糖尿病是近年来国人极为重视的疾病，被列为国人十大死亡原因之一。其相关并发症如肾病变、伤口不易愈合等，不仅增加感染及死亡风险，所衍生的医疗处置也占了国家医疗支出上极大部分。
近来研究发现，素食者的胰岛素阻抗较低，且代谢症候群风险也较低；在台湾的研究里也发现，素食者相对而言糖尿病盛行率较低，由此可见，素食对于糖尿病患是一个有利病情控制，甚至是预防保健的饮食方式。
糖尿病患者可能常有疑虑：「我血糖有问题，是不是不能吃饭？」、「唉，这个不能吃，那个不能吃」、「肚子会饿的时候，不知道可以吃什么？」
其实，糖尿病患者什么都可以吃，重点是在于吃的食物种类和量的多寡。首先，六大类食物应均衡摄取，而在含糖类的全谷杂粮类、水果类及乳品类摄取上需做个人化调配，在精致糖摄取的部分须有更严格控制。
素食者与荤食者相较起来，在六大类食物中唯一不同之处为蛋白质来源，全素者以黄豆类及其制品为主，奶蛋素食者则以黄豆类、奶类及蛋类来源为主。研究发现素食者有较高的青菜摄取量，也有较低饱和脂肪酸的摄取，BMI值数据比较中，全素者比起奶蛋素食及荤食者是最低的，而BMI值与代谢症候群有关，由此可见素食对于一般健康人或糖尿病病友皆有好处。研究也发现，每天增加约1份肉类摄取的人，比起没增加的人多了48％罹患糖尿病的风险。
而在饮食上：
全榖杂粮类建议摄取份数，以一日三餐而言，女性为每餐2～3份（0.5～8分碗饭不等），男性为3～4份（8分～1碗饭不等），未精致谷类应占三分之一以上
水果类摄取为每日1～2份（1份约为一个女生拳头大小）
若是奶蛋素食者：
建议奶类摄取不超过1份（240cc）
青菜摄取建议至少每日2份以上
菇藻紫菜类等也需均衡摄取
蛋白质摄取则为每10公斤1份计算，
例如60公斤者约需摄取6份蛋白质，常见1份蛋白质食物包括1块田字型豆腐、1杯260cc豆浆、1片豆包或1.5~2块豆干。
饮食口味上建议不过于油腻，均衡摄取六大类食物，不仅有利糖尿病病友血糖控制，还能获得足够营养，是双赢的做法。由此可见素食也能达到均衡营养，同时是爱护生命及环境保护的方式。
想预防糖尿病、或糖尿病病友想要控制好血糖，搭配运动是很好的方式。目前运动已被证实可以有效预防或延缓糖尿病，美国糖尿病学会（ADA）建议成人每周进行至少150分钟的中高强度有氧运动（例如：游泳、走路、慢跑、骑自行车或高强度间歇运动），并避免连续两天不运动。若有服用血糖药或施打胰岛素，也需记得按时服用药物并搭配适当份量的食物，在食物的摄取量上，建议可至门诊咨询营养师，做更个别化的饮食份量搭配。
（本文作者为台北慈济医院营养科营养师王姵棋）