1973年12月21日，毛主席在家里接见了43位开国将帅，讨论八大军区司令对调的事。
当毛主席看到空军司令马宁的时候，突然对他说：“你姓马，我给你出个字谜吧，你猜猜是个什么字。”
是什么字谜呢？毛主席说：“一个大来一个小，一个跑来一个跳，一个吃肉，一个吃草。”
毛主席说完后，微笑着看着马宁。
但是，马宁想了很久也没想出来是个什么字，只好实话实说：“主席，我猜不出来。”
毛主席又看了看在场的其他人，结果，大家也都没猜出来。
那么，您猜出来了是什么字吗？
其实，只要了解字谜的规则，还是不难的，毛主席出的这个字谜，就是一个左右组合字谜，把一个字左右拆开，再加上马宁姓马，这样一来就很好猜了，就是一个“风-骚”的“骚”字。
把“骚”字拆开，左边是“马”，右边是跳蚤的“蚤”，正好符合“一个大来一个小，一个跑来一个跳，一个吃肉，一个吃草”。
这个谜底，毛主席当时没有说，马宁后来请教了一些人，才知道了这个谜底。
不过，马宁后来说：“我始终没有搞懂毛主席让我猜这个谜的真实用意。”
其实，马宁这是对毛主席还不熟悉，如果他跟毛主席交往很多的话，就会知道毛主席为什么会出这个字谜了。
毛主席一向平易近人，很喜欢跟大家开玩笑，尤其是喜欢拿对方的名字来开玩笑，一下子就拉近了大家的距离，让大家不再紧张了。
这次毛主席接见开国将帅，讨论八大军区司令对调，无疑是一件非常严肃的事，大家也都很紧张，不知道毛主席为什么突然要对调八大军区司令，都在猜测是不是出了什么大事。
因此，毛主席为了缓和气氛，就借用马宁的姓，出了一个字谜，让大家猜猜是什么字，虽然大家都没猜出来，但是气氛也活跃了不少，达到了毛主席的目的。
其实，毛主席这次不光拿马宁的姓开了个玩笑，还拿邓小平的名字开了个玩笑，更加有趣。
就在这一年，下放多年的邓小平被重新起用，这次八大军区司令对调的会议，邓小平也被邀请参加。
毛主席见到邓小平后，突然笑着说：“邓小平啊，你有没有个弟弟，叫邓小闲呀？”
邓小平愣了一下，但很快就明白什么意思了，也笑了起来。旁边的周总理、叶帅也都跟着哈哈大笑。
但是，并不是每个人都知道这个典故，在场的其他将军就没明白是什么意思，没听说邓小平有个弟弟叫“邓小闲”呀？毛主席为什么要这么说呢？周总理和叶帅又为什么哈哈大笑呢？
其实，这个典故出自《水浒传》。
在《水浒传》里，西门庆看上了潘金莲，请王婆去撮合一下，王婆就说，要想追到潘金莲，需要有五个条件，就是“潘、驴、邓、小、闲”，包括潘安的貌、驴的行货、邓通的钱、要有心思、要有闲工夫。
那么，邓小平跟“邓小闲”有什么关系吗？
其实完全没关系，毛主席之所以要说这句话，就是他独特的说话方式，轻松自由，毫无拘束，甚至开一些无伤大雅的玩笑，活跃一下气氛。
不过，具体到邓小平身上，还是有一些不同的。
在之前的几年时间里，毛主席虽然认为邓小平“人才难得”，但对他还是有点不放心，邓小平也一直处于下放的状态，直到1973年才被调回北京，重新获得重用。
所以，毛主席这次主动跟邓小平开玩笑，也是在向大家表示，自己是很欣赏邓小平的。
因为熟悉毛主席的人都知道，如果他不喜欢一个人，就会对那个人很冷淡，不会跟他多说话，只有他喜欢的人，才会主动跟他说话，要是再开几句玩笑，那就更能表明毛主席对他的喜爱之情了。
所以，当周总理和叶帅听到这句玩笑话后，都乐得哈哈大笑，既是被这句玩笑话逗笑的，也是替邓小平重新获得重用而高兴！
（参考资料：《毛泽东与邓小平》《毛泽东的幽默智慧》《开国将军轶事》）