三国末年的“曹马之争”，惊心动魄！
本来，这天下是曹操家族打下来的，可惜曹丕过后，曹家人才凋零，司马氏大权独揽，今日黜这个，明日杀那个，弄得百官人心惶惶。有7人，分别是：嵇康、山涛、阮籍、阮咸、向秀、王戎、刘伶，七人不想眼睁睁看这场腥风血雨，先后来到河南修武县境内的云台山，在一片清静闲雅的竹林内隐居。这便是“竹林七贤”的由来。然而，细观“七贤”之行止，不像是“七贤”，倒像是“七怪”：
（司马昭）
嵇康之怪，怪在高傲
嵇康与钟会的交往，体现了两个字：高傲。
钟会出身名门，文武双全，他很仰慕嵇康，可是嵇康却不愿与其交往，因其与司马昭走得太近。有一天，钟会去拜访嵇康，嵇康正在自家门前的大树下“打铁”，打铁是嵇康的爱好，他明明已经看到了钟会，却自顾自打铁，并不理会钟会。钟会见他不理会自己，只好离去。此时，嵇康却发话了，他问钟会：
“何所闻而来，何所见而去？”钟会回答：“闻所闻而来，见所见而去。”
钟会走了，从此对嵇康怀恨在心。
嵇康的好朋友山涛想把他举荐到司马家做官，可嵇康一向反感司马氏，对司马懿、司马昭、司马师都没有好印象。听到山涛要把自己“卖”到司马家的消息，他无比愤慨，立即写了一篇《与山巨源绝交书》给山涛，要跟山涛绝交。按理说，作为好朋友，推荐你去做官，本是件好事，你不想去，也没必要与人绝交啊！嵇康就是这样的人，高傲得很。
刘伶之怪，怪在全无礼法
刘伶酷爱饮酒，一次喝醉酒后不穿衣服在家中走来走去，有客人来见到这一幕，责问他:“客人来了， 你怎么能不穿衣服，这也太不讲究了。”刘伶回道:“我把天地当做屋子，把屋子当做裤子。我倒想问问你，你怎么跑到我的裤裆里来了?”一番话说得来人哭笑不得。足以看出，刘伶对世俗礼法是何等地轻视。
王戎之怪，怪在自私自利
此人生于著名的琅琊王氏家族，可以说是含着金钥匙出身，也是最喜欢当官的一位。王戎很聪明但也很小气。史书记载，王戎家有李子树，李子又大又甜，他派人拿到集市上卖，赚了很多钱。不过王戎很小心眼，他怕他们家的李子核被买到的人当作种子，种在山上，然后长出李子后也卖钱。于是叫下人们将每个李子核都钻破。这样的人！真不知道，他用什么方法钻的李子核，钻了还能卖吗？
阮籍之怪，怪在随心所欲
此人最为任性，平素酷爱下棋，母亲去世时，他还在与人下棋。阮籍又爱喝酒，听说步兵营里有个会酿酒的师傅，就去讨了个步兵校尉的官职，方便与那位师傅交往，然后喝他酿的酒。有位女子生得漂亮且有才华，但有一天突然死了，他听说后跑到那女子的灵位前放声大哭，搞得人家以为他和这女子是情人关系。一问，什么关系没有，他只不过是伤感于美人的过早凋零罢了。
阮咸之怪，怪在看淡一切
此人是阮籍的侄儿，任性到不负责任的地步。在母亲的丧礼上，阮咸看中了自家姑姑的一位婢女，当场就要姑姑把婢女嫁给他，后来和婢女生下一子。在服丧期间，他又碰到一位异族女子，是他喜欢的类型，于是又娶了她。别人都笑话他，办丧事时心不诚，还想着喜事。他说，我喜欢就行，管别人怎么看！阮咸住的地方分为北阮和南阮，北阮富有，衣着华丽。南阮贫穷，衣衫褴褛，洗好的衣物都不敢挂在屋外。阮咸就不在乎，他看淡贫富，把自己的破衣照旧挂在屋外晾晒。
山涛之怪：怪在没有脾气
此人在司马家做官，明知道好友嵇康不喜欢司马氏，却把他推荐给司马昭，但是嵇康很是不屑，与之绝交，终至杀身之祸。但是嵇康死前仍把自己的儿子托付给山涛，山涛也尽心尽力的抚养。真正的朋友之间或许就是这样吧。
向秀记载太少，这里就不说了。
其实，从上面的记录看，七贤主要的特点是怪，为什么后世很尊重这七人，并把他们称为七贤呢？
其实在这里，“怪”就是“贤”。原因有三。
一，他们想通过“怪”来表明自己与朝廷的不配合，是一种无声的反抗。嵇康的高傲，还有刘伶的全无礼法，都是有所指的，嵇康表现出来的态度就是不尊重朝廷官员，刘伶表现出来的态度就是不遵守司马氏的礼法。不过，这样做的代价也很大，后来，钟会找到一个机会，怂恿司马昭处死了嵇康。
（钟会）
二、他们想通过“怪”来讽刺司马氏统治下的世道。比如说王戎的自私自利，也就是在讽刺司马氏的自私自利，大权独揽。还有刘伶的全无礼法，也是在批评司马氏篡曹氏之权，做臣子的夺了主子的位，这叫礼法吗？
三、他们想通过“怪”来表明自己的人生态度。具体而言，他们希望无拘无束、自由自在的生活，不想活在白色恐怖之中。比如阮籍和他的侄子阮咸，活得真是无拘无束，任性洒脱，想到什么就做什么，心里也没有贫富贵贱之分。当然，他们这种政治理想，在当时的环境下很难实现。