗水即可。
值得一提的是，开头与接受采访的高潮段落之间存在着微妙的对应关系。在开头，新闻片先是占据整个画面，随后镜头逐渐拉远，露出它“电视屏幕中”的状态，在第一个镜头里就强调了传媒舆论在当代的非真实与不可靠。而与之相对地，当王宝强反利用媒体，获得舆论支持的“成功瞬间”个绍孩子们对学校依恋之情的新闻片也反过来从“电视屏幕中”进入了“整个画面”的状态。媒体之于王宝强的假与真，随之完成了切换。
而在最后的“压制现实”的胜利结尾中，我们却看到了“电视”与“色彩”的同时出现。苏木的战斗持续很久，画面则反复切到了观看比赛的各人，他的身形随之成为了“电视里的存在”。同时比赛现场先是再现了此前的红黑色光线，随后更是逐步切到了更加极端的黑白影像。苏木代表马虎等人的人生扭转，依靠纯粹体育实现的压制现实，看上去只停留在隐晦的非现实之中。