5月9日，瓦努阿图政府宣布，从6月1日起，工人的最低工资调高到每小时300瓦图，这比以前的220瓦图增加了36%。可是，这个最低工资增长的部长令并未如期在宪报刊登，这就意味着瓦努阿图最低工资上调计划被推迟实施了。
最低工资增长的背景
在过去几年中，公众对最低工资进行了广泛的讨论。先前的计划是自2019年以来调整到220瓦图，即从每小时200瓦图增加到220。在此之前，2017年，最低工资为170瓦图。由于新冠肺炎疫情带来的经济状况，任何关于增加最低工资的讨论都被推迟了。然而，随着疫情的结束和该国边境的重新开放，提高最低工资的话题再次被提起。
在2022年10月的临时选举后，新政府优先考虑提高最低工资。这一决定是由新冠疫情和乌克兰战争导致的基本食品价格大幅上涨推动的。有明显的证据表明公众支持提高最低工资。
由瓦努阿图政府、雇主和内务部下属工会代表组成的三方劳工咨询理事会是审查最低工资的机制。三方劳工咨询理事会由劳动专员担任主席，包括作为雇主代表的瓦努阿图工商会和代表工人的瓦努阿图工会联合会。根据《最低工资法》第182章，三方劳工咨询理事会的主要作用是进行必要的调查，并在考虑诸如工人及其家庭的需求、一般工资水平、生活费用及其变化、社会保障福利、其他社会群体的相对生活水平以及与发展、生产力和就业水平有关的经济因素之后，向劳工部长提交最低工资建议。
瓦努阿图的最低工资近年经历了以下增长:
2017年：从170瓦图到200瓦图(增长17%)
2019年：从200瓦图到220瓦图(增长10%)
2023年：计划从220瓦图增加到300瓦图(增加36%)
因此，每小时300瓦图的最低工资比2017年前的170瓦图增加了76%。在宣布部长令的时候，劳工专员兼三方劳工咨询理事会主席穆里尔·梅尔滕诺文说，考虑到通货膨胀引发的高生活成本，最低工资的增长是基于消费者价格指数(CPI)的。
根据从瓦努阿图国家统计局获得的信息，报告了近年来的消费者价格指数变化。
由此可见，自2017年以来，CPI指数的变化率为21.4%。
瓦努阿图工商会的回应
作为对该公告的回应，代表商业界的瓦努阿图工商会对增幅表示强烈关注和忧虑。
瓦努阿图工商会在其网站上发表声明称：瓦努阿图工商会非常失望地获悉，尽管尽了一切努力来推迟将瓦努阿图最低工资提高36%的提议，但政府仍打算从2023年6月1日起提高最低工资。
瓦工商会主席安托万·布迪尔说：“瓦工商会试图与瓦努阿图政府(包括劳工部)真诚合作，以确保对瓦努阿图最低工资的任何增长采取平衡的方法，从而不会对瓦努阿图的经济和复合生活成本压力产生不利影响。”
“我们深切关注在没有谘询私营机构及没有足够时间准备实施的情况下作出的这项决定，并呼吁政府不要在宪报刊登这项命令。”
“劳工专员在新闻声明中声称，这一增长得到了瓦努阿图三方劳工咨询理事会的支持。但工商会需要纠正这种不准确的说法，因为工商会从未批准这次工资增长。也就是说没有遵循正当增资程序。”工商会主席布迪尔说。
工商会进一步指出，最低工资增长率将影响低技能和低收入者，影响肉类价格，并进一步推高价格，因为企业会将成本增加转嫁到生活成本上。工商会还举例说明了有企业解雇员工的情况。
劳动力成本究竟如何
瓦努阿图的劳动力成本与其他邻国相比如何？这是否会对创造就业的外国投资，尤其是酒店业和旅游业产生影响？
与瓦努阿图的邻国巴布亚新几内亚、所罗门群岛和斐济相比，瓦努阿图是该地区劳动力成本最高的国家之一。加上解雇费、年假、病假和瓦努阿图国家储备基金等劳动力成本，瓦努阿图工人的工资额成本增加了30.92%。按每小时300瓦图计算，这意味着瓦努阿图工人的最低工资现在是每小时393瓦图。
下表概述了美拉尼西亚劳动力的比较成本。
在旅游业和工业吸引外国投资方面，瓦努阿图存在着与其邻国的竞争。
瓦努阿图和斐济都竞相在旅游业和工业领域吸引外国投资。劳动力成本是影响投资决策的一个关键因素，特别是在旅游和酒店等劳动密集型行业。瓦努阿图原计划6月1日提高最低工资，这确实会对外国投资和商业扩张计划产生影响。
与斐济的劳动力成本相比，目前斐济的最低工资为4斐济元(1.77美元)，瓦努阿图的最低工资为220瓦图，具有可比性。然而，斐济的劳动力间接成本仅占劳动力总成本的19.84%。与瓦努阿图相比，这使得斐济在总体劳动力成本方面更具吸引力。
