1422年，英法百年战争进行到第85个年头，此时的英王亨利五世携阿金库尔大捷之余威，横扫法兰西，攻陷了大半领土，将整个百年战争推向了最高潮。亨利五世似乎已经看到了法国王座在向他招手。
然而上帝似乎急于召见这个虔诚的信徒，在这年8月，亨利五世因病去世，年仅35岁。亨利五世死后，将其戎马半生打下的基业留给了他唯一的儿子，年仅9个月大的亨利六世。巧合的是，法国国王查理六世也于同年去世。
根据亨利五世与查理六世签订的《特鲁瓦合约》，在查理六世去世之后法国王位将由亨利五世及其后代所继承。
于是在1422年，亨利六世先继承了英国王位，后继承了法国王位。这个9月大的婴儿成了历史上唯一一个同时继承英法两国国王的人。然而亨利五世给亨利六世留下了一个庞大的帝国，也留下了一个棘手的烂摊子。
当时的法国被一分为三。一块是亨利五世占领，并由亨利六世继承的法国。一块是属于英国盟友勃艮第公爵的法国领地。最后一块是由原法国王太子查理所占据的法国。
亨利五世在世期间，王太子所部法军虽然节节败退，然而始终在南部誓死顽抗。亨利五世死后，亨利六世年弱，便由其两位叔父摄政，并负责对法的战事。双方战事陷入焦灼。
而恰在此时，另一个传奇人物圣女贞德的出现彻底扭转了英法两国的战局。在圣女贞德的精神感召之下，法国士兵士气大振，击败英军，一解奥尔良之围，拉开了法国反攻复国的大幕。
1429年法国王太子查理在兰斯大教堂受洗礼，加冕王位，史称查理七世。亨利六世做了短短七年多的法国国王，便不得不将王位拱手让于他人。
福无双至，祸不单行，恰在此时，一向与英军结盟的勃艮第公爵，背叛英国，并与法国王太子联合进攻英国。终于在1453年，法国彻底击败英国，收复了除加来以外所有被英国所侵占的领地。
至此，持续116年的英法战争落下帷幕。
对于生性善良甚至有些软弱的亨利六世来说，或许这是一个不错的结局。然而他没有想到的是，用不了多久，又一场改朝换代的战争再次打响。而与之前只是遥望海峡对岸的战争不同，这一次亨利六世将置身整个战争旋涡的最中心，并最终身死其中。
这场战争有个十分美丽浪漫的名字——玫瑰战争。但这场战争的残酷性和破坏性却与它的名字截然相反。这场战争是亨利六世所在的兰开斯特家族与约克家族争夺英国王位而爆发的英国内战。
玫瑰战争的起源还要从亨利六世的曾曾祖父爱德华三世说起。
爱德华三世去世之后将王位传给了他的孙子理查二世。然而理查二世在位期间与国内贵族发生了激烈的矛盾，最终被其堂兄亨利四世篡夺王位。
亨利四世开创兰开斯特王朝，然后经由亨利五世，传至亨利六世。
亨利六世在位期间，对法战争失利，英国国内对此多有怨言。然而这毕竟只是涉及英王在法国的利益，与国内的贵族和国民关系并不大。
而王后玛格丽特的飞扬跋扈和在政治上的强势则激起了以约克公爵为首的众多贵族的不满。于是，约克公爵对亨利六世的王位发起了挑战。
约克公爵理查以亨利四世篡夺王位为由，认为兰开斯特王朝三代君主均不具有合法性，自己比亨利六世更具有王位继承资格。由此，两个家族展开了一场旷日持久的王位争夺战。
莎翁在其作品《亨利六世》中描写到，约克党人与兰凯斯特党人在王宫的花园内针对王位问题展开了激烈的争吵，约克党人纷纷摘了一朵白色玫瑰表示自己的立场，而兰凯斯特党人则各摘一朵红玫瑰表示自己对王室的忠心。因此这场血腥的战争才被冠以“玫瑰”这么唯美的名字。
然而戏剧毕竟是戏剧，玫瑰战争名字的由来是因为约克家族以白玫瑰为族徽，兰开斯特家族以红玫瑰为族徽，因此这场战争被后人称为玫瑰战争。
玫瑰战争虽然不及百年战争持续时间长，然而从1455年到1485年也是断断续续打了30年。由于双方实力对比不断变化，国内贵族关系盘根错节，导致玫瑰战争比百年战争更复杂混乱。
亨利六世天生性格懦弱，加之其遗传了其外祖父法王查理六世的间歇性精神病，精神状态时好时坏，所以军政事务便交由红王后玛格丽特负责。
在战争前期，王军一度处于优势，并在一次战役中将约克党人击败，约克公爵也战死当场，其子爱德华流亡法国。据说当时的王后为了泄愤，将约克公爵首级斩下，并为其编织了一个纸王冠。然而战争并未因为约克公爵的死亡而终结，这只是亨利六世噩梦的开始。
爱德华实力壮大后，从法国渡海而来，一路上势如破竹，一举击败红王后率领的兰凯斯特军队，亨利六世和红王后双双逃走。爱德华继位，史称爱德华四世，短暂的兰凯斯特王朝终结，约克王朝开启。
亨利六世在苏格兰过了四年东躲西藏，衣不蔽体的流亡生活后被爱德华四世俘虏，关进了伦敦塔。堂堂的一国之主，竟然沦为阶下囚。此时的亨利六世或许想起了理查二世，那个被自己祖父推翻的国王，他不知道自己会不会像理查二世一样也惨死在这高耸昏暗的伦敦塔中。
命运总是充满了各种意外。几年之后，造王者沃里克伯爵背叛爱德华四世，与昔日的死敌红王后结成盟友，一同对抗爱德华四世。亨利六世被从伦敦塔中解救出来，复辟登基。然而这次的得救没有让亨利六世夺回王位，反而加速了他的死亡。
一年后，爱德华四世挫败沃里克伯爵和红王后的联军，沃里克当场战死，红王后再次逃亡法国，可怜的亨利六世再次落入爱德华四世手中，再次被关进了伦敦塔。然而这一次等待他的命运不再只是黑暗，而是死亡。这一年的5月21日，亨利六世被爱德华处死，结束了其命途多舛的一生。
亨利六世以9月之龄继承英法两国的王位，不可谓不幸运，然而他的善良和懦弱注定了他最终的失败。慈不掌权，在中世纪动荡杀伐的年代，一个善良的人只能被吞噬得尸骨无存，哪怕他是一国之君。
作为一个普通人，亨利六世可以称得上一个圣人，他勤俭节约，高雅脱俗，心地善良，笃信上帝，可以堪比当时德性最好的修士。
然而作为一个国王，亨利六世却是一个蹩脚的失败者，他优柔寡断，毫无主见，他生性懦弱，无法驾驭臣属，最终导致了内战的爆发和自己的死亡。