北魏明元帝拓跋嗣开启首次南北朝战争

北魏明元帝拓跋嗣开启首次南北朝战争
宋武帝刘裕攻灭后秦时，拓跋嗣大惧，遣使请和。刘裕去世后，他任司空奚斤为主帅，率公孙表诸将以步骑两万伐宋。奚斤进攻刘宋前哨滑台，宋将毛德祖固守，久攻不下，请求增兵。拓跋嗣怒责奚斤后，亲率大军五万，作为后援。最终奚斤攻破滑台，进逼虎牢，再克洛阳。

北魏司空奚斤率军围攻刘宋虎牢，守将是其司州刺史毛德祖。毛德祖原为东晋宿将，曾随宋武帝刘裕南征北伐，参与攻灭卢循、刘毅及后秦，多有战功。他在城内掘地，分为六道，一直通向魏军外围，招募四百余敢死士，从地道中突击。宋军从后方掩袭，魏军大惊，被斩首数百，攻城工具被焚烧。

毛德祖与北魏将领公孙表有旧交，公孙表有权略，他深以为患，与其来往书信，信上故意涂改，暗中派人告诉魏军主帅奚斤。公孙表与太史令王亮曾经同署共事，轻侮王亮，王亮上奏说：＂表置军虎牢东，没有占据有利地形，因此不能及时破敌。＂魏帝拓跋嗣好术数，派人夜间在帐中将公孙表缢杀。
毛德祖为刘宋坚守虎牢，被北魏奚斤、叔孙建围 攻二百日，城中劲卒战死殆尽，魏军增兵更多，檀道济、王仲德等三路1宋军不敢来援。魏军挖地道泄掉城中井水，人马干渴难耐，在魏军猛攻下，虎牢失陷。将士想扶他逃走，他不愿走，说：＂我誓与此城俱毙，义不使城亡而身存也！＂最终被俘处斩。