说起衡水中学，几乎没有人不知道他的大名。首先你要明白，衡水中学是一所公办高中学校，始建于1951年，1978年校名改为“河北省衡水中学”，也是衡水市人民政府直属的三所重点高中之一。（另两所是衡水市第二中学、衡水十三中学），衡水一中是一所民办高中学校，始建于2014年8月，由衡水中学、泰华公司合作新建的。
两所学校谁更强？显而易见，衡水中学更厉害。2022年高考，清华北大录取人数排名中衡水中学斩获榜首，衡水二中位居第二。衡水中学的崛起，最早可追溯到上世纪九十年代初，它创造了一连串的高考神话，俨然成为黄冈中学之后的国内第一高中名校。即使后来黄冈中学渐渐没落，衡水中学也依然还是红透全国。
但衡水中学在发展过程中，受限于公办高中身份，无法收取高额学费，于是筹办了衡水一中，以民办高中的身份办学，就有了更大的招生自主权和收费权。衡水中学最初利用这个民办学校招收自费生，获得巨额利润，从而补贴教师和学校设施，转而促进衡水中学高速发展。而衡水一中的师资、管理，最初都是由衡水中学扶持的。这其中，除了民办学校可以收取高额学费外，民办高中可以跨区域招生也是保证它能获得快速发展的前提。而作为公办高中，就没有这个特权了。这也是很多知名高中学校在发展初期，不得不通过合办民办高中学校来规避招生政策限制并获取优质生源的途径。比如浙江的镇海中学，也是办了个蛟川书院，本质上也是一样的。
所以，你可以看到，衡水中学招收的基本上是本地学生，而衡水一中招收的，是从河北省其他地区抢流抢过来的。所以后来在优质生源的加持下，衡水一中也能迅速发展就不要觉得大惊小怪了。当然，你要是发现一中的学生原来也转到了衡水中学，一中的成绩也纳入衡中计算，也不要觉得惊诧。很多公办学校出资举办民办学校，收费、招生按不同标准要求，管理、计算成绩按同一所学校，实际上都是同一种套路。所以，有人打趣说，他们不就像父与子一样嘛，本质上就是一家人！