如何延年益寿，人类自古就在寻找这个问题的答案。
中国古代有君王嗑药炼丹、欧洲中世纪也风靡过炼金术；到了21世纪，有富豪追捧的“不老药”NMN、有硅谷高管精英吃二甲双胍、雷帕霉素等处方药抗衰，还有人尝试“换血”葆青春……
▲美国硅谷科技大亨Bryan Johnson尝试换血葆青春
https://www.telegraph.co.uk/world-news/2023/05/23/us-health-ageing-blood-science/
且不说效果如何，二甲双胍、雷帕霉素毕竟是处方药，NMN之类的又太贵。要是有更安全易得的抗衰物质就好了。
最近，美国哥伦比亚大学的研究人员在《自然》期刊上发表研究，提出了一种在生活中很常见的抗衰成分：牛磺酸[1]。
吃扇贝、鸡腿就能补
很多人可能是通过能量饮料、婴幼儿食品广告第一次听说牛磺酸。这些产品广告会让人觉得这东西很稀罕。
其实，牛磺酸在生活中很常见，很多食物中都富含丰富的牛磺酸。特别是贝壳类、头足类、鱼类[3-4]。
牛磺酸主要来自动物性食物，植物中的含量很低或不能检出。
猫的肝脏中缺乏合成牛磺酸的酶，所以必须通过食物摄入充足牛磺酸才能保持良好视力并正常存活。
所以，猫猫爱吃的食物也大多是牛磺酸含量较高的。
老了之后减少80%
牛磺酸对人来说也非常重要，身体里的大部分组织都离不开牛磺酸，它是大脑、视网膜、肌肉等器官和组织中最丰富的氨基酸之一。
和猫咪不同的是，牛磺酸对人来说是一种非必需氨基酸，人自己能合成(通过肝脏)。
▲人体组织中的牛磺酸浓度，视网膜中浓度特别高（30~40μmmol/g）参考资料[3]
但随着年龄增长，人体内的牛磺酸浓度会降低。
研究人员发现：中年小鼠的牛磺酸只有幼年小鼠的30%，而对于猴子和人类，老年人较年轻人，牛磺酸浓度下降率在80%以上。
▲随着年龄增长，小鼠、猴子、人类体内的牛磺酸浓度都呈下降趋势。参考资料[1]
研究人员还观察到，缺乏牛磺酸的成年小鼠表现出早衰现象。
症状包括：骨密度下降、神经肌肉协调性差、肌肉力量受损、焦虑增加、记忆力下降等等。总之，哪儿哪儿都不好。
小鼠延寿10%~12%
缺了会促进衰，那补了是不是就能活得更久、更健康呢？
研究人员尝试给中年小鼠(14月月龄)中年恒河猴(15岁)补充牛磺酸，效果——用其中一位作者在接受BBC采访时的话来说，那叫“too good to be true”，好的令人难以置信。
在小鼠身上，牛磺酸使28个月的小鼠(老年)预期寿命增加了18-25%，平均寿命增加了10-12%。
对小鼠来说，这意味着多活了两三个月；如果对人类一样有效，那么这意味着可能让人多活近十年。
除此之外，在牛磺酸的干预下，小鼠的骨量、肌肉力量、记忆力等都得到了提升；焦虑和抑郁的情况减少，“老后发福”更少，体脂更低。这可能跟胰岛素敏感性、糖耐量改善、胃肠道转运时间改善有关。
▲按每公斤体重每天摄入1000mg的剂量(深蓝色）补充的小鼠，老后发福更少。参考资料[1]
我们能靠“红牛”续命吗？
动物研究的结果很喜人，那人是不是可以效仿呢？我们能通过喝能量饮料来延寿吗？
不建议大家这么做。
首先，虽然科学家们确认了较高的牛磺酸及代谢物水平与多种风险较低有关，但补充牛磺酸能否延长人类寿命，还需要进一步临床验证。
而且，即使对人类同样有效，喝到实验中的剂量——换算成人大概要3~6g/天[2]，钱包和膀胱的压力都有点大。
▲这款能量饮料牛磺酸的添加量是57mg/100ml，一罐大约能提供140mg牛磺酸。
而且，这类饮料中的糖分、盐分等也很容易超标，有些产品还含咖啡因，长期大量喝反而会带来严重的健康危害，延寿不成反受罪。
另外，长期大量补充牛磺酸的安全性也有待确认，特别是对于一些需要长期服药的慢性病患者，还存在药物相互作用的风险。
运动也能补！
其实，很多天然食物就富含牛磺酸，文章开头我们就给大家提供了一张表格，扇贝、鱿鱼、鸡腿都是不错的选择。通过食物补充是最安全的。
除了食补，这项研究还给我们提供了另一个方法：运动
研究发现，不论是专业运动员还是久坐的普通人，运动之后血液中的牛磺酸及其代谢物的水平都得到了提升。
▲不论是久坐的普通人(红色小人），还是专业运动员(健美运动员、短跑运动员、长跑运动员)运动后血液中的牛磺酸浓度都提升了。参考资料[1]
不过，这项研究并没有给我们关于运动类型、强度、时间的建议。
研究中，志愿者做的运动的是功率自行车，逐步提升功率(每分钟提升50w)直到力竭为止。
看来，是因人而异的，大家根据自己体力动起来就是了。关键是动起来啊。
今天你运动了吗？
参考资料
[1]Singh, Parminder et al. “Taurine deficiency as a driver of aging.” Science (New York, N.Y.) vol. 380,6649 (2023): eabn9257. doi:10.1126/science.abn9257
[2]https://www.bbc.com/news/health-65810138
[3]林晓明主编 《高级营养学(第2版)》，北京大学医学出版社
[4]Wójcik, Oktawia P et al. “The potential protective effects of taurine on coronary heart disease.” Atherosclerosis vol. 208,1 (2010): 19-25. doi:10.1016/j.atherosclerosis.2009.06.002
[5]McGaunn, J., & Baur, J. A. (2023). Taurine linked with healthy aging. Science, 380(6649), 1010–1011. https://doi.org/10.1126/science.adi3025
编辑 | 山楂
设计 | 柚子