八月十五中秋节是我国的传统节日，一般出现在公历的9月7日到10月6日之间。今年中秋节比较早，是在9月10日。当天恰逢教师节，在此祝全国的教师们中秋节快乐。
中秋节，又称祭月节、拜月节、月娘节、月亮节、团圆节等，与春节、清明节、端午节并称为中国四大传统节日。2006年5月20日，国务院将其列入首批国家级非物质文化遗产名录，自2008年起中秋节被列为国家法定节假日。中秋节自古便有赏月、祭月、吃月饼、玩花灯等民间习俗，流传至今。中秋节以月圆代表团圆，寄托思念故乡，思念亲人之情，祈盼幸福、丰收。
摄影：北京天文馆 苏晨
俗话说“十五的月亮十六圆”，这句话的意思是说出现在农历十六的满月居多。但是，今年八月十五中秋节的月亮恰好是十五圆，而且去年和明年也是中秋节当天满月。不过在2018-2020年都是八月十六月圆。2017年月圆的时间甚至是在八月十七，2024、2025年满月又是出现在八月十六，而2026年月圆是在八月十七。
这是怎么回事呢？这要从我国农历历法的制定规则说起。我们知道，农历的月份是完全依据月相变化制定的。月相是地球上看到的月亮被太阳照亮的部分，月亮围绕地球运动，本身不发光。在一个月中，太阳、地球、月球三者的相对位置在有规律地变化着，月相也在不断变化。月亮的这种盈亏变化周期叫做朔望周期，平均时间是29.53天。月亮运行到太阳和地球之间的时候，从地球上看起来月亮在太阳的方向，它的黑暗面朝向地球。月亮在这个位置的月相称作朔或者叫新月。农历历法上规定每月的初一必须要在朔所在的那一天。由于月相周期为29.53天，为了满足这个规定，农历的月分为大月、小月，大月30天，小月29天，以保证初一那天月相是朔。
从朔月到满月的时间大约需要14、15天，但时间长度并不是完全固定的。这是因为月亮是在一个椭圆轨道上绕地球运行，有时候离地球近一些，有时远一些。到地球的距离近的时候运行速度快一些，距离地球远的时候，速度慢一些。因此，从朔到满月的时间最短可以不到14天，最长超过了15天。
从统计数据上看，满月大多出现在农历的十五、十六。个别的时候可以出现在十七甚至十四。其中以出现在十六的满月最多，占将近60%，出现在十五的满月次之，约占40%。因此就有了“十五的月亮十六圆”的说法。