五月瞧娘，六月送羊，又称作“瞧五月”和“送羊”，这是在我国北方流传了上千年的一个走亲戚的习俗。意思是每年农历五月份出嫁的闺女要先回娘家看看娘亲父母，到了农历六月份，娘家父母或舅舅妗子要去已出嫁并生有儿子的女儿家串亲戚，给外甥“送羊”。现在正值农历6月份送羊节期间，你们那里有这个习俗么？
农历六月为什么要送羊，送羊有什么讲究，送羊有什么传说，这个走亲戚的习俗是怎么形成的？本文将为你一一揭开谜底。
1.闺女先瞧娘，娘家再送羊
“送羊”其实送的是一种形状像羊的面食。送羊的习俗主要流行于华北一带，尤其是河南省北部、河北省南部、山东省西部、山西省东部黄河流域地区。
女儿回家瞧娘的时间为农历五月份，正好在农忙麦收过后。女儿回娘家时，需要带馒头等礼物，礼物要为双数，不能是单数，寓意好事成双。娘家不能把礼物全部留下，一般都要回礼。回礼一般也是双数，至少要回两个，这叫“下羊仔”。正如一首民谣写的，“割罢麦子打罢场，谁家闺女不瞧娘？瞧娘不全为瞧娘，是让娘家去送羊”。
2.三个传说，让送羊更具神秘感
第一个传说来源于沉香“劈山救母”的故事。传说三圣母违反天规与凡人成婚，被兄长二郎神压在华山之下。三圣母之子沉香学得一身好本领，利用神斧劈山救出母亲，又欲找舅舅报仇。二郎神杨戬为了缓和兄妹关系，答应每年给外甥送来一对活羊，羊和二郎神杨戬的“杨”谐音，以示谢罪。后来，这两只活羊变成了民间的一对“面羊”。
第二个传说来源于“羔羊跪乳”的故事。据说一位农妇的孩子个性顽劣，不懂孝道。其舅舅带他去放羊，孩子看到小羊羔吃奶时总是跪在地上，就问舅舅。舅舅告诉他，那是小羊羔在感激妈妈的哺育之恩。男孩听到后痛改前非，成了十里八乡有名的孝子。后来人们通过“送羊”活动，来教育后代要孝敬父母。
第三个传说来源于“民族和睦”的故事。据说在南北朝时期，在现鹤壁、安阳、邯郸等地市有许多游牧民族，建立过后赵、前燕、北魏、北齐等国。这些游牧民族为缓解与汉族之间的矛盾，常常以“羊”为礼赠送汉人，表达友善。久而久之便形成了送羊的风俗。
3.送羊有讲究，蒸羊是技术
每到农历六月份，娘家便开始张罗着给闺女送羊了。送羊宜早不宜迟，送得晚了，送的羊就变成瘸羊了。
蒸羊可是一个技术活，需要先捏面塑形。小时候最喜欢趴在案板边看奶奶蒸羊。一把剪刀、一把梳子、一根擀面杖，不一会面羊就捏好了。用两粒黑豆轻轻按到羊头两侧的眼睛位置，一个活灵活现的面羊就做成了。张着羊嘴，竖着羊角，瞪着羊眼，叉开着四个小脚趾，用梳子压出来的一道道斜斜的暗花纹让面羊显得更加生动可爱。上笼、烧水、蒸制，面羊就蒸好了。
送羊讲究连年送，不间断。主要是由姥爷姥姥去送，老人不能去的，就由舅舅妗妗去送，这也叫“妗不老，羊不倒”。面羊是送给外孙或外甥的。每个外甥送一对羊，一直送到外甥结婚成家。有的地方还用红绳拴住面羊，防止“羊”跑了。吃完面羊再将红绳戴在外甥脖子上，以祈求一生平安。
送羊一般送的都是“面羊”，当然也有送活羊的例子。我小的时候，就曾收到舅舅妗妗送过来的两只活蹦乱跳的大山羊。结果整个暑假我就变成了一个地地道道的放羊娃，直到现在还怀念在河边或窑洞上的草地里放羊的那些日子。
不过，现在送“羊”走亲戚，一般都是去超市购买包装好的食品，很少有人再专门去做面羊等面食了。
4.送羊是一种孝道传承
“送羊”，其实是一种传统文化教育，是一种孝道传承。寓教于乐，寓教于吃，让下一代通过走亲戚送羊这样一个风俗活动更加懂得孝敬父母，同时也通过约定俗成的串门走亲戚习俗加强了亲戚关系。
现代很多年轻人可能只知道“送羊”这个走亲戚的形式，却很少有人知道其内涵。甚至还有些人已经淡忘了送羊这个民俗活动。羔羊跪乳，孝敬父母，加强联系，通过身体力行走亲戚的活动，将孝道传承下来，也会使孝道在不知不觉中得以延续，教育意义深刻。
另外，出嫁的女儿与父母沟通交流也变少了。“五月瞧娘，六月送羊”这一来一往的走动串门，也加深了女儿一家和娘家人之间的感情。
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