作者：丁麟生
合肥街头有许多小花园、小花圃，犹如花卉盆景一样点缀在街头巷陌中，煞是好看！
1978年，淮河路边花园（来源 | 资料图片）
我们这里所说的“小花园”，是个专有名词，指的是南淝河拐弯处东门大桥西南、傍在长江路上的那一溜长方形的街头花园。
1963年，淮河路与小花园（来源 | 资料图片）
从这个小花园南头进去，迎面的是花木丛中的一座纪念塔。这座纪念塔，是纪念辛亥革命广州庚戌新军起义烈士、合肥人倪映典的。塔高4米，基座高1米，四周有围栏，占地约20平方米，是合肥市唯一的一座纪念塔。战争年代，该塔遭毁损。1954年，修建长江路时，塔身被埋入地下。1992年，合肥进行长江路工程改造时，在柏油马路路面下沉睡了38年之久的纪念塔重见天日，但塔身已断为两截。1996年，合肥市政府在小花园内对纪念塔进行了重建。这座纪念塔的身后，是一处长廊，廊后即是甬道、草地及林木地带。
1936年，倪映典烈士纪念塔（来源 | 资料图片）
当年，这里还是合肥的“小江湖”。白天，玩猴的、耍大把戏的、卖大力丸的等走江湖的人，都喜欢在这里的地面上用石灰画个大圈，在大圈里玩起来逗人来看，我们小孩没钱，也围着看，算是帮个人场。晚上，却有说书人摆上的大鼓书摊子。“小花园”地处市中心闹市区，环境优美，游人往来不绝。
大鼓书（作者 | 夏晓明）
上世纪五六十年代的时候，南淝河这一段河面上，只有淮河路通往大东门的一座桥梁，人们称之为“东门大桥”，并没有现在的胜利路东头的那座宽阔的桥梁。所以，当时的小花园，顺河沿而东，一直到当初巢湖路上的合肥油厂的对面这一段，老合肥人都称之为“小花园”。这个“小花园”在那个特殊的年代里，可是闻名全国的“自由市场”啊！
小花园风景（来源 | 资料图片）
“小花园”怎么又和“自由市场”联系在一起呢？这要从上世纪六十年代初期那段艰苦的生活说起。那时，由于三年自然灾害和种种原因，物资十分匮乏，人民生活十分困难，尤其是吃饭是个大问题，人们称那个时期叫“粮食过关”的年头。当时，国家实行“统供统销”的粮食政策，粮食是不准上市交易的。城市居民的吃粮，则是凭购粮本和粮票，计口、按人口大小、不同工种等售粮、购粮的，人们往往吃不饱肚子。大概是从1962年初开始，安徽部分农村地区私下里实行“包产到户”，刮起“单干风”，农民种粮的积极性有所提高，粮食产量也有所增长，部分农民的手里也有了一点余粮，于是，“小花园”这一带沿河的地方，就出现了粮食买卖的交易场所。
小东门自由市场（作者 | 马骅）
先是有人从河边的船上，带上来几麻袋大米在那买；后来有人骑着“凤凰”、“永久”牌的加重自行车，到周边的肥东、肥西、全椒、舒城一带农村，驮来一麻袋一麻袋的大米，转手交易，做“二道贩子”，赚点粮食异地买卖的差价钱。当时，国家供应的大米价是0.149元/斤，“小花园”自由市场的大米价格好像是1.3元/斤，有钱就能买到，不至于饿肚子。只见许多麻袋、布袋，敞着口，露出白花花的大米，摆在路边进行交易。有经验的买米人，会抓起一把米来，摊放在手心，看看米的成色、整碎；有的人还会捏起几粒来，放在嘴里嚼嚼，辨别辨别大米的干湿度。那一杆杆长秤上的秤砣，滑动定位，撒手放砣，称着米的重量。不时有人称上二三十斤、三五十斤的大米，装在口袋里，扛在肩膀上或放在自行车后座上离去。一时间，只要有钱，就能在“小花园”买到大米，极大地缓解了当时合肥居民口粮紧张的状况。
独轮车（作者 | 夏晓明）
粮食交易市场有了，小吃买卖也跟着来了。因为卖粮的人要吃饭啊。于是，一些周边的居民又做起了卖饭菜的生意来，在家里做好了饭菜，用小锅、大盆子端来、挑来，卖给卖米的人吃；早晨还有卖稀饭、馒头的，甚至有人搭起了简易的竹木棚子，专门做起饮食服务生意来。于是，粮票、油票、布票、香烟票等各种票证的交易，也在明里暗里进行着。一时，人们称这个地方叫“小花园自由市场”。好在当时的地方政府睁只眼闭只眼，也没对“小花园自由市场”进行查封取缔。要知道，按照当时的国家政策，这种“黑市”交易，是被当作为“资本主义泛滥”而要被打击、禁止、捣毁的。据说，当时合肥“小花园”这个“自由市场”，甚至惊动了中央。然而，民以食为天啊！
1975年，打击投机倒把（来源 | 资料图片）
一年多以后，随着经济的恢复和好转， “粮食过关了”，合肥“小花园”这个“自由市场”也就昙花一现，销声匿迹了。由此可见，经济规律对社会的影响之大矣！
1983年，东门小花园（摄影 | 冯静之）
五六十年过去了，当年合肥著名的“小花园自由市场”早已被人们淡忘了。可这也是合肥城市发展史上应该记下的一笔啊。拿现在的话来说，当年“小花园自由市场”的出现，可谓是合肥人民敢闯、敢干、敢试的改革精神啊！
1988年，东门三桥（摄影 | 李明）
有人说，记忆有时像筛子，顺心的事情常常像水一样从孔眼里流走了，不留痕迹；而那些硌牙的石子，在硌疼你的时候，留在记忆的筛子里。“小花园自由市场”就是如此……
2019年，小花园（摄影 | 束文杰）
（图片作者/来源：《安徽文献》、《图说合肥城市记忆》、《古城春秋》、黄欣、江浩、寻觅安徽的似水流年等）
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