据报道，英国一项发表在《电子生物医学》的最新研究发现，在感染新冠病毒后9个月，鼻腔中产生的抗体会下降，而血液中发现的抗体至少会持续一年。这或许可以解释，为什么新冠康复者有再次感染的风险，尤其是面对奥密克戎及其亚变异株。
据悉，鼻液中的抗体（称为免疫球蛋白A或IgA）可以在新型冠状病毒首次进入呼吸道时对其进行阻断，从而建立起对新冠的第一道防御。这些抗体在防止病毒进入细胞并引起感染方面非常有效。然而，研究人员发现鼻腔抗体仅存在于最近感染的人中，与早期变种相比，鼻腔抗体对奥密克戎变异株的免疫时效特别短。
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研究发现：鼻腔抗体寿命更短
或是导致反复感染的重要因素
该研究的第一作者、伦敦帝国理工学院国家心肺研究所的费利西蒂·刘博士说：“在我们的研究之前，尚不清楚鼻腔抗体能持续多久。我们的研究发现，感染和接种疫苗后会产生持久的免疫反应，但这些关键的鼻腔抗体比血液中的抗体寿命短。虽然血液抗体有助于预防疾病，但鼻腔抗体可以更好地预防感染。这可能是人们反复感染新型冠状病毒及其新变异株的一个重要因素。”
研究人员指出，需要对这些鼻腔抗体和重复感染进行直接研究来证实他们的发现。
据报道，这项研究由伦敦帝国理工学院和利物浦大学的团队领导，研究了在2020年2月至2021年3月期间，即奥密克戎变异株出现之前和疫苗推出之前，近450名因新冠而住院的人。
该研究还发现，虽然目前的疫苗可有效增强血液抗体，从而预防重症和死亡，但它们并不能显著增强鼻腔IgA抗体。
研究人员呼吁下一代疫苗使用鼻腔喷雾剂或吸入式疫苗。他们认为，增强鼻腔抗体的疫苗可能会更有效地减少感染和传播。
该研究的共同资深作者、伦敦帝国理工学院国家心肺研究所的彼得·欧本肖教授说：“我们的研究结果强调了对鼻腔喷雾疫苗的需求，从而来增强鼻子和肺部的局部抗体。此类疫苗可能能够防止人们感染新型冠状病毒，并减少病毒在人与人之间的传播。这可以帮助我们更好地控制大流行并阻止新变种的出现。”
疫苗接种可使抗体增加
但一线防御鼻腔抗体变化很小
据悉，该研究分析了参与者的抗体，以了解鼻腔抗体与血液中发现的抗体相比能持续多长时间。他们还研究了随后的新冠疫苗对鼻腔和血液中抗体的影响。样本是在人们住院时以及6个月后和一年后采集的。由于大多数人在研究期间都接种了疫苗，因此在疫苗接种前后也采集了许多样本。
研究人员测量了抗体与原始新冠毒株以及德尔塔、奥密克戎变异株中和的效果，以此来了解抗体在感染或接种疫苗后的有效时间。
该研究包括446名在大流行早期住院的人，其中141人在研究开始时以及6个月和12个月后提供了样本。对于在12个月的研究期间只采集了一个样本的参与者，研究人员使用建模来估计平均抗体反应如何随时间而变化。
在确认自己是否接种过疫苗的323人中，95%的人（307人）在研究随访期间接受了第一次疫苗接种。疫苗接种使得所有鼻腔和血液抗体增加，但一线防御鼻腔抗体 (IgA) 的变化很小且是暂时的。研究人员发现，参与者的性别、疾病严重程度和年龄不会影响他们的鼻腔免疫力持续时间，但专家警告，他们的研究仅针对需要住院治疗的重症患者。
他们还发现，参与者的血液抗体在感染一年后继续与原始新冠毒株以及德尔塔和奥密克戎变异株结合，但需要加强疫苗来维持这种免疫力。
该研究的共同作者、利物浦大学高级临床讲师兼利物浦大学医院传染病顾问兰斯·特特尔博士说：“我们的研究表明，这种一线防御免疫与其他免疫反应是分开的，尽管它会因接种疫苗和感染而增加，但只会持续大约9个月。尽管如此，加强疫苗可以增加免疫，并对其他领域的免疫力产生重大影响，能非常有效地预防重症和死亡，因此仍然非常重要。”
研究人员指出，他们的研究没有对参与者进行再感染筛查，因为该研究是在国家封控期间进行的，当时新冠肺炎发病率较低且人们没有大规模混合感染。在初步分析中，他们在研究中只发现了两例再感染病例，这表明所看到的总体趋势是准确的。
红星新闻记者 王雅林 实习生 仝诗蝶
责编 唐欢 实习编辑 罗宇婷