如今的“中国速度”让世界为之惊叹，一辆辆时速可达300公里每小时的高铁，在城与城之间穿梭。穿梭之间，宛如一条条银龙飞驰，让人无法望其项背。
不过要是把时间倒退20年以上，那个时候我国的火车基本上都是速度很慢的绿皮车，稍微远一点的地方，恐怕要坐上几天几夜才能到达目的地。
若是遇到了春运，更要提前买票，不然别说是坐票了，即便是站票估计都买不到。
不过一些年长的朋友或许有过一个疑问。
以前坐火车的时候，似乎从来都没有买到过18号车厢的车票。甚至一些细心的朋友还专门查看了一番，但随后就会惊奇地发现，车厢从1号到17号后，跳过了18号，直接就变成19号了。
其实即便是现在仍然运营的绿皮车，也存在这种情况。
虽然许多人都很好奇，但却不知道其中的原因。
对于火车没有18号车厢的这一现象，许多人也是给出了自己的猜测，基本上都和数字的含义有关，总结下来大致分为二类。
国际暗语中的含义
第一类认为在国际暗语上有不好的含义。
众所周知，18这个数字在中国绝对是一个好的数字，按照军事数字的谐音来说的话可以读成“幺八”，也就是“要发”。这本身就是一个非常具有象征性意义的数字。
可这仅仅是中国汉语里面谐音的含义，其实18这个数字有许多的含义，尤其是在国际上，18这个数字的含义众多。
尤其是将18这两个数字分解开来，1就等于字母“A”，8就等于字母“H”。而这两个字母就是“阿道夫·希特勒”的缩写。
所以在国际上18这个数字是新纳粹的暗号。
持这一观点的朋友觉得，没有18号车厢，可能就是为了避免类似的一些不必要的麻烦。
中国文化中的含义
第二类认为在国内的文化中有不好的含义。
前面说了18这个数字的谐音相当于“要发”，但大家似乎忘记了中国文化中对18这个数字的定义。
在中国文化当中，18是9的倍数，是极阳的数字，一般都是用来形容好的事情，比如“女大十八变”，“十八般武艺”等等。
但凡事都有例外，比如“十八层地狱”，就显得不那么舒服了，相信不少朋友对此也并不陌生。
而18号车厢，似乎也有“十八层”的含义。
与此类似的还有医院的4楼，都是用字母来代替。
所以有的人认为，或许是出于尊重文化，以及尊重人们认知习惯等原因，才跳过18号车厢。
真正的原因，其实非常简单
相信一些在铁路部门工作的朋友看到这些猜测后，会不自觉地笑出声来。火车没有18号车厢并非是因为数字的原因，其实和火车的发展历史有关。
众所周知，火车在发明之初是使用单一气缸的蒸汽机，所以火车的动力有限，只能牵引5节车厢，时速也只能达到6公里每小时。
但随着时代的发展，电力火车，内燃机火车以及燃油汽轮火车等先进的火车逐渐出现，火车所能带动的车厢也就越来越多。
但每个国家规定的火车车厢数量却大有不同。
在新中国成立之后，铁路部门经过了一段时间的测试之后，确定了一辆火车20节车厢是最为合理的设计，为此火车站站台的长度统一规定为550米。
按照一节车厢24米的长度来计算，去掉行李车厢，发电车厢以及车头和车尾，最多只能有19节车厢可以载客。
换句话说，火车应该有19节车厢载客才对。
不过任何行业都有淡旺季，在淡季时，就会使用“欠编制度”来进行调节，这样可以节约很多的运营成本。
简单一点来理解，就是列车编组中本来有19节车厢，但是因为某种原因，其中的一些车厢没有被编入，这就是“欠编制度”。
当然，如果所有车厢全部编入，那么就称之为“满编”。
不过19号车厢作为末尾，不论是否满编，都一定会挂上。
所以即便是火车只有13节车厢载客，19号车厢也依旧存在。
而出现17号，19号存在，却没有18号的原因，是因为一般火车挂到17号车厢后，就可以满足载客需求。
换句话说，如果遇到人流量特别巨大的情况，一样会出现18号车厢，也就是满编，只不过这样的情况非常少见，因此才引起了一些误会。
所以没有18号车厢的原因其实非常简单，就四个字，“欠编制度”。
这也是铁路部门从铁路发展历史中总结出来的经验，其他的一些部门也都学习和采纳过这种制度，比如公交车系统等等。
参考资料：《中国铁路史》