一、韩信、英布的不幸
韩信、英布、彭越三人都是半路加入刘邦麾下，“同功一体”，立下的功劳足够刘邦分一块领地来报答他们，在垓下之战之前，刘邦之所以能够得到韩信与彭越两人的支持，并不是因为张良的阴谋，而是因为他们两人都被分到了一块比较大的墓地。《史记》中将韩信与英布的死因写成了“叛国”，但韩信与彭越都是被吕后亲手杀死的，唯独英布是被长沙哀王（吴芮的孙子）吴回暗算杀死的。韩信、英布、彭越三人，并不是刘邦不能容忍，而是吕后不能容忍，彭越虽然被刘邦放逐，但吕后还是想要置他于死地。从这一点来看，韩信和英布对刘邦的敌意主要有以下几个方面：第一，他们在投靠刘邦的过程中，没有和刘邦建立起更深层次的感情；第二，他们都是身经百战之辈，刘邦和吕雉都很怕他们，刘邦从一开始就在防备着韩信。第三，项羽已经死了，“鸟尽弓藏”，在刘邦死前，吕雉只说了萧何后继任者的人选，却没有说周勃后继任者的人选，这很可能是在项羽死后，就已经开始实施了。
二、萧何的幸运
萧何还好，他躲过了一些圈套，让他能走得更远，第一，萧何和刘邦关系匪浅，刘邦在咸阳效力的时候，萧何给萧何的赏赐最多，“大臣皆赠钱三，何独赠钱五”，这也是刘邦在册封大臣的时候，故意偏向刘邦的原因，这种特殊待遇是独一无二的。第二，萧何没有统帅过军队，又被司马迁取笑为“史无前例”，所以并没有引起吕后和刘邦的注意，第三，萧何并没有反对吕后的意思，所以吕后也不会因为他而嫉妒和算计他。第三，萧何知道如何用污秽来保护自己。《史记.萧丞相世家》中有一段关于萧何如何保护自己的记载，刘邦不在的时候，萧何为了表示对他的忠心，派出了自己的儿子作为护卫。刘邦讨英布时，萧何蓄意受贿，以示不敢有任何异心；刘邦想要除掉韩信，萧何毫不犹豫地用自己的名声做诱饵，把韩信骗入了吕后的陷阱；第四，刘邦与吕后都很依赖萧何的管理能力，这不仅仅是因为萧何能够在战争中提供源源不断的兵力，更重要的是，吕后在询问刘邦的时候，还特意强调了宰相的人选，生怕萧何丢下的位置上没有合适的人选。第五，萧何很清楚自己的处境，在谈到后人时，他说，后人有贤者必学我，无贤者有钱也必为他人所用，这虽然是一种宽宏大量的心态，但也可以理解为他对自己处境的担忧。
在刘邦询问他如何统一天下的时候，高起与王陵对于项羽“只有一块土地，没有给百姓带来好处”的批评，或许就是韩信等人的下场，废除了分封制度，实行了郡县制度，那么原本的蛋糕就会被重新分配，并且被分配给更多的人。