年幼丧母，得遇恩师
她17岁丧母，52岁丧女，半生都在遭受丈夫家暴，却毅然回国任教，裸捐3658万，她便是感动中国十大人物叶嘉莹！
叶嘉莹是名门之后，自幼饱读诗书文采凛然，年仅14岁就考上了辅仁大学。当时百姓正饱受战乱之苦，她的父亲在迁居时失联，自此杳无音讯。这样的打击让叶嘉莹的母亲一病不起，短短一年便离开了人世。
叶嘉莹整日以泪洗面，写下八首《哭母诗》以寄哀思，
“瞻依犹是旧容颜，唤母千回总不还。”
叶嘉莹深知母亲再也回不来了，但生活还得继续。
彼时，叶嘉莹还有弟弟要养，伯父伯母也无儿无女，这些担子都一下子压在了她的身上。她不得不一边照顾弟弟，一边刻苦读书。
幸运的是，伯父伯母很支持叶嘉莹读书，不但省钱供她上学，还帮忙打点家中。没有后顾之忧的叶嘉莹，将更多心思放在学习上，此时，她遇到了感念一生的恩师顾随，两人惺惺相惜，经常坐在一起讨论古典文学。
顾随还时常教叶嘉莹一些人生道理，有一句哲理她更是记了一辈子，那就是：“一个人要以无生之觉悟为有生之事业，以悲观之心态过乐观之生活。”
正所谓千里马常有，而伯乐不常有，顾随很欣赏叶嘉莹的诗词天赋，在大学期间，都是尽其所能教授叶嘉莹知识，叶嘉莹也十分好学，将顾随的讲课笔记整理成册。
后来，顾随写信给叶嘉莹，“截至今日，凡所有法，足下已尽得之。”叶嘉莹才放心毕业任教。
此时她进入北平中学当老师，已经有能力养活家人了，却在此时发生了变故。
邂逅渣男，悲苦半生
叶嘉莹经历丧母之痛，好不容易在恩师教导下走出阴影，却被一个人重新拉入了深渊！
在北平任教时，叶嘉莹认识了初中老师的弟弟赵钟荪，只一眼，赵钟荪便爱上了温柔知性的叶嘉莹。
自此，他就展开了疯狂的情感攻势，为了能与叶嘉莹多见面，赵钟荪经常在北京与秦皇岛穿梭，还因此失去了工作。
也许是从小缺失父爱，亦或是赵钟荪对她和弟弟关怀备至，叶嘉莹很快就被感动了。可是家里人却觉得，赵钟荪实非良配。叶嘉莹却沉浸在赵钟荪的甜言蜜语中，果断答应了这门婚事，这也开始了她长达几十年的家暴生活。
婚后，赵钟荪没有工作也没有住所，二人只能借住在大姑姐家中。不久，叶嘉莹就怀上了宝宝，赵钟荪却在临产时丢下叶嘉莹一人，致使她羊水殆尽才生下大女儿。
叶嘉莹还未体会到初为人母的喜悦，便和丈夫双双入狱，好在叶嘉莹身世清白，很快便被放了出来。因为此事叶嘉莹丢了工作，身上也没有多少积蓄，只能带着四个月大的女儿，继续借住在姑姐家。
吃的是残羹剩汤，住的是漏风走廊，好不容易熬到丈夫出狱，却发现赵钟荪早就性情大变。在生下小女儿后，赵钟荪埋怨她生不出儿子，动不动就拳头伺候。
叶嘉莹为了女儿忍辱负重，却换来了赵钟荪的变本加厉。当时叶嘉莹是台湾大学的教授，而赵钟荪还是无业游民。他把这一切都归咎在叶嘉莹身上，对她打骂更加频繁。
此间叶嘉莹也想过自杀，可无奈两个女儿还小，然而一次意外，彻底让叶嘉莹失去了希望。
女儿遇难，报效祖国
不听家人劝告，嫁给家暴男后贫困交加58年，叶嘉莹却没等到一个好消息，而是更大的噩耗！
在一次送她去机场参加亚洲学会回来的路上，叶嘉莹的大女儿和女婿，在经过一个十字路口时发生了车祸，夫妻二人无一生还。这一消息彻底将叶嘉莹的信念击了个粉碎，白发人送黑发人的伤痛，让她每日都心如刀绞。
叶嘉莹将自己关起来写了十首《哭女诗》，并为大女儿守孝三年，她说：“哪里有什么感同身受，那切肤之痛旁人是无法想象的。”
就在大家都以为她再难振作的时候，叶嘉莹却骤然决定回国，那时国内正需要老师，她便向教委写去自荐信，信中写道：“我愿意不要任何酬劳，回国讲学。”
叶嘉莹回国之后，多所高校都向她伸出了橄榄枝，最后她选择留在南开大学任教。这时候，南开大学正好开设古典文化研究所，她便去海外四处筹集研究资金，并将自己的养老金尽数捐出，设立了“驼庵奖学金”和“永言学术基金”。
在南开大学从教27年后，她又拿出毕生积蓄建立了“迦陵基金”，而后又将名下两套房产变卖，全部捐赠给了南开大学，累计估算约3568万。
这却被不怀好意的人恶意揣度，说一个教书先生如何能有这么多钱，她却只沉稳答道：“这些人很无聊，眼里只有钱，我本来是要跟你讲学问。”
幼年丧母，中年丧女，叶嘉莹一生都在经历各种磨难，而她还能做到以德报怨，着实是令人钦佩！