上海夜城，华灯初上，人们纷纷涌进了歌厅舞厅，而台上的人身姿曼妙，正唱着“夜上海，夜上海，你呀是个不夜城……”一个声音记录了一座一个时代的奢靡和繁华，那时这首歌，传遍了上海的大街小巷。唱这首歌的人正是民国名动一时的金曲皇后周璇。
周璇原名苏璞，生于书香世家。“璞”有美玉之意，可见她的父母对她寄予了美好的期待和祝福。而事实也确实如此，周璇的父母特别相爱，对周璇也是十分的疼爱。
只是命运捉弄，周璇的舅舅因为抽大烟已经耗尽家财。更为丧心病狂的是，他烟瘾犯了之后竟然卖掉了自己亲姐姐的女儿。周璇母亲得知自己女儿失踪之后，心急如焚，全然不顾自己虚弱的身体。日日夜夜的寻找和打听周璇的下落，那段时间她母亲的眼泪都快流干了。
此时周璇早已被她舅舅拐到了金坛县，并把她卖给了一家王姓夫妻。这对夫妻经常吵架，时常拿王小红出气，不过因为感情不和很快便离异了。离异之后便把周璇又转手卖给了周家夫妇，最开始的时候周家条件也还算不错。
只是1928年周家家境日益贫寒，周璇的养母不得不做帮佣才能勉强维持生计。周璇的养父抽大烟，便要把周璇卖去妓院？幸好养母及时阻止，才阻止了养父的无赖行径。
周璇从小就喜欢唱歌，样貌也是顶好的，便被明月歌舞团相中了。为了避免周璇的养父再动歪心思。养母决定送周璇去歌舞团，而从小就遭遇了不少坎坷的周璇，决心要抓住这个机会改变自己的命运。于是在歌舞团的时候她夜夜苦练歌喉
1932年她在歌舞剧《特别快车》里面担任主演，由此在歌坛上崭露头角。开始了她的演艺生涯。后她因严华的推荐，进入了新华歌剧社。创作了很多名曲，还收获了“金嗓子”的称号。那时周璇的歌，在大街小巷都能听到。
在明月歌舞团的时候，严华便很照顾周璇，对她体贴又温柔，还经常在失意的时候陪伴左右。严华给了周璇许多温暖和爱，悉心的照顾她的情绪，又懂进退。这让周璇怎么能不心动呢？
在周璇事业上升期时，她与严华结婚了，在他们合唱了一首《桃花江》之后，严华被戏称为“桃花王子”，对彼此的情意似乎通过歌声缓缓的对对方诉说。他们一起走入了婚姻的殿堂，只是本以为抓住了幸福的周璇，很快便意识到幸福在她的生命中只是昙花一现的美好幻象。
婚后的生活很快还是过成了一地鸡毛，当时周璇正在参演《夜深沉》，拍摄之初，周璇力荐年轻英伦的韩非。韩非非常感激周璇的举荐，于是便每天送周璇回家。被严华看到了之后，严华生气极了，立马冲上去打了周璇一巴掌。并且警告韩非不要再送她妻子回家。周璇也特别生气，于是后面为了给韩非道歉，便再次邀请他到家里吃饭。严华当场掀翻了桌子，他们不欢而散。
周璇和严华之间矛盾越来越多，越来越无法调和，甚至于后来还发展到后来的恶语相向。满是疑心和怨恨，周璇便带着两万块出走了。严华怒极了，便联合报纸诬陷周璇携款潜逃。所有人都在指责和议论周璇，周璇被折磨的筋疲力尽。吞了一整罐安眠药，幸好发现的及时，捡回来一条命。
在在招蜂引蝶的严华，再也没有当初的喜欢和真挚了。剩下就只有怨恨和诋毁。他们的婚姻关系也走到了尽头。
后来周璇在尽心投入自己事业的时候又遇到了朱怀德，这个善于伪装的男人。对周璇特别的体贴和照顾，连上下楼梯都要扶着。不过他也只是为了骗钱而已，还拒不承认周璇怀的是他的孩子。
这让周璇遭受了极大的打击和感情创伤，在后来在演《和平鸽》的时候，验血的情节也许触动了周璇内心的伤痛，她声嘶力竭，情绪激动的大喊这着“这是你的亲骨肉，不信可以验血啊！”
由于情绪波动太大，周璇突发精神病被送进了精神病院。即使被送进精神病院也丝毫没有得到命运的眷顾，她在精神不太正常的时候，被已有同居女友的唐棣哄骗着发生了关系。唐棣还骗走了她的1200百万和两根金条。还是周璇的养母把朱棣这个恶人告上了法庭，而这样的时候周璇还沉迷于爱情之中。还在为他推脱辩护，还好朱棣被判入狱了。
周璇犯病的时候，她的亲生母亲也远赴千里赶来认亲。只是为了不刺激她，并没有告诉她真相。1957年周璇去世，人生苦短，辛苦走一遭。最终她还是被困在了她人生悲剧起点，一生坎坷。