相信很多朋友还记得，在三个月前的6月17日，我国的神舟十二号载人飞船搭载着聂海胜、刘伯明、汤洪波三名宇航员成功飞天，开启历时三个月的太空任务。
神舟十二号的太空任务跟前几次的载人太空任务有一些不同，此次任务宇航员在太空呆得时间长达90天，之所以能够呆如此长的时间，主要是我国的空间站已经能够初步使用。三名宇航员也将围绕空间站进行一系列的太空任务。
经过长达三个月的时间，神舟十二号三名航天员协同配合，成功完成了中国空间站阶段首次出舱活动，圆满完成了舱外活动相关设备组装、全景相机抬升等任务。尤其是在8月20日，宇航员更是进行了第二次出舱活动，历时长达6小时。
如今到了9月17日，在中伙佳节即将到来之前，神舟十二号和三名宇航员成功圆满完成了各项太空任务，将天今天返回地球。全国人民都在心中默默的祈祷，宇航员的返回过程能够顺利，能够在东风着陆场安全降落。
相信很多朋友也非常好奇：宇航员的整个返回过程要分为几步？大体来说主要分为三步，历时20多个小时，下面我们就一起来进行一些简单的介绍。
第一步：神舟十二号载人飞船与空间站核心舱进行分离
神舟十二号发射进入太空之后，是与我国的天和空间站核心舱进行了对接，对接之后，宇航员可以在空间站与神舟十二号之间进行活动，并执行一系列太空任务。
宇航员要回家，神舟十二号首先要与空间站进行分离，这个动作在9月16日8时56分成功完成，神舟十二号与天和核心舱成功分离之后，还需要围绕空间站组合体进行交会试验，以此来验证径向交会技术，为后来的飞行任务奠定基础。
这一步的难度相对来说要简单许多，航天器与空间站分离之前，航天员需要与地面科技人员进行配合，对空间站，航天器等各项工作进行一个检查，做好撤离前的准备工作。
三名宇航员在进驻神舟十二号飞船之后，需要换上从地球出发时的舱内压力服，这是保障宇航员安全的重要一步。第一步的飞船与空间站的分离工作以及后面的交汇实验，需要花费的时间大约是4.5个小时。
第二步：绕地球飞行十多圈，为进入大气层做准备
飞船与空间站分离之后，逐渐向地球靠近，到达地球附近之后进行第二项重要的工作，那就是不断绕着地球转圈，总共需要十多圈，每一圈约1.5个小时。
这里可能有朋友会问了：神舟十二号飞船返回地球，为什么要绕着地球转十多圈？不能直接就进入大气层吗？其实要进行这一步，并没有我们想象得多么复杂，它主要是给第三步的降落做检查工作。
宇航员从太空返回地球最危险的一个阶段就是进入大气层后的高速降落，而这个阶段我们无法对其进行干预，只能顺其自然。所以，飞船在正式降轨进入大气层之前，一定要做好各项检查，确保没有任何的安全隐患。
神舟十二号绕地球飞行十多圈的过程中，三名宇航员中的一名会在返回舱值守，另外两名则进入轨道舱休整。在长达15个多小时的时间里，宇航员要进行一些返回前的准备，例如：物品的转移、返回状态的设置、航天员在轨指令的发送等等。
同时在这一个阶段，地面的科研人员也会时刻关注飞船的各项数据，确保没有任何问题。宇航员休息一晚之后，第二天就要进行最后一个阶段的回家。
神舟飞船有三个部分组成，前段是轨道舱，中段是返回舱，后面是推进舱。在正式降轨之前，轨道舱首先与返回舱分离，然后后面的推进舱启动发动机，失去返回舱从393公里的近地轨道逐渐下降。
推进舱的任务是推动返回舱降轨，在返回舱正式进入大气层之前，也要完成下推进舱的分离。这个时候的飞船正式进入大气层，开始回家过程，而这个过程也是最危险的阶段，同时也是我们无法去干预的一个阶段。
飞船返回舱进入大气层后的返回过程是最为恶劣的阶段，这个时候空间密度越来越大，返回舱也在不断加速，与空间产生的剧烈摩擦，会使其底部产生高达上千摄氏度的高温，整个舱体被火焰包围。
高温会使飞船表面的防热材料烧蚀，形成带电的等离子体鞘，它能屏蔽无线电波，让地面与飞船的无线电通信暂时中断。随着飞船速度的不断下降，温度不断降低，等离子体鞘解除，通信也就恢复，这个时候地面就可以得知飞船的位置和速度。
当飞船距离地面只有10公里左右的时候，会打开降落伞，并抛掉防热大底，速度将下降至每秒3.5米左右。在距地面1米左右时启动反推发动机，最终使返回舱实现安全着陆。
现在，神舟十二号带着三名宇航员已经在东风着陆场成功着陆，三名宇航员也安全顺利出舱，身体状态良好。我国空间站阶段首次载人飞行任务取得圆满成功。