如果注定只能是一场美梦，
那就让VR将它带进现实！
文 | 青崖白鹿
（VRPinea2023年6月19日讯）“今天一个特别的小女孩变成了美人鱼，虽然她只能在陆地上待两个星期了，但她在海里找到了她的永久脚蹼。”这是英国社会公益组织VR Therapies的一则推文，在刚刚过去的5月，他们满足了一位身患绝症的4岁小女孩Zainab的梦想，帮助她实现了“像美人鱼一样游过海洋”的生日愿望。
故事的开始很俗套，一位社区老师联系了VR Therapies组织的创始人Rebecca Gill。她告诉Gill，她学生的4岁小妹妹Zainab被诊断患有晚期癌症已经一年了，这位“人生体验卡”即将到期的小姑娘，一直有一个成为美人鱼、在海洋中游泳的梦想。她的家人、朋友想要帮助她完成这个最后的愿望，因此，他们决定向VR Therapies求助。
（VR Therapies组织社交平台截图）
在很短的时间里，Gill和她的伙伴们，就为Zainab小姑娘准备好了一场专属的“美人鱼”生日派对。两名学生志愿者从伦敦赶到现场提供帮助，Gill的朋友甚至把自己打扮成了美人鱼。他们准备了礼物、装饰品、美人鱼服装，还有一顶手工制作的贝壳王冠。与此同时，还有一群VR开发者在加班加点地为Zainab创建美人鱼的VR体验应用。所有的志愿者们共同为Zainab准备了一份特殊的“生日礼物”。
在派对当天，Zainab和她的家人们在美人鱼歌声中走进了满是海洋、水母和海豚贴纸的派对房间。为Zainab穿上美人鱼礼服、戴上头饰后，她就开始和哥哥一起，通过虚拟现实设备在海里与海豚以及其他海洋生物尽情玩耍。几天后，当Zainab和家人再次来到VR Therapies，他们又再次共同尝试了各种VR体验，并且，Zainab还获赠了一个预装好《the mermaid adventure（美人鱼历险记）》的VR头显。
（Zainab获赠的VR头显）
Zainab的家人们很感谢志愿者团队所做的一切，他们说：“Rebecca，我们非常感激你和你的团队对我们的善意和同情，我们的感激之情无以言表。Zainab度过了一段美好的时光，我们将在余生中珍惜这些回忆和照片。”
VR Therapies平台
VR Therapies组织成立于2018年，总部位于英国，是一个社会公益组织。该组织致力于利用沉浸式VR技术来实现、满足特殊人群的特殊愿望。他们相信通过技术的力量，可以对人们的生活产生积极的影响，“允许人们打破界限，体验超越身体限制的事情。”是他们的宗旨。
（VR Therapies宣传海报）
VR Therapies的创始人Rebecca Gill是一名护士，在看到有太多人无法通过传统治疗方法获得帮助之后，她就开始寻找新的治疗方案。她发现了虚拟现实（VR），创立了VR Therapies，目的是通过身临其境的感官体验来改善人们的心理健康，促进康复。
在VR Therapies官方网站的介绍上有这样一段话，大意是：无数神奇的经历将在这里得以实现。你可以在无垠大海中与海豚共舞，也可以游览非洲大草原和大象一起漫步，还可以用星星或是火焰充做画笔作画，甚至可以自由行走在月球之上……
（VR Therapies官网截图）
VR设备实现弱势人群愿望的意义
Gill在一次采访中表示：“我们带着接受化疗的儿童在太空中飞行，带着不能走路的人与海豚一起游泳，带着患有痴呆症的老人沿着记忆之路旅行”。这其实也可以看作是虚拟现实设备能够为弱势群体提供的帮助，在普通人手中只是娱乐工具的VR头显，对于那些特殊的人群来说，却可以帮助他们去往到不了的远方，观赏见不到的风景。
对于老年人群体来说，患上阿尔兹海默症无疑是很痛苦的一件事。而早在几年前，就有来自剑桥大学的一项研究表明，VR技术可以检测早期阿尔兹海默症，甚至比目前使用的“金标准”认知测试检测结果更准确。此外，VR技术还能够帮助老年人完成“遗愿”，甚至是直接留下个人的数字孪生形象，作为家族历史的人形时间胶囊。
（电影《归来》剧照）
对于危重症患者来说，他们长期面临着生理和心理的双重折磨。通过VR设备，可以让他们沉浸到远离现实的虚拟环境中去，实现一些早已力不从心、无法成真的愿望，比如登上高山、探索海底等剧烈运动；再比如欣赏一场音乐会、观看一场足球比赛等精力高度集中的活动。而这些体验所带来的快乐和满足感，正好能够为他们提供一丝心灵慰藉。
对于残疾人群体来说，VR设备会是他们重拾生活信心的一把钥匙。去年7月在流媒体平台HBO Max上线的，VR长篇纪录片《We Met In Virtual Reality（我们在虚拟现实相遇）》中，就有提到这样的案例。有一个名为Helping Hands的虚拟社区，这个以手语和失聪群体教育为核心的社区有超过2000名成员，每天都有不同的手语课程可供学生学习。
（Helping Hands）
对于残疾人群体来说，VR设备也可以在康复治疗和恢复训练等方面起到重要作用。通过VR设备，因意外不幸肢体残疾的患者，可以在虚拟环境中进行身体功能的适应和恢复。例如，一个下肢残障者可以在虚拟世界中进行步行训练，促进肢体运动和平衡能力的恢复。这样的康复训练方式，不仅可以提供有趣个性的康复疗程，还能在保障安全性的前提下，尽可能快速地帮助患者完成适应性训练。
除了上述弱势人群之外，VR设备还可以帮助长期卧床的病人体验户外运动，进而重新感受到自己的能力和价值；帮助偏远地区的留守儿童与他人建立平等的社交关系，进而减轻他们的孤独感和社交自卑；帮助无法亲身参与大部分活动的特殊病患者，体验各式各样的自然风光、文化风俗，进而满足他们的好奇心和求知欲……
（使用VR设备的孩子们）
面临的问题与挑战
VR设备对于弱势群体而言，无疑会是一个“初次”或者“再次”体验世界的优质工具。但是抛开现实只谈理想，就是纯粹的耍流氓。相较于一般性的义工慰问、生活补贴而言，使用VR设备帮助弱势群体，无疑很增加很大一笔的成本投入。包括设备成本、使用教学的精力投入、前期的专项应用开发和后期的设备维修等等，都必须纳入考量范围。
再有一点，就是一些复刻过世亲人的行为，会不会涉及社会伦理的问题。以及如何避免这样的技术，沦为诈骗团体行骗的新型手段。都是需要社会各界群策群力，共同解决的问题。
结语
虚拟现实具有一股很特别的能量，可以帮助人们渡过苦难，可以让那些看似天方夜谭的梦想成为现实。这样看来，VR技术或许可以自称为圆梦大师了，因为有它的存在，能让更多的人相信奇迹的存在。
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