在印度，几乎没有人愿意花钱买一台洗衣机，即使是住着高档公寓的富豪也不愿做这样的傻事。衣服全部送去千人洗衣厂，在这里，1000多人泡在水里，一天手洗20万件衣服，俗称人肉洗衣机。
印度孟买炎热难耐，成年缺水，夏季尤为严重。为了解决居民洗衣难以及大部分人的生存问题，人工洗衣厂应运而生，主打一个便宜，一套衬衣加裤子只要150卢比。从开业起，洗衣场就生意火爆，各个酒店、医院的衣服、床单，甚至是整个孟买的衣服都会送过来清洗衣服经过高温水煮后，工人双腿泡在池子里，拎着棒腿玩命捶打。
为了节约水资源，清洗用水会反复利用浸泡、清洗、浆洗，一般流程下来，衣服的颜色明显奇特了许多，对于比较难清洗的衣物和床单，他们会使用大量的洗涤剂以及洗涤衣物的去污剂。洗衣场满是洗涤剂刺鼻的气味以及衣物潮湿发霉的味道。衣物洗好后，工人会用手摇式甩干机简单甩干，然后将其晾晒的阳台或空旷处。一般男人主要负责清洗晾晒，女生则负责分类。
虽然很多洗衣工都不识字，但每件送洗的衣服上都有专属的标记，虽然看起来混乱，但各有秩序，送错衣服的概率只有800万分之一。距今为止，千人洗衣厂已有160多年历史。又名Dhobi chat以为洗衣人的码头。Dhobi chat之喜衣人是印度四大种姓之外贱民达利特的一个次种姓，属于世袭之一，代代相传。印度四大姓等级森严，世代传承。婆罗门、刹帝、利肺、舍手、陀罗分别对应猿人的嘴、双臂、大腿、脚。至于贱民，则排除在猿人身体之外，不算人。
四个等级在地位、权力、职业等方面有严格规定，世代相袭。婆罗门出生有了一切。而Dhobi在出生期就基本注定了做洗衣工的命运。除了阶级划分、种姓制度，贱民之间也会互相看不起，宰猪的看不上捕鼠的，捕鼠的看不上掏粪的，掏粪的不搭理要饭的，想要走入社会，但就业机会少的可怜，翻身无望，只能乖乖认命。
每天凌晨四点四千五百多名工人起床干活，800多个猪圈般高的水池浸泡着各种衣物，坑坑洼洼的地面上满是污水。他们拎着衣服一遍遍捶打，一天工作15个小时以上，每天手洗的衣服数量高达20万件，洗衣工双手发白变形，到手的工资却少之又少，洗一件衣服挣五毛钱，每月只有700到900元。作为电影贫民窟百万富翁的取景地，如今，孟买千人洗衣场已经成为一处旅游景点，需要买票才能进去参观，而在印度，不只是有孟买洗衣场，恒河岸边的洗衣场也很出名。由于印度人民。对恒河的特殊情感。这里每日游客流量非常大，附近的客栈几乎天天爆满，每天都有大量的床单、被罩需要换洗，自然而然衍生了恒河洗衣工。
青年男子赤膊上阵，一边在河滩上大小便，一边在污浊的河水里洗衣服。自行选择一块浅滩，将衣物浸泡在水中，轻轻抹些肥皂后，用木棍使劲敲打，洗完直接拿肥皂搓个澡，用手指蘸点恒河水，再来点牙粉清洗一下口腔，就地取材，十分方便。晾晒更是随意，有人在岸边拉几根绳子，随手往上一晾，有的床单太大，晾衣绳太短，就干脆铺在地上晾晒呀，竟然没有黑印子。和孟买一样，这里的洗衣工也是贫穷的低种性人群，祖辈做了洗衣工，儿子就是洗衣工，孙子也是洗衣工，甚至有的一家老小一起洗，价格从一块钱到几块钱不等，随着时代的发展，洗衣机开始出现,但印度大多数人生活贫困，根本买不起。据不完全统计，洗衣机在印度的普及率为9%-10%，也就是说，十个印度人里面九个没有洗衣机，而且家里经常停水，洗衣机还不如一块板砖好使。
工人对此也十分排斥，因为一旦机器代替了人工，这里几千号人将被淘汰，工资没有，饭吃不上，只能甘做等死，所以他们宁愿累死，也坚持不靠洗衣机。印度一部分富人买得起，不愿手洗，坚持机洗，另一些富人则仍然坚持人工手洗，因为他们认为洗衣服这种卑微的劳动就应该是低种性人群干的。孟买作为印度最大的城市，居住着2000多万人口，是商业和娱乐业之都，也是亚洲最大的贫民窟，千人洗衣场与印度最繁华的地方只有一墙之隔，太阳之下，人们被财富阶级与出身分隔。墙这头是纸醉金迷，灯红酒绿，墙那头上千人埋头苦干。
拼命求生，日复一日，年复一年，代代相传，他们就算洗一辈子衣服，也买不到身后那一套房子。