2022年9月25日,37岁的基普乔格再战柏林马拉松,这一次,他展现出了惊人的比赛状态和意志品质,以完美的速度遥遥领先,最终,他以2小时01分09秒的成绩冲过终点线,这一成绩,比起他4年前在同一块场地创下的世界纪录,快了整整30秒。

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这场比赛,也是基普乔格获得的第9枚世界马拉松专业赛事的冠军,在他2013年转战马拉松以来,他只有两场没有夺冠,其他比赛全部带走金牌,更让人震惊的是,基普乔格在29岁才开始转向跑马拉松,而刚刚创下世界纪录的他,还有不到2个月,就要年满37周岁了。

1984年11月5日,基普乔格出生于肯尼亚南迪县的卡普西西瓦,在15岁以前,他还从来没有考虑过要成为职业选手。和很多非洲孩子一样,基普乔格的童年家境贫寒,他是家里四个孩子里最小的一个,由单身母亲抚养长大,而他的父亲只存在于一张照片中。基普乔格每天要跑3.2公里来回上下学,直到2001年,16岁的基普乔格遇到了前奥运会障碍赛金牌得主帕特里克·桑,在这位教练的带领下,开始了职业跑步运动员的生涯。

最初基普乔格专攻的项目是5000米。他在2003年就创造了世界青年5000米纪录,还在同一年的巴黎世锦赛上获得5000米金牌。凭借着青年时代的优秀表现,基普乔格获得了参加2004年雅典奥运会的机会,他在5000米决赛中获得银牌。2008年北京奥运会,在鸟巢的5000米跑道上,基普乔格摘下了银牌。

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然而肯尼亚从来不缺少跑道上的青年才俊,2012年,28岁的基普乔格在肯尼亚队内测试赛中只排名第7,失去了第三次参加奥运会的机会。在这一年,基普乔格决定转战马拉松,他很快意识到,自己的绝对速度并不占优,但他的耐力和对公路场地的渴望要好于其他选手,从半程马拉松到全程马拉松,基普乔格轻松适应了比赛的强度和节奏。2013年,他的第一场马拉松比赛是在德国的汉堡,那一场他跑出了2小时05分30秒,首战即夺得金牌。

同一年,基普乔格在柏林马拉松上以2小时04分05秒获得第二名,这一成绩比起在汉堡要快了接近一分半,也足以排在当时马拉松历史的第五位。

接下来,他表现越发出色,2016年4月,在奥运会之前的预热比赛,伦敦马拉松赛场上,基普乔格跑出2小时03分05秒,连续第二年夺冠,这一成绩距离基梅托的世界纪录,只差8秒。

随后的里约奥运会,基普乔格以2小时08分44秒的成绩轻松夺冠,这是他在马拉松赛场赢下的第一块奥运金牌,也是他跨越12年,征战三届奥运会以来的第一块金牌。人们开始相信,此时的基普乔格已经可以代表人类的极限,多年来,许多专家和学者把2小时视为人类跑马拉松的极限,为了挑战这一极限,在某品牌的策划下,2017年5月6日,基普乔格作为主角,参与了一场名为《突破2小时》的挑战。基普乔格和另外两位当世顶级的运动员塔德塞和德西萨组成一个三角形的跑阵,前方的计时车不仅承担了一部分破风的任务,也将一条激光线投射在运动员身前,他们的目标就是利用一切的技术手段,在蒙扎F1赛道,突破2小时的极限。

然而遗憾的是,基普乔格最终的成绩是2小时0分25秒,距离最终的目标只差了25秒,挑战失败让基普乔格倍感沮丧,但解说员能够理解基普乔格的心情,他们说,你永远无法理解,当计时牌走到2小时时,那最后的146米有多艰难。

这次挑战的成绩并不被国际田联和马拉松协会承认,但基普乔格的天赋和实力已经毋庸置疑。他在2018年的柏林马拉松上终于创造了新的世界纪录,成绩是2小时1分39秒,比原来的世界纪录提高了1分18秒,领先身后的第二名多达4分43秒,在这一年,他当选为世界田联年度最佳运动员。而在2019年的5月,基普乔格第二次向2小时发起冲击。

这一次,品牌团队做了更为周密和更大规模的计划,秉承着“人类没有极限”这句座右铭的基普乔格,也希望用这次挑战,探索人类的极限。

在上一次挑战失败后,基普乔格把更多的时间用在了调整心理状态上,他重新学着如何享受赛场,如何感受大自然和内心的宁静。而这次的挑战,他有了更多的帮手。

比赛选在了维也纳的普拉特公园,空气湿度低于80%,温度保持在7到14摄氏度,空气质量和含氧量也保持在基普乔格最适宜的水平。

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而在基普乔格身边,有7位领跑员,身前5位,身后2位,他们以V字型组成队列。这些领跑员的任务不只是帮助基普乔格消除孤独感,还要帮助他破风,场边一共有41位陪跑者,分为6组,他们都是世界上最顶级的运动员,而他们的任务就是把基普乔格保护在队列之中,减少风阻。

基普乔格保持着每公里2分50秒的配速,近乎完美地奔跑在队列之中。

在队友的簇拥下,基普乔格最终以1小时59分40秒2的成绩完赛,这一成绩尽管不会列入国际田联的马拉松纪录之中,但却让更多的人相信,人类有机会靠着智慧和本能,接近并超越这条被认为永远也无法逾越的鸿沟。

而这次挑战,也让全世界的体育爱好者意识到,在合规的场地条件下,想要突破2小时,只有一个人能做到,那必须是基普乔格。

在2020年的伦敦,基普乔格遭遇了马拉松生涯最惨痛的失败,2小时06分49秒的成绩只排在了第八位,巨大的压力似乎把他压垮了。然而内心强大的基普乔格坦然接受了这一次失败,在这之后,他再也没输过。

2021年东京奥运会,基普乔格以2小时08分38秒的成绩卫冕奥运金牌,疫情的大面积扩散并没有影响他的状态,他在2022年宣布,要赢下全部6场世界马拉松大满贯赛,而他此前已经在柏林、东京和芝加哥赢过金牌了。

37岁,基普乔格清楚地知道他承载着人类对极限的渴望,而他只希望可以保持最好的状态,用尽全力,向着终点冲刺。

4年后的德国柏林,37岁的基普乔格比4年前更加坚定,步伐也更加矫健。保持着2分53秒配速的他,在25公里处就将官方配速员遥遥甩在身后,而当世界纪录近在咫尺,2小时却渐行渐远的时候,基普乔格没有遗憾,他保持着熟悉的微笑,稳稳地冲向终点。

2小时01分09秒,他再一次将世界纪录提高了30秒,距离2小时也只差69秒,在赛后,基普乔格说,他对成绩满意,因为体育本身就有激励人心的力量,是体育让人们团结在一起,体育也能激励更多的年轻人成长。

身高1米67,体重52公斤的基普乔格,早已征服了马拉松的赛场,而此刻的他,还在为了挑战极限不断奋斗,人类冲击2小时的梦想仍然等待着更多的强者去挑战,如今的基普乔格,依然是最适合代表人类出战的代表,以他现在的状态,2小时并非遥不可及,因为他有着足够的信念,路一直都在,而他一直带着梦想奔跑在路上,永不停息。