忽必烈经常挂在嘴边的话是“不可滥杀”，而实际上这货心口不一，在他的纵容之下，千年古城杭州一夜之间到处残垣破壁，尸横满地。
1274年6月，忽必烈以南宋宰相贾似道扣押元朝大使为借口，悍然发动对南宋首都杭州的大规模讨伐行动。
忽必烈汗
蒙元官兵一路上杀人、放火、奸淫妇女、抢掠平民，无恶不作。元江南释放总统嘉木扬喇勒智（一作杨琏真迦）派兵挖掘了南宋皇陵，掠走大量珍宝后，将帝王后妃的尸骨拖出坟墓，与牛马骸骨混杂在一起，丢弃于荒郊野外。
早已死去的皇帝宋理宗首级也被一个叫杨琏真伽的和尚割下来了，头盖骨被做成了酒碗，带到了元大都的皇宫。镶嵌金座，配以宝石金盖，宋朝的皇帝最后的归宿成为了别人的酒碗。
宋理宗的头盖骨
蒙古人还拆毁临安宫墙，建“镇南塔”，肆意侮辱南方汉民。
京观
南宋苦心经营的锦绣城市杭州城，富庶繁华不复存在，“杭人悲感，不忍仰视。”灭宋大局已定，忽必烈解除了禁酒令，同时默许官兵抢夺民众的财产与妇女。
1275年冬天，伯颜兵率部一万人从镇江出发，攻打常州、平江（苏州），南宋副统王安节、守将姚訔[yín]等率壮勇三千人，护国寺万安、莫谦之长老率五百僧人坚守常州。
伯颜亲自在城南督军，命令汉奸王良臣驱使民众人工堆土，然后安置炮台，向城中发起猛攻，守将姚訔与将士浴血奋战，拒不投降，官兵全部阵亡，五百和尚也都战死，王安节、陈炤、胡应炎等将领转入巷战，不久皆为国捐躯。
遭到如此顽强抵抗，令伯颜恼羞成怒，他下令屠城，常州城“止有七人，伏于桥坎获免。”文天祥被俘北上，忆及蒙元官兵屠城，感到无限哀痛：“壮甚睢阳守，冤哉马邑屠！苍天如可问，赤子果何辜？”
1352年，就在腐朽的元朝即将灭亡之际，统治者的屠杀行动还在持续，元军先后在徐州、杭州进行了野蛮的屠城行动，同时计划灭绝天下张、王、刘、李、赵五姓的汉人。刘福通率领的红巾军揭竿而起，这个罪恶的计划才不得不取消。
再看元朝通过达鲁花赤（蒙古官名）对江南进行统治，这个职务一定要由蒙古人或者色目人来担任，没有汉人的份儿。
再看看元朝政策“富夸塞北，穷极江南”就知道了。
在元朝彻底统治中原以前，漠北地区已经出现了畸形的繁荣，其中以蒙古帝国首都哈拉和林为代表。在当时，哈拉和林是庞大帝国的中心，也是世界的中心，众多商旅和使臣汇集于此，同时被蒙古大军掠夺的财富也在此地堆积如山。
元朝
据1254年到和林访问的法国使臣卢布鲁克记载，城内有两个居民区，一为回回区，内有市场；一为汉人区，居民尽是工匠。此外，尚有许多官员邸宅以及十二所佛寺、道观，两所清真寺，一所基督教堂。由于蒙古国的强盛，哈拉和林成为当时世界著名城市之一，各国国王、使臣、教士、商人来访者甚多。
随着忽必烈当权，蒙古帝国的政治中心逐渐转移至汉地，元朝建都于燕京，成为所谓的大都。虽然，政治中心转移了，但是蒙古人从来没有忘记经营自己老家，继续奉行草原本位主义。
由于漠北地区苦寒，当地人根本抵挡不住严酷的自然环境，所以经济基础十分脆弱。一旦到了灾荒之时，就要南下抢掠。如今漠北和中原合为一体，蒙古统治者直接抽取中原的血液，支持漠北地区发展，其中又尤其以江南被掠夺得最狠。
元灭宋之战，江南基本传檄而定，所以没有遭到破坏，成为整个帝国最繁荣的地区。但是当地的政治地位也相当低下，属于最底层的南人，所以元朝对当地课以重税，源源不断的财物不断输入漠北。
为了维持草原陪都上都的供应，每年要从中原调集米粮五十万石。在中原的支持下，漠北漠南地区出现了不正常的繁荣，明明地理、气候条件恶劣，却成了可以与中原媲美的商业区。
特别是上都的市场，有人形容是“煌煌千舍区，奇货耀日出”，当地商旅滚滚，手工业极其发达。草原上的哈拉和林也是一样，成为手工业的基地，而在那里的很多工匠，都被蒙古人掠夺来的。
漠北地区经常发生灾荒，蒙古统治者经常调运大量粮食支援当地。同时还调集汉人去当地发展农业，进行军垦。但是苍茫的漠北就像无底洞一样，在当时的科技条件下，根本无法发展起来，汉人的大量财富白白地被大漠所吞噬。
同时，在漠北还滞留着大量蒙古王爷，他们虽然居住于漠北，但在中原地区往往有封地。他们通过元朝发达的邮传系统，将汉地的财富大量属于漠北，供他们享受。这些财物在路上的损失，都不计其数。
蒙古人用汉人的财富来供应怎么也发展不起来的漠北。造成了“富夸漠北，贫极江南”的现象。
蒙古骑兵
元朝在中原统治结束后，蒙古高原再次成为欧亚大陆最为内陆和闭塞的地区之一，蒙古人也未能将从中原和其他各民族学习的软文化带回蒙古高原，甚至明朝史料记载到16世纪时，蒙古人还是连铁都不会自己造。蒙古地区再次回到了成吉思汗之前的野蛮社会。
参考书目
《蒙古民族通史》 曹永年
《成吉思汗一族：世界征服者史》（日本）陈舜臣
《出使蒙古记》（英国）克里斯托福·道森
《元史》宋濂
《阴山汪古》盖山林
《帝国的背影：1368年后的蒙古》华喆