还没有与我国建交的国家中，巴拉圭是面积最大的一个，也是唯一的南美洲国家。位于南美洲中部偏南的巴拉圭，与玻利维亚、巴西、阿根廷接壤，面积40.68万平方公里。
巴拉圭和乌拉圭号称南美“双圭”， 经常打进世界杯，具有相当的知名度。但巴拉圭队连续参加1998年、2002年、2006年、2010年世界杯后，又连续缺席2014年、2018年、2022年世界杯。特别是巴西举办的2014年世界杯，南美洲9支球队却有4.5个名额，巴拉圭竟然排在倒数第一。2026年世界杯，南美洲10队有6.5个名额，不知道巴拉圭还会不会倒数第一。
从地形上讲，巴拉圭和我国的江苏省很相似。巴拉圭也是以丘陵和平原为主，海拔最高点都只有几百米，而且两地河流纵横。江苏有长江、淮河，巴拉圭也有一条巴拉圭河纵穿中部，在首都亚松森接纳与作为与阿根廷界河的皮科马约河之后，又成为巴阿界河，在阿根廷科特连斯附近汇入巴拉那河。江苏因为长江而分为苏南和苏北，而巴拉圭河将巴拉圭一分为二，也可以称为巴东和巴西。
南美洲有两个内陆国，除了巴拉圭就是玻利维亚。玻利维亚原来拥有今智利北部的出海口，在1879年爆发的鸟粪战争中失败，智利占据所有海岸线，沦为内陆国。巴拉圭距离太平洋或大西洋都比较远，也没有成为沿海国的雄心壮志。巴拉圭在当时要考虑的不是什么海岸线，而是考虑避免被阿根廷吞并。
阿根廷和巴拉圭同为西班牙殖民地，当阿根廷独立后，盯上了巴拉圭。从地理上看，巴拉圭顶在阿根廷的头上，向西可至玻利维亚，向东可入巴西，向北是广阔的亚马孙平原，人称为南美洲的中心。巴拉圭的首都亚松森在大河交汇处，可攻可守，战略地位非常重要。阿根廷独立后就不承认巴拉圭，认为巴拉圭在西班牙以前设的拉普拉塔总督辖区，而阿根廷又是拉普拉塔总督区的主体。
“宁为鸡口，不为牛后”，巴拉圭拒绝了阿根廷的合并建议。阿根廷不高兴，出兵攻打巴拉圭，但在1811年初被打败，巴拉圭在几个月后宣布独立。阿根廷不想放弃吞并巴拉圭，又想出一招，堵住巴拉圭的出海口。巴拉圭虽然没有直接的出海口，但间接的有啊，就是巴拉那河。巴拉圭通过巴拉那河，船只依然可以抵达拉普拉塔河。1845年，阿根廷决定对巴拉那河进行全面封锁，声称不能放一条巴拉圭的船过去，两国关系闹得很僵。
巴拉圭和另一个大国巴西的关系也很差，巴西沿海的里约热内卢和内地的马托格罗索之间的水路，主要就是巴拉圭河。1856年，巴西曾和巴拉圭签过一个协议，约定六年后双方再讨论巴拉圭河和巴拉那河的通航问题，以及划定有争议的边界。没想到巴拉圭六年后爽约，这让巴西非常恼火。巴拉圭有自己的理由：一、巴西企图吞并作为巴拉圭出海口的乌拉圭；二、巴西企图吞并巴拉圭东部的马黛茶产区。
巴拉圭是个小国，同时面对阿根廷和巴西两大国，实力上差距太大。1864年，巴西和阿根廷联手，推翻了乌拉圭总统贝罗，这让巴拉圭总统洛佩斯感觉到了寒意。年底，巴拉圭向巴西宣战，阿根廷觉得有利可图，加入了包括乌拉圭在内的巴西阵营。巴拉圭很强硬，也向阿根廷宣了战。
两大一小打一小，巴拉圭的劣势立刻突显出来。1869年1月，巴拉圭首都亚松森被三国联军攻占。此时的巴拉圭总统洛佩斯还在外率兵进行抵抗，只是已经无关大局的走向了。不过洛佩斯很有骨气，走投无路之际依然拒绝向巴西投降，被巴西士兵砍死。
这场战争给巴拉圭带来了巨大灾难。当时的巴拉圭人口不过四五十万，战后只剩下二十多万，而男性只有不到三万人。另外巴拉圭被割走了五万多平方公里的地盘，以及失去了乌拉圭河进入大西洋的权利。更致命的是，作为巴拉圭经济支柱的马黛茶产区，被阿根廷和巴西瓜分掉了。即便如此，巴拉圭依然要把大量的财富支付给巴西和阿根廷，作为战争赔款。
巴西和阿根廷并不是列强，这场战争也让他们元气大伤，当时世界上最强大的英国，趁机溜进南美洲。战后，巴拉圭引入英国这个列强，对抗巴西和阿根廷，而英国在巴拉圭进行投资，各方面都开始渗透。
巴拉圭是个内陆国，经济等领域被英国控制之后，各种问题不少。直到现在，巴拉圭受英美掣肘，都比阿根廷巴西要大得多。巴拉圭还是拉丁美洲经济最落后的国家之一，745万的人口，人均GDP约5200美元。同样是小国，濒临大西洋的乌拉圭，人口350多万，人均GDP有1.6万美元，是巴拉圭的三倍。