如果瓦努阿图很快提高最低工资，两国在劳动力成本方面的差距预计将进一步扩大。这可能会影响投资决策、薪资评估和招聘选择。值得考虑的是，对投资和企业的具体影响将取决于劳动力成本以外的各种因素，如市场条件、基础设施、监管环境和整体商业环境等等。
哪家公司大量裁员了？
6月2日的可靠消息确认，瓦努阿图劳工部对瓦工商会列举的某一特定公司大量裁员的报道一无所知。劳工部进一步说，即使这些说法是真的，受影响的工人尚未向劳工部寻求帮助。
这是劳工部对瓦努阿图工商会主席安托万·布迪尔发表声明的直接回应，表达了对瓦努阿图一个大雇主解雇20名工人的关注。根据布迪尔的原来的说法，采取这一行动是因为拟议的工资增长，导致雇主认为从6月1日起无法承受。
劳工部认为，根据《就业法》第160章，雇主如果计划在30天内解雇10名或10名以上的雇员，必须通知劳工专员。该法第67条规定，必须在首次解雇前至少30天提出书面通知。
政府公共关系官员乔·哈里呼吁瓦工商会敦促其成员遵守法律要求，在解雇10名或10名以上工人时必须通知劳工专员，并避免单方面发表无根据的言论。此外，政府已经敦促瓦工商会提供所涉公司的名称，以便劳工专员能够迅速和适当地解决处理这一问题。
劳工部表示，瓦努阿图政府致力于确保劳动法得到遵守，雇主和雇员的权益得到保护。
最低工资还会增加吗？
6月1日已经过去了，那么到底会不会提高最低工资？增资会不会引发价格上涨？会涨多少？
经过劳资博弈后，加薪令将会在宪报刊登，届时瓦努阿图的所有雇主会被要求向其员工支付每小时300瓦图的最低工资，如果他们目前的收入低于这个数额。当然，最低工资36%的增长并不一定意味着整个国家的工资成本将以同样的速度增长。相反，这意味着目前每小时收入低于300瓦图的雇员的工资将会增加，而那些收入已经达到或超过300瓦图的雇员将不会受到影响。
这种增长的影响可能会在雇主计划的工资审查中看到，因为他们需要考虑最低工资增长如何影响雇用员工的总体成本。
例如，如果雇主工资单的20%由目前挣最低工资的工人组成，雇主的实际工资成本将仅为36%的20%，相当于7.2%。
因此，收入已经达到或超过300瓦图的员工的工资增长也可能受到新的最低工资以及招聘决定的影响。受这一增长影响最大并从中受益的人是瓦努阿图从业者。届时政府肯定干预低于新的最低收入的价格。
最低工资提高的总体效应
目前来看，瓦努阿图政府计划以远高于通货膨胀率的速度提高最低工资。如此提高最低工资，对经济既有正面影响，也有负面影响。以下是一些潜在的后果:
提高最低工资的主要好处之一是它提高了低薪工人的收入。这可以减少收入不平等，提高处于收入分配底层的人的生活水平。提高最低工资也有助于降低贫困率，缩小贫富差距。这可以导致消费者支出增加，并刺激经济增长，因为低收入个人就有更多的可支配收入用于消费。
从负面影响来看，大幅提高最低工资的一个担忧是，这可能会导致失业，特别是在建筑和施工等严重依赖低工资劳动力的行业。企业可能会通过减少工时、裁员，甚至某些任务的自动化来应对更高的劳动力成本。尤其是小企业，可能难以消化增加的成本，甚至可能面临财务困难或倒闭。
最低工资的大幅快速增长也会给经济带来通胀压力。当企业面临更高的劳动力成本时，他们可能会以更高的价格形式将这些成本转嫁给消费者，从而加剧通胀。
对雇主和雇员的具体影响可能因各种因素而异，如企业的规模和性质、行业动态和整体经济环境。
亚当·斯密是自由市场理论的创始人，也是《国富论》一书的作者。他认为，如果允许市场在不受政府干预的情况下自由运行，那么均衡价格将由市场供求力量的相互作用来决定。在现实世界中，这却是永远不会实现的，世界各地的政府都会干预劳动力价格，以保护工人的福利。就劳工而言，通过确定最低工资，市场力量将决定这个国家的就业、生活成本和经济增长。
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来源：瓦努阿图旅行记公众号
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