北宋雍熙年间，蔡州有个年轻后生名叫彭良，家住城外七里镇。
彭家祖上也是富裕之家，可惜彭良的父亲好吃懒做，不善经营，以致家道中落。彭良十五岁时，父亲去世，与母亲王氏相依为命。
彭家有三亩好田，农闲之时，彭良还走镇串村做些小生意，母子二人也能温饱。王氏出身没落世家，贤惠懂礼，自小便教导儿子与人为善。
孤儿寡母过日子，难免受人欺负，王氏本着平安是福、和气生财的原则，能退让就退让，能隐忍就隐忍，还劝导儿子“吃亏是福、助人为善”。
彭家的三亩田地土壤肥沃，还靠近水渠，一些贪图小利之人，想着法子与其换地、或者购买，彭家母子不为所动。
镇上有个老汉叫彭广禄，为人奸险吝啬，他膝下四子，全都嚣张霸道，在镇上无人敢惹。彭广禄与彭良家算是同宗，但并不亲近。
彭广禄很信风水，有个风水先生对他说：若将父祖坟墓迁至东山坡，必将财源广进、人丁兴旺。风水师所说的东山坡位置，就是彭良家良田所在地，彭广禄与王氏商量换地事宜，没能如愿，便生了巧取的念头。
这日午后，彭良挑着货担正欲回家，途中遇到了彭广禄的三子彭荃和四子彭玉，彭荃故意碰到彭良的担子，而后摔倒在地，讹诈彭良赔钱。
彭良虽然敦厚善良，但对于这种故意“碰瓷”还是很难忍受，便于彭荃和彭玉争吵起来。年轻人吵架难免你推我搡，结果彭玉被推倒，额头磕破流血，假装晕厥。
这时，彭广禄带着长子彭冲和次子彭华赶来，拉着彭良去了保正家，让其赔付药费。
保正李天是彭广禄的姨亲表兄，自然想着他，李天让彭良赔付三十贯钱了事。普通家人哪里拿得出这么多钱，彭广禄接机索取，要求用自家的三亩贫田换取彭良的三亩良田，权当抵作药费。
王氏母子自然明白彭广禄的心思，但为了息事宁人，也只得同意。
这傍晚，彭良行商归来，在林中小路碰到一个猎户，猎户提着几只野兔和一直白狐，白狐腿部受伤，低声哀嚎。
彭良见状于心不忍，就用担中一匹布料换下白狐，将其包扎伤口后，放回林中。
三日后，彭良行商归来，误了时辰，走到自家良田附近时，隐约看到麦田里趴着一人，彭良走近一看，发现是个昏倒的妙龄女子。
彭良自小受母亲的良好教导，便将女子背回家中，王氏为女子悉心包扎伤口，给其喂下一碗热汤后，女子苏醒过来。
王氏问女子姓氏名谁，为何倒在麦田中，女子说自己叫冯晓文，唐州人，因父母去世，带着丫环小云来蔡州投奔亲戚。路上与小云失散，因钱财都在小云身上，自己只能独自前行。
进入蔡州地界后，冯晓文碰到强盗打劫客商，强盗杀死客商后，发现了她，其中一人将她拉上马背，准备带回贼窝行乐。冯晓文性子刚烈，趁贼人不备将其推下，骑马一路狂奔。不知跑了多远，突然马失前蹄，自己被掀了下来，而后就失去了知觉。
冯晓文请求王氏母子，不要说出自己所在，以防强盗杀人灭口，母子二人明白事关重大，对冯晓文保证，绝不外传。因冯晓文伤势较重，王氏让她安心养伤，待伤势痊愈后，会送她去蔡州城内亲戚处。
王氏发现这个女子赤着一只脚，便对儿子说：“良儿，这女子只有一只鞋，两外一只八成落在麦田里，等明日天亮后，你去寻一寻。”
王氏收拾好偏房让女子住下，洗漱完毕后就休息了。彭良晚间做了一个梦，梦见前几日所救的白狐来到身边，开口对他说：“记住，莫贪财、莫贪财。”
第二天日上三竿，彭良来到麦田中寻找鞋子，谁知鞋子没找到，竟发现一个包裹。拎起来沉甸甸，打开一看，里面竟有五个金锭和许多珠宝。
这些东西价值千金，彭良心中难免生了私吞之心，他想：“这些钱财不是女子之物，可能是强盗劫掠的财物，放在马背上，随同女子一起掉落麦田，就算私吞了也无人知晓，若吞了这些钱财，自己和母亲就能过上富足的日子。”
彭良提起包裹就想离开，可他突然又停住了脚步，原来他想起了昨夜所做之梦，与此同时，他又想到母亲平时对自己的教导，不义之财不可取。想到此处，彭良打定主意，决定将包裹交给衙门，由官府处理。
打定主意后，彭良准备离开。正在此时，彭广禄带着两个儿子前来麦田，正好看到这一包黄白之物，三人贪心骤起。彭广禄竟然说这是自家之物，想要独吞。
