摘要：美国初创公司雪崩能源（Avalanche Energy）获得一轮4000万美元融资，用于开发桌面式聚变系统。该公司在2022年获得美国国防部合同，开发一种用于太空推进和发电的聚变装置。
2023年4月24日，位于美国华盛顿西雅图的初创公司雪崩能源（Avalanche Energy）宣布获得一轮4000万美元的融资，用于开发桌面式聚变装置。
最近几年，商业核聚变受到越来越多的重视，全球在初创核聚变企业上的投资已经超过50亿美元。这些初创企业的技术方案里，除了大家比较熟悉的中国“人造太阳”同款托卡马克的各种版本外，还有各种五花八门的技术路线。
而雪崩能源因其独特的“桌面式聚变系统”概念而获得非常快速的进展，这家2018年成立的初创企业，在2022年获得第一笔500万美元的风险投资；仅仅一年就再次获得第二笔4000万美元风险投资。
雪崩能源的技术概念，来自于美国麻省理工学院博士汤姆·麦奎尔（Tom McGuire）的毕业论文（麦奎尔毕业后去了洛克希德·马丁的臭鼬工厂从事紧凑型聚变研究）。该公司的创始人兰特里（Robin Langtry）在研究一种不需要巨型磁铁、不需要巨型激光器的聚变方案的时候，发现了麦奎尔的论文，其中还包括用于静电聚变反应堆模拟的开源代码，从而设计了基于离子阱的聚变方案：
他们设计了一个轨道离子阱，作为聚变反应堆的核心和高压静电源，用于长时间约束高能离子。通过离子枪将氘离子发射到离子阱中，氘离子在轨道离子阱的高压静电反应器中产生等离子体，离子可以在其中飞行、碰撞、聚变并释放能量。
这项技术的技术挑战主要来自于在一个非常小的空间里控制等离子体相互作用，并且需要在微小的空间管理高压使其不发生介电击穿和闪络。
雪崩能源的这种小型聚变设备，尺寸只有托卡马克的百分之一，它可以放在桌面上，也可以放在卡车、轮船、航空装备上；同时，它也可以和小型电网并网发电或者与清洁能源结合使用。因此，它得到了能源界很多风险投资公司的支持，比如日本丰田就参与了雪崩能源这一轮的投资。
值得一提的是，虽然仅仅成立5年，但是雪崩能源的技术路线已经得到美国国防部的重视，并在2022年赢得五角大楼国防创新部门（DIU）的合同，其目标是将桌面式聚变装置用于太空推进和发电，并计划在2027年底之前将Orbitron聚变装置用于飞行演示。
虽然雪崩能源的投资额度在美国聚变初创界不是非常突出，但是我们可以一窥目前国际商业聚变领域的快速发展以及美国在创新技术投资方面的典型特点：
1，产业集群性；
2，技术多样性；
3，投资多元化。
大家看好雪崩能源的创新聚变技术吗？欢迎留言评论！
参考资料
Avalanche Energy Designs：https://www.avalanche.energy/
“桌面融合”初创公司Avalanche Energy获得40万美元并取得新技术成就：https://www.geekwire.com/2023/desktop-fusion-startup-avalanche-energy-lands-40m-and-logs-new-tech-achievement/
五角大楼推动太空核电投资：https://www.geekwire.com/2022/pentagon-boosts-two-seattle-ventures-working-on-nuclear-powered-prototypes-for-space-applications/
Blue Origin vets unveil startup seeking small solution to massive challenge of fusion energy ：https://www.geekwire.com/2022/blue-origin-vets-unveil-startup-seeking-small-solution-to-massive-challenge-of-fusion-energy/