澳大利亚政府正在和美国政府讨论向乌克兰援助41架F/A-18“大黄蜂”战斗机的问题,作为补偿,澳大利亚可能会以令人满意的价格获得F-35战斗机以替换这些“大黄蜂”。

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据《澳大利亚金融评论报》报道,澳大利亚空军刚退役了41架“大黄蜂”战斗机,储存在纽卡斯尔郊外威廉顿皇家空军基地的机库中。这些“大黄蜂”战斗机机体状态良好,机体寿命也没有达到极限,仅有几架适合充当“器官捐赠者”用来拆零件,大部分几乎可以不进行任何维护就能达到适飞状态,并在四个月内投入作战使用,如果不将其援助给乌克兰或者出售给感兴趣的国家,这些“大黄蜂”只能被送去拆毁。

美国政府对澳大利亚的这一想法很感兴趣,持积极态度,为乌克兰政府提供咨询服务的澳大利亚安全专家罗伯特·波特称谈判正在进行中,但最终协议尚未敲定,“美国和乌克兰都对为乌克兰空军采购第四代战斗机充满兴趣”,购买澳大利亚的这些“大黄蜂”战斗机需要多项程序和美国政府批准,但这是一个“成熟可行的想法”。

根据公开报道看,乌克兰飞行员已经在波兰等国接受F-16战斗机训练,预计在今年秋季就会驾驶F-16战斗机参战。除了F-16战斗机,乌克兰空军很可能还会获得幻影-2000和JAS-39“鹰狮”这两款西方战斗机,不过,考虑到现实情况,乌克兰空军获得的这两款西方战斗机很可能数量有限,而在后勤方面存在一些困难。

除了战斗机外,西方还在向乌克兰提供远程导弹,NBC报道称美国政府对英国政府向乌克兰提供“风暴阴影”隐身巡航导弹表示“非常满意”,这种导弹在乌克兰战场的实际表现很好,至于俄罗斯国防部关于已击落了数十枚“风暴阴影”巡航导弹的说法,目前还难以获得证实,缺乏足够的实际证据。

乌克兰空军苏-24挂载了两枚“风暴阴影”

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截至目前,英国是仅次于美国之后,全球第二大向乌克兰提供军事援助的国家,自去年战争爆发后,美国已向乌克兰提供了超过380亿美元的军事援助,英国的提供了46亿美元的军事援助。

虽然数量上比不上美国,但英国被认为在军援乌克兰的“拉姆施泰因集团”中占据重要地位,除了直接军援外,英国国防部和情报部门还在全球范围内为乌克兰购买苏式武器和弹药,同时,英国还不断在军援方面发挥重要的带头作用:

率先宣布向乌克兰援助“挑战者2”主战坦克,迫使美国和德国同意向乌克兰提供“艾布拉姆斯”和“豹2”主战坦克;而英国在提供了“风暴阴影”后,法国随即宣布要援助“斯卡普”隐身巡航导弹,德国政府也有意提供“金牛座”导弹。