彭良答应过冯晓文，不能说出她的行踪，自然不说钱财的出处。他只说钱财不知是谁丢落此处，要将其送去衙门。
彭广禄哪里同意，带着儿子上去就抢，周围的几个乡邻纷纷赶来，他们碍于彭广禄的霸道，不肯为彭良主持公道。
彭良势单力薄，包裹被抢走，回家后，彭良将事情经过告诉了母亲。王氏对他说：“钱财身外之物，你想交去衙门是对的，彭广禄霸道，抢走就抢走，别去想他了，踏实过好自己的日子就行。”
接下来的几天，母子二人悉心照顾冯晓文，她的伤势也一天天见好。
七天后的一大早，镇子上发生了血案，彭广禄与老伴儿常氏、三子彭荃和四子彭玉被杀死在家中，长子和次子已经成婚，与他们不住在一起，才幸免遇难。
出了四条人命，自然惊动了衙门，差役们前来调查。几日后，衙门放出消息，彭广禄等人应该是被强盗入室劫财所杀，衙门正在尽力抓捕贼人。
彭广禄等人被杀后，乡亲们私下议论，有人说：“彭广禄不是大富之家，强盗怎会去抢钱，我看此事肯定与前几日他们抢去的那些财物有关，真是抢了财物招来灾。”
也有些人说：“彭广禄父子嚣张惯了，这时报应，是老天爷惩罚他们。”人们众所纷纭、各执一词。
彭良则大感侥幸，心想：“亏得那日没有起贪念，否则被灭门的可能就是自己了。”
转眼过去了半个多月，彭家灭门案的凶手终于被抓到，不出人们所料，凶手就是打劫商贩，劫掠冯晓文的那几个强盗。
当日冯晓文逃走后，强盗在后面追赶，后来在镇子附近发现了马匹，但马上的财物却不见了。
这几人扮做普通客商，私下打听消息，几日后便了解到当日彭广禄抢走财物之事。这几人确定彭广禄住址后，夜间潜入，杀了几人，翻走了财物。
强盗被抓两日后，冯晓文的伤势也痊愈了。王氏母子陪伴冯晓文前去城内，想不到冯晓文的亲戚早已搬离此地。
投亲无果，身无分文，又无亲无故，丫环小玉杳无音讯，冯晓文不知去往何处。王氏母子可怜她，就让她住在家中。冯晓文感激救命和收留之恩，就帮着王氏打理家务。
时间过得很快，转眼过去了两个月，冯晓文对王氏母子有了依赖之心，王氏对她越看越喜欢，很想她做自己的儿媳妇，就侧面试探。
彭家虽然家贫，但善良的母子打动了冯晓文，她同意嫁给彭良。半月后的一天，王氏操办酒席，为冯晓文和儿子举行了婚礼。
婚后第三天，彭良去城内办事儿，在城门附近见到两个无赖在调戏一个女子。彭良仗义出手，将无赖赶走救下了女子。
这女子看着十六七岁，跪在彭良跟前道谢：“公子救命之恩，小玉此生难忘。”
彭良听到“小玉”二字，心中一怔，“妻子冯晓文失散的丫环就叫小玉，难道就是这个小女子。”
彭良抱着试探的心思，问道：“姑娘是否从唐州而来？”小玉一脸疑惑道：“公子如何知道？”
彭良惊喜道：“你是否和小姐失散，你家小姐是否叫冯晓文？”小玉听完大喜：“公子知道我家小姐在哪里？”彭良大喜，带着小玉回了家。
当小玉见到冯晓文后，二人抱在一起喜极而泣。
原来与冯晓文失散后，小玉独自赶往蔡州。到了蔡州后，小玉打听到，小姐的亲戚搬去了他方。
小玉一时之间不知去往哪里，就天天在城内转悠，希望能见到小姐。
别看小玉年龄不大，但心思不少，她知道小姐的钱财都在自己身上，担心被贼人打劫，就将财物藏在城外树林中的一个树洞内。
现在主仆相见，小玉便带着彭良取回了钱财。
冯晓文的父母离世前，给她留下不少钱财，彭良取回后，一家人搬到城内居住，还在繁华地段买了个商铺，做起布匹生意。
几年以后，布匹生意做得有声有色，很是红火，冯晓文也为彭家生了一男一女，一家人幸福美满、其乐融融。
冯晓文还为小玉找了户好人家，出嫁时送了贵重的嫁妆，小玉婚后也很幸福美满。
结语：明代思想家袁黄所著《了凡四训》中有言：人为善，福虽未至，祸已远离；人为恶，祸虽未至，福已远离。这个故事充分说明了这一点。
彭良在母亲的教导下，善良敦厚、与人为善、凡事懂得退让，但发现不平勇于出手相助。这几点都是传统美德，到头来也得了福报。
再说彭广禄一家，为人嚣张跋扈、贪财好利，最终也因此家破人亡。
这则故事也告诉我们：积德无需人见，行善自有天知，但行好事，莫问前程！