当下日本海上自卫队正在不断谋求军事力量的松绑，他们已经实际意义上拥有了进攻性武器。根据日本媒体的最新报道，日本政府将会制定拥有配备导弹垂直发射系统潜艇的方针，寻求在水下发射导弹的可能。日本政府认为隐藏在水下的潜艇很难被其他国家掌握具体位置，一旦发生紧急情况，部署在水下并且可以发射导弹的潜艇能够显著提高日本海上自卫队的威慑力。日本计划让潜艇搭载12式反舰导弹的改进型，或者直接从海外购买战斧巡航导弹。
（12式反舰导弹）
这些导弹如果能够成功安装在日本潜艇上的话，将会有两种主要的发射方式，要么是使用鱼雷发射管进行水平发射，要么是直接使用垂直向上发射的导弹垂直发射系统。由于后者能够装载更多的导弹，因此日本海上自卫队更加倾向于发展后者。结合此前日本防卫省正在考虑到2027财年购入最多达到500枚战斧巡航导弹，不难看出当下日本海上自卫队的野心究竟有多大。不过话说回来，他们这一计划能够在短时间之内成功吗？
（12式反舰导弹发射）
首先我们不妨来看看日本国产的12式反舰导弹究竟是个什么水平。一般来说，如果想要让潜艇配备导弹垂直发射系统的话，最主要的打击目标是陆地目标，如果该导弹想要改成对陆攻击巡航导弹的话是相当不靠谱的，因为该反舰导弹的体量实在是太小了，其长度为五米左右，弹体直径为340毫米，翼展为一米，整体的发射重量为700公斤。由于相比于陆自的88式反舰导弹，12式反舰导弹采用了涡扇发动机，因此其战斗部重量在保持224公斤不变的情况下，射程增加到了200公里以上。如果其改进型射程增加到1000公里以上，可能其战斗部重量还会降低。这种威力用来打军舰还靠谱一点，打陆地目标就有些不够了。
（水下发射“战斧”巡航导弹）
而相比之下美军的战斧巡航导弹要靠谱得多，其长度为6.1米，直径为517毫米，整体的发射重量为1.45吨，其可以根据不同的任务需要安装不同的战斗部，其中最著名的就是WDU-25B高爆战斗部，最多可以搭载454公斤的荷载。大多数打击地面目标的巡航导弹战斗部重量起码要达到1000磅，这种级别面对坚固的工事，光靠12式巡航导弹那种224公斤的战斗部是完全撬不开的。
（战斧巡航导弹）
除此之外，日本海上自卫队选择哪一款发射载具也是个问题。目前正在服役的苍龙级常规动力潜艇显然是不适合的，一来其体格较小，二来如果要对其进行改装的话势必还要耗费相当长的时间。2022年3月9号日本海上自卫队正式服役了新一代的大鲸号常规动力潜艇，其长度为84米，排水量达到了3000吨，理论上有搭载垂直发射系统的可能性。不过话说回来，困扰日本海上自卫队最大的问题依然是该潜艇的体格不足以大量安装垂直发射系统，3000吨级的潜艇最多只能够在中部安装六到八个垂直发射管而已，并不具备很强的隐蔽突击性能。
（大鲸号潜艇）
在美国人的一手纵容之下，上世纪90年代，日本海上自卫队发展出了大隅级两栖舰。从那之后，日本就借着拥有所谓大型护卫舰以及驱逐舰的名义，一步步走上了实质意义上拥有航母的道路。当下日本已经拥有两艘真正意义上的航空母舰（出云级），如今又要拥有可以发射导弹的潜艇，如果美国继续纵容日本的军力发展下去，下一步恐怕日本海上自卫队连发展弹道导弹潜艇都要提上议事日程了。