背部带有眼镜蛇的佛像，是释迦牟尼佛还是龙树菩萨？

我们平时看到大多数佛像后背都会做一个扇形或者圆形的装饰图案，在佛教把佛像背后的光圈式装饰图案叫做佛像背光，佛像背光主要是：莲花纹、火焰纹、佛光纹、植物纹等纹饰；那背部雕塑眼镜蛇的佛像你见过吗？

大多数人可能第一时间会质疑这一类佛像，其实大家不必疑惑，在印度传统佛教里，蛇是真龙的化身，又比或是通人性的神，为吉祥之物 ；那么为什么会在佛像后面雕塑眼镜蛇呢？

据佛经中《有部毗奈耶破僧事》卷五等处记载：“佛陀从菩提树下起，往蛇王牟迦林池边，坐一树下思惟，时七日洪雨不止，蛇王牟迦林乃出，以身绕佛七匝，引头覆佛头上，守护佛陀，使不受诸恼乱。过七日中见雨止已，方解其身，问佛祖，在此七日之中，可安好？佛祖曰：知足果安乐，多闻者知法；不害于众生，人间大慈悲。”，了解该事件后，可见佛像后面雕塑眼镜蛇的，就是释迦牟尼佛像；

但也有学者认为这并非释迦牟尼佛，而是龙树菩萨。龙树菩萨形象十分特殊，较易识别。他头顶有肉髻，是智慧的象征，头部周围有龙头，7个或9个不定，身披袈裟，两手结说法印，游戏坐姿，身旁有滤水壶，有时置有经书；龙树菩萨在印度佛教史上被誉为“第二代释迦”，他首先开创空性的中观学说，是大乘佛教史上第一位伟大论师，也是汉传佛教和藏传佛教共同的祖师。

传说中，龙树菩萨曾应邀前往龙宫，为龙族诸众开启慧根，因而得到了无数行善龙众的供养，并且在龙树菩萨离开龙宫后，便有神龙幻化为蛇的形象为他护持；因为佛造像都非常相似，所以会有不少人误将龙树菩萨认作释迦牟尼佛。

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