老子的“道”除了承担着启动、催化、创生万物的本原性作用外，还有什么具体功用吗？这就是道学价值论要阐明的问题。
“道”对于自然界万物的功用主要表现在两大方面：
一是“道”为日月星辰、山川湖泊、飞禽走兽、花草植物等万物存在提供了依靠或依据，并为万物之间的关系提供了保持和谐平衡的法则。
老子说“道常无名，朴。虽小，天下莫能臣也。天地相合，以降甘露，民莫之令而自均。”“道”推动宇宙天地之间各种元素互动融合，降下了甘美的雨露。那从天而降的雨露并没有谁给下命令，自然就很均匀地普洒大地，滋养万物生长。“道”调适着万物之间的关系，这种关系的本质是“度”，“度”的本质是动态平衡。
二是“道”为上至治国理政者，下至黎民百姓提供了为人处世的尺度，达到和谐幸福的方法与智慧。
老子说“道常无为而无不为。侯王若能守之，万物将自化。化而欲作，吾将镇之以无名之朴。镇之以无名之朴，夫将不欲。不欲以静，天下将自正。”“道”是永恒的存在，它看似朴实无为，但却以更高级的状态发挥无所不能的作用。如同溪流静静地流过，但却滋养着无量的花草树木，维系着无量飞禽走兽的生命。治国理政者如果能坚守“道”，以“道”治理天下，万物自然充满生机繁盛，老百姓自然会调节自己过度的欲望，天下自然会安定。
老子说“以道莅天下，其鬼不神。非其鬼不神，其神不伤人；非其神不伤人，圣人亦不伤人。夫两不相伤，故德交归焉。”用“道”来治理天下，即使是魔鬼也不敢作祟。因为魔鬼的精神灵魂也能被“道”的力量度正而化归于善。治国理政者与黎民百姓之间因为依循“道”，相互之间才会处于无害、相爱、互助的和谐状态。
老子说“道者，万物之奥。善人之宝，不善人之所保。······古之所以贵此道者何？不曰：求以得，有罪以免邪？故为天下贵。”“道”是万物的主宰，是善良人的立身处世之宝。即使是不善良的人如果凭借着“道”行事，也能保全性命。“道”的价值如此之大，古往今来，人们都以得到“道”而感到尊贵。
本文选自《老子与度：〈道德经〉度学解析》（北京出版社出版)。转载请注明来源。作者李云飞系度学创始人、度体书法创造者，其在传承中国古代诸子百家之学的基础上，萃取了自然科学与哲学社会科学精华，创立了度学，由此开辟了一个新的学术领域。代表作有度学专著：《度：1+1=1》、《度家·度语》、《度学》、《度经》、《老子与度：＜道德经＞度学解析》；书法专著《度风竹韵：度知度体书法字库》、《度体书法教程》、《度学句典》、《度知墨迹》等。