1979年，开国中将廖汉生和妻子白林回老家湖南桑植县探亲，当地政府非常重视，立即派人迎接，并陪同廖汉生参观家乡。
快到中午时，工作人员提出，要带廖将军去县城里接风洗尘。谁知廖将军婉言谢绝，反而带着大家来到一个农户家，上去敲门。
工作人员很奇怪：这家人是谁？廖将军为什么要来这里？
开门的是一个农妇，见到是廖汉生，明显有些惊讶，但是却一言不发，转身就往回走。
廖汉生也不介意，带着大家一起进了院子。那个农妇一直与廖汉生保持着距离，神情也很复杂。
工作人员感觉这个农妇很不友好，就再次提出，想让廖将军去县城吃饭，条件比这里要好得多。
这时，廖汉生叹了口气，指着那个农妇对大家说：“这就是我的女儿廖春莲，我回趟老家，当然要在女儿家里吃顿饭。”
廖汉生的话，让工作人员感到很震惊：以廖汉生的地位，他的女儿怎么会在农村当农民？就算廖将军觉得当农民无所谓，白林会同意吗？为什么不把女儿带到身边生活？
要解释其中的缘由，就要从头说起了。
1916年，孙中山发起了“讨袁护国”战争，贺龙响应号召，回到家乡桑植县招募人手，廖汉生的父亲廖兰湘加入了队伍，得到了贺龙的器重。
廖汉生当时还只有5岁，生得虎头虎脑，聪明伶俐，贺龙非常喜欢这个孩子，就把他与自己姐姐的女儿肖艮艮订下了娃娃亲，后来廖兰湘去世，廖汉生就在贺龙的照顾下长大。
1927年，蒋介石发动了“四一二反革命政变”，革命形势一落千丈，各地的共产党被迫转战乡下。
当时，廖汉生已经16岁了，毅然加入了贺龙领导的队伍，后来还按照娃娃亲与肖艮艮正式结了婚，生下了一子一女。
1935年，因国民党军的不断围剿，贺老总率领的红二军团也不得不开始长征。
当时，廖汉生的儿子已经夭折，只剩下一个女儿，就是廖春莲，廖汉生虽然很舍不得这个女儿，但军情紧急，他不得不与女儿告别，踏上了长征之路。
一年后，廖汉生结束长征，到达了陕北，等稳定下来后，立即托人打听家人的情况，但得到的消息让他非常痛心：红军离开后，很多红军家属都遭到敌人报复，他的妻子肖艮艮遇害，女儿廖春莲下落不明，恐怕也是凶多吉少！
听到这些消息后，廖汉生非常悲痛，意志非常消沉，直到遇见他的第二任妻子白林。
白林原名叫杨尚璞，是杨尚昆的妹妹，在哥哥的影响下，很早就参加了革命。当她得知廖汉生的经历后，就主动鼓励他走出阴影，革命尚未成功，不能就此消沉。
在白林的鼓励下，廖汉生渐渐走出了阴霾，也渐渐与白林走到了一起，结为了夫妻。
直到新中国成立后，廖汉生突然得到了一个消息：他的妻子肖艮艮还活着！
原来，当年国民党反动派本来是要杀掉肖艮艮的，但是当地政府的人害怕日后被红军报复，就偷偷把肖艮艮卖到了外地，组建了一个新的家庭。
这个结果，让廖汉生又悲又喜，但事已至此，两人已经回不到过去的生活了，只能彼此祝福对方。
廖汉生也去看望过女儿廖春莲，想让她跟着自己生活，各方面条件都会好一些，但廖春莲对他很陌生，还抱怨他不顾家庭，拒绝跟他一起走。
从此，廖春莲一直生活在农村，对父亲廖汉生也没有什么感情。
直到1979年，廖汉生已经68岁了，对女儿愈发思念，就特地回到家乡，去看看女儿。
陪同的人得知这段历史后，都不由感慨世事无常，没想到一个小小的桑植县，还住着廖汉生将军的女儿！
廖汉生这次回家，也解开了女儿廖春莲多年来的心结，与父亲和好了。
廖汉生临走时，嘱咐女儿继续保持低调，不要麻烦当地政府，以前怎么过，以后还要怎么过。
廖春莲牢记父亲的教诲，一直生活在农村，从来没有向别人提过自己的父亲的名字。