【针对韩国总统尹锡悦的“韩国可以独自拥有核武器”的发言，白宫回应称“美国对朝鲜半岛完全无核化的方针没有变化。”】1月13日，综合韩联社、《中央日报》等多家韩媒报道——华盛顿当地时间本月12日，美国国家安全保障会议(NSC)战略宣传协调官约翰·科比在记者会上，针对韩国尹锡悦总统近日有关“韩国拥有核武装可能性”的发言回应称——“美国总统拜登承诺朝鲜半岛完全无核化，这一点迄今不会改变。”针对记者问及的“对韩国发表的有意获得核武器的声明有何看法?你是否认为拥有核武器的韩国与美国的朝鲜半岛无核化政策相矛盾”的问题，科比还补充称——“韩国政府已明确表示不追求拥有核武器。但美韩正在共同讨论扩大包括核的遏制问题，我们将向这一方向发展。”科比的解释印证了美国在与韩国提出的“独自拥有战术核武器”等核武装主张划清界限的同时，为了应对朝鲜的核导武器，美韩将致力于扩大威慑力和抑制力。科比还结合预定于本月13日在华盛顿举行的美日首脑会谈表示——“不仅是美日强化军事训练，还将加强与韩国的弹道导弹及反潜、海上训练等三国之间的遏制性训练。”
美国国防部发言人莱德的表述则更加直接和不留余地，他直接表示——“韩国拥核这一问题与防止潜在的使用核武器的核武器不扩散及地区安全稳定有关。从美国的观点来看，美国的政策仍然是朝鲜半岛无核化。切记，除了韩国国内的驻韩美军之外，韩国本身也处于美国的扩大遏制保护伞之下。”“美国的政策重点仍然是推进实现朝鲜半岛的完全无核化，为此，我们为了保证地区内的韩国及日本等盟国安全稳定，并切断朝鲜等国家的攻击可能，美日韩正在进行合作。”此次科比和莱德先后出来表态，缘于本月11日尹锡悦总统在听取韩国防部业务报告时发言表示——如果朝鲜的挑衅和威胁加剧，韩国可以部署战术核武器或拥有独立核武器。”有韩媒分析认为——作为现任总统主动提及“自主拥核”的情况较为罕见。尤其是在国际社会普遍维护国际核不扩散体系的情况下，主张部署战术核武器和“自主拥核”主张违背韩美一直以来共享的朝鲜半岛无核化原则，极有可能造成韩国在政治、外交方面的混乱乃至外交和经济走向孤立。韩国龙山的总统室核心官员旋即在记者会上紧急灭火——称尹锡悦总统此言的前提条件是朝鲜核威胁或挑衅行为进一步升级。从现实角度来看，通过基于韩美同盟来加强延伸威慑力有效应对朝鲜核导威胁更为重要。美国不允许“韩国自主拥核”的解释凸显了——在韩国追随美国、强势应对朝鲜和倡导自由民主价值观的对美示好的同时，美国对韩在中美之间的选边站不像日本那样坚决、芯片遏华犹豫不决、印太战略模棱两可的不满，已开始公开质疑韩国“光说不练”、“身在美营心在汉”、“口惠实不至”的做法。