杨喜：史上最牛“抱大腿”项羽的最后一战，是司马迁在《史记》里记载的“东城之战”。当时项羽逃到乌江的时候，后面有五千汉兵追杀上来，此时项羽手里只剩下28个人，他把这28人分成四组，每组七个人冲下山去，汉兵不知道项羽在哪一处，便把军队分成三部分，重新包围上来。项羽就冲出来，斩杀汉军一员大将，又杀死上百人。这一仗打下来，项羽率军突出重围，二十八个人才死伤两个，还有二十六个人活下来。项王乃驰，复斩汉一都尉，杀数十百人，复聚其骑，亡其两骑耳。——《史记·项羽本纪》最后项羽冲到乌江边上，这时乌江亭长划着小船赶过来迎接项羽，他跟项羽说：“如今这个江上没有别的船，只有我划的这只船，请将军上船，江东虽小，但是方圆有千里，你还可以东山再起。”项羽听完哈哈大笑，大笑完然后说：“我带八千子弟兵渡江而西，今无一人还，即使江东父老可怜我，奉我为王，我又有什么脸面见他们？”且籍与江东子弟八千人，渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜而王我，我何面目见之？——《史记·项羽本纪》
项羽最后的举措，那是让很多人刮目相看的。他将坐下的乌骓马，送给乌江亭长，感谢他来救自己。然后反过来，项羽继续徒步作战，又杀了一百多个人，结果实在无望了，这时候看见了自己当年的一个老部下，现在投降了刘邦，又作为刘邦的部将来追杀自己，这个人叫吕马童。项羽见到他之后非常感慨：“这不是我的老部下吗？我听说刘邦悬赏千金，封万户侯取我首级，今天，我便将这天大的功劳让给你吧！”说完，项羽将剑一横，自刎而亡。就这样，项羽是二十四岁起兵，三十一岁在乌江自刎。“我闻汉王悬有赏格，得我首级，赐千金，封邑万户”——《史记·项羽本纪》
项羽自刎以后，众汉将先是愣了一下，便蜂拥而上，抢夺项羽的尸体，在相互撕扯打斗中，竟导致数十人丧命。最后，都尉王翳抢得项羽的首级，吕马童抢得尸身，余下吕胜、杨武、杨喜分别砍下项羽的四肢。这五个人同日封侯，其中这位叫杨喜的，因为当时在争抢项羽尸体的过程中，他抱紧了项羽一条大腿，死不松手，闯出了人群。结果，杨喜从一位名不见经传的汉军小卒，被封赤泉侯，食邑1900户，位列开国功臣第103位，可谓千古以来，成功“抱大腿”上位第一人。杨喜实现了华丽转身，他的爵位子孙后代可以继承，而杨家也从此开启了显赫之路。
弘农杨氏杨喜有个儿子叫杨敷，杨敷有个儿子叫杨殷，他俩都继承了赤泉候的爵位，但是他们的能力也是和杨喜一样并不突出。直到杨殷的儿子杨敞，也就是杨喜的曾孙，这个人非常有能力。公元前87年，汉武帝的托孤重臣大将军霍光辅佐年仅八岁的汉昭帝执政，位高权重。他身边的这位叫杨敞，因为谨言慎行，受到霍光的赏识，因此得以步步升迁，历任西汉的丞相、御史大夫、大司农等高级官职。值得一说的是，这个杨敞还娶了写出《史记》的司马迁的女儿，成为司马迁的女婿。从杨敞开始，形成绵延千年，影响古代王朝深远的世家家族——弘农杨氏，而杨敞即为弘农杨氏第一世祖。在漫漫的历史长河中，弘农杨氏出过哪些名人呢？从汉朝到宋朝的千百年间，这个中国历史上的传奇家族出了多少位名人，一时恐怕难以计数：比如说杨敞的玄孙杨震官至太尉，号称“关西孔子”。杨震的儿子杨秉、孙子杨赐、重孙杨彪，号称“四世三公”。杨彪还有个儿子杨修，是著名文人，在曹操手下效力，那句“食之无用，弃之可惜”就是他说的。西晋权相杨骏；隋朝权相杨素、大将杨玄感；唐朝权相杨国忠，唐朝时期杨家靠着“李武韦杨”四姓联姻，连出11位宰相。还有两位著名女性，一代女皇武则天的娘家、唐玄宗的宠妃杨玉环，也都来自弘农杨氏。还有大诗人，“初唐四杰”之一的杨炯。唐末五代时期著名的书法家杨凝式，书法和颜真卿并称为“颜杨”；宋朝时期岳飞手下的大将杨再兴、大诗人杨万里、哲学家杨时、南宋的大理寺丞杨大异等等，均属弘农杨氏。
杨凝式书法出了这么多丞相、大臣、文人、女性……这还不算完，弘农杨氏还出过皇帝。到了北周末年就出了一位，而且一出就是千古一帝，这位就是在历史上评价相当高的隋文帝杨坚，他结束了五胡乱华的战乱局面，统一南北，在位二十四年间，锐意改革，休养生息。然后还有他的儿子，就是那位功过任后人评说的隋炀帝杨广。
从刘邦手下的小卒杨喜偶然抢得项羽一条腿而封侯，一直到宋朝，杨氏足足显赫了上千年，出了2位皇帝，100多位宰相级别的高官，还有众多的才子名人，这在历史上的确非常罕见。