2014年，中国斥资300亿打造永暑礁的举动，引来西方各界嘲讽，尤其老美最为尖酸刻薄鼠目寸光的对外宣称，中国完全就是在拿钱打水漂。然而，五角大楼很快就傻了眼！
凭借出众的吹沙填海技术，中国在短期内就将面积原本只有0.2平方公里的永暑礁，变成了2.8平方公里的陆地。这让永暑岛直接取代台当局控制的太平岛，成为了我国实际控制面积最大南沙岛屿。时至今日，机场、医院和码头等设施完备的永暑岛，是中国在南沙最大的集散中心，它的作用丝毫不亚于两艘10万吨级别的航母。
首先，航空母舰虽然可以支持海军遂行远洋作战，但它也会遭遇导弹袭击，存在沉海喂鱼的风险。而永暑岛完全就是一座永不沉没的航母，敌军的炮轰或许能摧毁上面的基础设施，但永远不可能将它击沉。
其次，按照投入的资金量来看，300亿完全够中国再建一艘航母，可远海作战除去航母以外还需要打造成套的巡洋舰、驱逐舰等武器装备，总体成本远超永暑岛的构建。所以，中国吹填永暑岛拥有比制造航母更高的性价比。
尽管，永暑岛当前的永久陆地面积只有2.8平方公里，但寸土寸金，岛上拥有着异常丰富的铜、铁、铅等矿产资源，周边海域则生活着超三百种鱼类。更重要的是，中国早在2015年初，就已经通过设立在相关群礁的海洋观察站，获取到500多万条，南沙海区水文气象观测数据，这为过往南海的船只，提供了非常可靠的保障。
全球众多发达国家，其实也都有自己的人工岛，但迄今为止，这些人工岛还尚未发现淡水资源，想要派军队和科研力量长期驻守勘测，就必须定期由外界向岛上运输大量淡水。成本飙升不说，关键时期还有可能出现淡水断补的危险情况。中国永暑岛则不同，上面的淡水资源储备丰富，多达11个点位的淡水出水量极高，部分点位的淡水甚至已经达到饮水级别。
最后再说战略意义，永暑岛，不仅是中国最接近南海主要航道，马六甲海峡入口的岛屿，也是中国和东南亚伙伴往来贸易的重要枢纽。关键它的存在，能够让中国有效抵御外部势力侵害，更好的维护中国在南海的海洋权益。当前，中国已经在南海永暑岛部署海军、海上自卫队、海上警备队、海上搜救队、海上巡逻队等诸多军事力量，沉痛打击了美西方嚣张气焰。
中国南海不沉航母到底有多强大？美国看后都目瞪口呆！美知名军事网站，曾对中国南海人造岛礁，永暑岛进行过详细报道，上面异常强悍的国防军事部署让五角大楼忧心忡忡。
通过卫星照片可见，中国在永暑岛上架设有76毫米高平两用炮和30毫米速射炮，并且还为其配备了相应的火控设备。如此一来，它们不仅拥有拦截飞行器和巡航导弹的能力，还可以直接对非法靠近我国南海人造岛礁的外来舰船，发动攻袭。
据悉，永暑岛上的炮楼建造，借鉴了军舰的设计布局，其中36毫米近防炮处于较低位，76毫米舰炮次之，火控装置最高，这样的设计可以大幅提升解放军装备势态感知力。有推测认为，火控设备后方的大圆顶极有可能是远程对空、对海搜索雷达，肩负着更远距离上的侦察任务。
除炮楼外，岛上还部署有车载相控阵雷达系统，根据美国卫星拍摄的图片来看，此类作战系统，通常负责为陆基车载中远程防空导弹系统，提供目标的火控数据。而这也充分表明，岛上还有车载中远程防空导弹系统。要知道，中国军工在相关领域的技术水准，已经跻身世界前端。
中国首款第四代防空导弹系统“红旗”16FE，具备出众的抗饱和、抗干扰以及自动化作战性能，可以高效拦截精确制导弹药、弹道导弹和作战飞机等目标。它的出现，表明中国防空导弹系统，已经达到全球领先水平，甚至能与美国同类装备并驾齐驱。
再说战略意义极为重大的永暑岛机场，与越南间隔不足500公里，和菲律宾相距也仅有550公里。所以它的建立，会更加充分展现出中国在南海的军事实力，该机场拥有长达3160米，宽约60米的跑道，两端都各有数十米安全段，且建有滑行道。而美方就通过卫星在永暑岛机场，发现1架空警500中型预警机。
