1949年，四野进军中南途中，刘亚楼接到了组建新中国空军的通知。在这之后，刘亚楼带领团队奔赴苏联考察，争取到苏联的援助，从而组建了新中国的空军。空军成立后，第一任司令员是刘亚楼，第一任参谋长则是今天我们要说的王秉璋。
王秉璋早年时期曾参加冯玉祥的部队，中原大战后，冯玉祥战败，队伍被蒋介石收编，王秉璋也成为蒋介石手下的杂牌军。1931年，王秉璋在董振堂等人的带领下参加了著名的宁都起义，从此之后加入到工农队伍当中。
加入红军之后，王秉璋在我党的带领下参加了中央根据地的反“围剿”战斗、两万五千里长征、抗日战争以及解放战争，建国后，王秉璋参与了空军的组建过程，并被任命为空军第一任参谋长。1953年，王秉璋又被任命为空军第一副司令，主要分管飞行训练以及机关建设等工作，为建国初期空军的“从无到有”做出了不可磨灭的贡献。
1955年大授衔时，王秉璋被授予了中将军衔，成为开国中将，他也继续投身新中国的空军建设。上世纪六十年代初期，王秉璋被调到国防部第五研究院，此后他长期从事军工科研等方面的工作，后续还担任了国防科委副主任等职务，实际领导国防科委的全面工作。
时间很快就来到1971年，这一年9月发生了九一三事件。九一三事件中，林立果登上飞机之前曾给自己的亲信于新野、周宇驰等人打电话，让他们自己想办法离开。此后周宇驰前往沙河机场，欺骗了飞行员，乘坐直升机追随林立果而去。幸亏飞行员在飞行途中识破了周宇驰等人的阴谋，趁周宇驰等人不注意，改变了飞行方向，最终把直升机迫降在怀柔山区。
在这架直升机上，专案组人员发现了很多国防科委的绝密材料，这些绝密资料基本上都是一些当时国外的科技动态以及科技成果。也因为这个原因，主持国防科委工作的王秉璋被隔离审查。审查初期，王秉璋被关在北京亚非学生疗养院，1978年又被转移到秦城监狱，继续关押。
针对王秉璋，专案组主要调查两件事：第一件事就是前面我们提到的泄露国家重要机密；第二件事就是国防科委曾经用外汇为林彪购买运动保健器材，当时动用外汇必须要签字审批，而批条上面有王秉璋的签字，所以专案组调查王秉璋动用外汇的真实意图。
1982年，总政治部向解放军军事检察院提请对王秉璋免予起诉，不过，王秉璋虽然被免予起诉，但专案组依然认定他犯有“泄露国家重要机密罪”、“玩忽职守罪”，只是情节较轻，所以被免予起诉。
此后王秉璋被退出现役，安置在北京，每月发放固定的生活费。对于这个结果，王秉璋本人并不认可，他多次写信申诉，但都杳无回音。2005年，王秉璋在北京因病去世，终年91岁。王秉璋去世之后，他的子女要求以组织的名义办理遗体告别仪式，并且要求恢复王秉璋老红军、老党员的身份。
不过，相关单位不同意王秉璋子女提出的要求，双方为此长期僵持，也因为这个原因，王秉璋的遗体冷冻了12年，直到2017年才举行了遗体告别仪式。告别仪式上，王秉璋的身份是“原总装备部北京第二干休所老红军、第三党支部党员干部”，恢复了老红军与老党员的身份。