蛏子算是种自带烟火气的海鲜，外面的人把长街蛏子叫作“西施舌”，对长街人来说，这几乎是他们每顿饭里都有的东西。
浙江省长街镇的村民正忙不迭地挖蛏、卖蛏。在这个宁海县最东部的小镇上，每十个人里就有一个人在做和蛏子有关的事情。每个长街人都知道，正是蛏子最好的时候。
长街的养殖塘泥水相间，远远望去，每垄泥上都站着三四个挖蛏的工人。工人们穿着防水的雨裤和雨鞋，弯腰用镰刀一样的工具一边划一边用手扒下一块块泥。蛏子喜欢在软泥滩上挖穴而生，褐色的泥里常能看到几个白色的点，那是蛏子的头顶水管在蠕动，这时就要用手从里面把蛏子抓出来，扔到盆子里。很多城里人到长街来体验挖蛏子，但挖蛏并不是件容易事，初下泥塘，腿陷入湿软的泥中，想拔出来都很费劲。
唐德贵是这里的塘主，今年50岁，他从十五六岁便随着父亲下海，现在承包了4块塘，养着小白虾，底部是蛏子，顶部是梭子蟹。蛏子从12月开始，一直到6月都可以收。但清明前后是最好的时候，是“蛏子最肥最壮的时候”，所以当地的蛏子节也放在4月末举行，会有来自县里甚至宁波市里的人来品尝蛏子。
长街蛏子也被称为“西施舌”，清代的《宁海县志》记载:“蛏、蚌属，以田种之谓蛏田，形狭而长如指，一名西施舌，言其美也。”蛏子肉洁白鲜嫩，头顶有两根水管，有时还会喷出水来。长街蛏子不但个头大，肉质鲜美肥厚，口感还偏甜，“吃起来有股甘蔗的味道“。
蛏子的好坏长街人自己是能尝出来的，唐德贵甚至不需要尝，他说他一眼就能看出来。如果蛏子壳边缘是黄色的，中间的肚皮肉是奶白色的，这样的蛏子“肥肥的壮壮的，味道肯定好”相反，“如果看不到奶白色的肉，那这个蛏子就是瘦的。”这个这个方法在当地的酒店老板张弈军那里也得到了验证，饭店进货的时候也会看这一点，“看露出来的肉，蛏子的壳并得很拢的话，一定是瘦的。要是上面有肉露出来在外面，都合不拢，一定是很肥的。
唐德贵看来，长街蛏子的特色和当地的海水以及泥质都有很大的关系。“海水和淡水养殖完全不一样，厦门那边的海水淡一些，所以蛏子口感也不同。”但咸度也不是越浓越好，而是要“刚刚好”。“我们这边常年都是蟹料喂的，蛏子就特别好吃。”用唐德贵的方法，先让塘里长出藻类，让蛏子吃，塘里还养着小白虾、梭子蟹，把这些弄碎，就是天然的饲料。“如果用人工饲料是喂不出这样的蛏子的。”
长街每年产的蛏子实际上不多，外面的人想吃到更不容易，好的蛏子甚至在镇上都不够卖，还有一些要发到宁海小市场，平常的蛏子20多元一斤，长街产的则能卖到30多元一斤的价格。据张弈军说，他的饭店一天就能消耗掉一两百斤，“还有熟人托我来买，也会卖出去三四百斤”。保鲜也是个问题，“抓的时候如果有碰伤的蛏子，天气热的话一天就容易臭起来了”。所以挖蛏的工人从早上6点开始，往往挖到下午1点就收工，要留出时间赶紧发到市场上去，夏天天气热，菜市场上卖的，最迟也是前一天抓的。
靠山吃山，靠海吃海，宁海整个县靠东海之滨，宁海人都喜欢吃海鲜。
菜市场一年四季都有海鲜卖，种类也非常多，除非休渔期海鲜才会少一点。长街人一日三餐每顿饭桌上至少一样海鲜。光是蛏子也吃出很多花样，用当地人的话说，“就是要一百零八种我们也做得出来”。
最常见的吃法是盐水煮，还有铁板蛏、苔菜蛏、倒扣蛏、盐焗蛏、蛏烙等等。盐水煮最为简单，又叫“蝴蝶蛏”，因为蛏子煮后外壳会像蝴蝶一样打开。倒扣蛏将蛏子一排排码在钵里，然后蒸熟，更好地保留蛏子的鲜味。当地有一种食材叫“面干”，外观和口感与粉丝很像，大家经常煮好蛏子后下面干，做成蛏汤面，再撒上笋丝和咸菜。在菜市场，卖海鲜的阿姨正热气腾腾吃着这样一碗蛏汤面，见我们拍照，举起来笑着说，“这是我们最平常的午饭啊”。