要知道，空警500中型预警机在战时，可以为永暑岛上的远程防空导弹和反舰导弹提供目标指示和中继制导服务。再加上常驻的歼11系列战机和歼16空战利器，永暑岛完全能够配得上外界赠与的不沉航母称谓。
国内军事分析人士认为，中国的这艘不沉航母，甚至拥有着远超美海军核动力航母的作战实力，毕竟海上航母说到底，也不过就是一个更加高效的航空投送平台，中国永暑岛机场的投送能力丝毫不差，尽管它不能像航母那样激动游走，但整个南沙群岛之间却可以实现互相支援，而且中国本身也没有进犯他国的想法，若是外部势力敢来中国家门口捣乱，它的防御意义十分重大。
如果有需要，中国完全能够给岛礁机场配备东风21D和东风26此类反舰弹道导弹，尽管它们无法像在陆地上那样大范围激动，可就算采用固定发射井方式发射，也能让来犯对手冒冷汗，有它们镇守永暑岛，整个南海海域，甚至菲律宾海的绝大部分海域，都将直接出于我军反舰导弹的火力覆盖范围之内。
美航母只要挨上两枚导弹，作战性能就会受到极大影响，要是飞行甲板被反舰导弹砸中，甚至可以直接瘫痪其航空作战能力。而中国的不沉航母则不同，就算敌军能摧毁岛礁机场，凭借中国的基建实力，也可以在短期内修复完毕，继续作战，关键对手火力再猛，也不可能将永暑岛击沉，这也是最令五角大楼抓狂的地方。
1988年南沙岛礁保卫战，越军被揍得有多惨？答案让人拍手称快！1988年元旦刚过，隶属越南海军的两艘舰船，满载建筑材料和40多名工兵来势汹汹，直奔永暑礁，企图登礁抢建高脚屋。中国南海舰队参谋长李树文领命，指挥驱逐舰编队迎头阻拦。
面对中方强大的武力威慑，越南海军最终抱头鼠窜，滚回了老家。解放军海军508护卫舰派出6名官兵，驾驶小艇登上永暑礁，并首次在岛上升起一面鲜艳的五星红旗。但越南仍不死心，三番五次前来侵扰，为保障海洋观测站施工安全，中国海军派出舰队在永暑礁周边日夜巡逻。
次年3月13日，我军502舰6名官兵进驻永暑礁附近的赤瓜礁。越南方面闻讯，再次派出武装运输船，兵分三路疾驰而来。中央军委领导刘华清收到消息后果断下令：只要越军敢先开第一枪，立即歼灭他！14日凌晨，越军43人偷偷登上赤瓜礁，我军立刻增兵支援。很快中国58名海军就和43名越军陷入对持。我方官兵起初尝试好言劝阻，没想到越军非但不听还多次轻蔑的朝地上吐口水，嘴上叫喊着，直接当面将越南国旗插在了珊瑚礁上。面对如此无底线的挑衅，战士杜祥厚再也无法压制怒火，踱步上前拔起越军国旗用力折成两截。
此时，我军枪炮长杨志亮见旁边一个越军举枪瞄准杜祥，果断冲上去伸出胳膊向上托起敌人的枪管，随着砰的一声，杨志亮左臂传来剧痛，衣袖瞬间被鲜血染红。原来混乱之中，另外一个越军朝他扣动了扳机。事已至此，杨志亮也不再犹豫，当即右手举枪射向率先开火的越军，直接将其击倒在地，赤瓜礁上顿时枪声四起。
彼时，越军604船上的高射机枪也向我军502舰开了火。舰长陈伟文拳头一挥直接下令对敌展开猛烈反击。早就义愤填膺的我军官兵，将舰船主炮朝着越军就是一通怒射，很快敌船就燃起熊熊烈火，急速下沉。危急关头，越军505船赶来支援，陈伟文不敢放松也呼叫531舰助阵，并发出信号，让我军负责在琼礁海域警戒的556舰向敌人的605船开炮。
556舰在迅速击沉敌舰后，直接赶往赤瓜礁，三面夹击下越军仅存的505船根本扛不住，前炮被毁、驾驶台起火，烟囱都断成了好几截，只能狼狈不堪极速撤向鬼哭礁，最后在礁滩上烧了5天5夜，越军眼睁睁看着它成了一堆废铁。
至此，赤瓜礁保卫战取得胜利，且战果丰硕，共击毁敌船3艘，歼敌300余众，俘虏9名越军。我方参战军力，仅杨志亮1人受伤。更给力的是，我军舰队还乘胜一举收复南沙6个岛屿，将越军打的再也不敢上门闹事。