1979年越南不断挑衅我国边境，甚至还私自入侵我国边境领土，对着我国边境开炮，给边境人民的生活带来极大的威胁。经过我国政府三番五次警告，越军仍丝毫不知收敛自己的行为，无奈之下我国终于下定决心要打一场自卫反击战。
经过中央军委周密的部署，解放军从广西和云南边境分东西两线，使用迂回穿插的战术，这样便能够快速精准地打击越军。要知道解放军当时可是一下子派出了九个集团军，目标直指越南重要的战略城市。因为我国的目的是要惩戒越南，并不是为了侵占越南国土，所以战略位置十分重要的城市成了我军首选。
而说到越南北部具有重要战略意义的城市，很多人首先想到的都是谅山。但是除却谅山这个兵家必争之地之外，还有一个非常重要的战略城市——老街市，也算得上是越南的第二大城市。说起来越南的老街市地理位置也是十分特殊，它作为黄连山省的省会与我国云南接壤，而且越南多条铁路都通过这个城市。
可以毫不夸张地说，要给边境的越军运输物资和装备的话，火车则必须要通过老街市。所以说老街市作为越军一个重要的交通枢纽，其战略防御地位自然也是非常重要。正是基于这一系列的原因，在我国发起对越自卫反击战之后，老街市就成为解放军重点攻占目标。
对于老街市的重要性，越军自然比我们更加清楚，他们也意识到解放军很有可能对这个交通枢纽城市下手。所以在战争尚未正式爆发之前，越军就已经在老街市做了非常周密的防御部署。越军不仅集结了重兵驻守在老街市，而且还在老街市建设了很多工事，如此一来越军便在老街市建设完成了一个严密的防御体系。
而当时负责主攻老街市的是昆明军区第14军的118团，这支部队不仅战斗力强悍，而且还配备了装甲部队。比起谅山复杂的地形，老街市的地形就显得十分简单了，而且非常适合装甲部队作战。解放军采用的是步坦联合作战的方法，这种作战方法在进攻老街市的时候确实发挥了非常重要的作用。
老街市战役是在1979年2月17日正式打响，不得不越南人在挖战壕方面还是颇具经验，他们的战壕确实在老街战役中发挥了重要作用。即便我军配备了装甲部队，但是越军藏身在战壕中不露头，再猛的火力也起不到很好的作用。所以到老街战役后期，解放军战士只好和越军在坑道中进行拉锯战。
说起来还有一件比较有意义的事情，那就是当时越军藏身的一个工事，竟然还是当年中国人援助越南的时候帮忙建造。当年中越两国友好的睦邻关系惹得多少国家羡慕，没想到这么快就倒戈相向，说来真是讽刺。越军早就料到战争不会很快就结束，所以他们事先在坑道里储藏了大量的武器弹药。
正是因为越军事先做好了充足的准备，所以老街战役并不好打，这场战场整整持续了60多个小时才最终结束。我军没有那么多时间和他们消耗，最后我军将士直接封锁了坑道的出口，对藏在坑道里的越军进行清剿。虽然解放军在老街战役中打得极为艰难，但最终俘虏了越军200多名军官，并且取得了战争的最后胜利。
老街战役到底有多猛烈，那些近乎成为废墟的建筑向我们说明了一切。因为老街市在我军和越军猛烈的炮火轰炸下，所有地表建筑几乎都被夷为平地。后来有外国记者走上了战后的老街市，满眼看到的都是废墟。甚至在老街战役正式结束后，越南政府还停用了老街市，可见这场战争给老街市带来的破坏近乎是毁灭性。
经历了一场大战之后的老街市，交通枢纽城市、北部大城市这些头衔也都不复存在。虽然战争结束之后的几十年时间里，越南政府一直在积极恢复老街市的发展，但是即便是到现如今，我们也不敢说老街市真的就恢复到了战争前的状态。对越自卫反击战解放军是秉着必胜的信念，所以唯有给予谅山、老街市这些越南人眼中的重镇致命一击，才能够让他们知道中国不是那么好欺负，中国领土神圣不容任何国家侵犯。