去年年底，一家位于西雅图的VR社交游戏公司 Rec Room ，再次获得高达1.45亿美元的高额融资，估值达到了 35 亿美元。成立 5 年， Rec Room 的用户停留时间甚至接近了“元宇宙第一平台”Roblox ，平台用户数量超过3700万，订阅用户数达到 300 万。为什么近一年来它成为了资本市场和用户们都喜欢的产品呢？或许它的爆红密码与创始人的“一心多用”，以及 VR 创造的元宇宙游戏世界有关。
一年内获得 2.45 亿美元融资，VR游戏公司的资本市场蹿红之路
去年 12 月 20 日，媒体报道称 Rec Room 获得来自 Coatue Management 领投，现有投资者红杉资本、Index Ventures和 Madrona Venture Group 等参投的总计1.45亿美元的新一轮融资。在本轮融资后，该公司的估值已经达到了 35亿 美元。这个估值已经超过了Facebook 在 2014 年收购 VR 初创公司 Oculus 时近 30 亿美元价值。 Rec Room 表示，将借助这笔融资资金推动公司发展和雇用更多员工。
这是该公司一年内获得的第二笔重要融资。去年3月底， Rec Room 获得了 1 亿美元融资，估值达到了 12.5 亿美元，正式跻身独角兽行列。当时，公司创始人兼 CEO 尼克·法伊特(Nick Fajt)在接受采访时，这位年轻的 CEO 正在医院，他的妻子刚刚为其生下一名男婴。这对于他来说可谓是双喜临门，当时这位 CEO 感到异常兴奋。
Rec Room CEO尼克·法伊特(Nick Fajt)
2021年对于 Rec Room 来说，是持续爆红的一年，这不仅仅是该公司从 10 亿美元进入到 35 亿美元的估值新高度，更重要的，该公司用户数的大增。去年 11 月，该游戏的注册人数比去年同期增长了 450% 以上。对此，法伊特将其概括为在疫情期间，有大量用户喜欢在 Rec Room 上玩彩弹射击、激光标签等。为此，这些都是 Rec Room 上玩彩弹射击、激光标签等。
微软前员工对“元宇宙”的执着与滥情：从 Steam 到六大平台的“一心多用”
2016 年 3 月，法伊特创办了 Rec Room 这家公司，3 个月后，他与团队推出了这款产品。而在 Rec Room 从诞生至今的这 5 年时间中，有两个关键词是这家公司和法伊特无法绕开的——执着与多情（或戏谑地说是“滥情”）。
在介绍 Rec Room 的双面性之前，我们先对这款产品做一下简单的了解。这是一款VR社交游戏，它可以让玩家通过一些列工具制作虚拟房间、物品和游戏内容，然后满足玩家们在虚拟世界创造社区和家园的乐趣。
那么，法伊特的执着性在哪里呢？首先，诞生5年以来， Rec Room 一直坚持VR游戏上坚持从未放弃过。尽管现在“元宇宙”非常火爆，但在 2016 年，当时 Rec Room 超过一半注册用户都没有VR设备或没有过VR游戏体验。但这家公司一直没有放弃在“元宇宙”游戏上的执着。
其次，法伊特近13年的职业生涯只在两家公司任职，微软和 Rec Room 。来自 LinkedIn上他的职业经历显示，从2008年在微软担任项目经理实习生（Program Manager Intern）以来，法伊特在微软待了近 8 年时间，他是微软 Hololens 虚拟现实头显设备的主要负责人之一。随后于 2016 年 3 月创立了 Rec Room 。可以说，法伊特过去十多年来，都与VR行业有着联系。
最后，虽然面临巨头收购财富自由诱惑，但始终坚持对社交游戏的初心。去年3月份，在接受采访时被问到，（公司）是否吸引了大型科技公司或游戏公司的兴趣时，法伊特毫不忌讳地表示，如果我否认肯定就撒谎了，但“我们的重点是如何将 Rec Room 打造成最大的独立经久不衰的公司……这真的会持续下去，真的会影响公司文化，真的会对人们的生活产生积极的影响。”经受住多种诱惑的法伊特和团队，终于在去年年底迎来了更大一轮融资和估值。
那么，这位执着的 CEO ，又怎么会是“滥情”的呢
这是因为，现在的 Rec Room 早已经不是一款仅仅局限于 Steam 平台的游戏了。目前，这款游戏已经登录iOS、Xbox、PlayStation、Oculus、Steam，甚至在去年8月份，也在安卓平台上线了。可以说，法伊特将 Rec Room 搬到了所有可以让玩家下载的地方。对每一款游戏平台，他都是“来者不拒”的态度，法伊特为了让玩家们能更快地找到 Rec Room ，真是“一心多用”。
靠什么赚钱：社交游戏却不依赖Meta和广告，已找到“元宇宙”财富房间密码？
对于 Rec Room 来说，它的对手众多，比如已经上市的 Roblox ，不仅市值近 600 亿美元，而且成为了世界最大的多人在线创作游戏，月活用户高达1亿，且有超过500万年轻开发者。而另一个对手Meta旗下的 Horizon Worlds 同样是VR社交游戏，更加来势汹汹。那么， Rec Room 靠什么赚钱呢？
法伊特在去年上半年接受采访时，大致提到了三个重要的方面：首先， Rec Room 不依赖于任何单一平台，几乎可以在任何平台找到它。除了 VR 平台之外，上文也提到， Rec Room 现在已经扎根于iPhone、PC、索尼的 PlayStation 和微软的 Xbox 游戏机上，去年8月份甚至上线安卓平台，更是让玩家们非常兴奋。尽管Facebook是最大的社交平台，但法伊特却表示完全不依靠Meta。而相比 Meta 旗下的 Horizon Worlds ，这款 VR 社交产品依然还主要依赖 Facebook 平台的影响力在发展。
其次，广告收入并非主要方式，免费的 Rec Room 通过虚拟商品和订阅服务成为用户和创作者的平台。你可以在 Rec Room 上自己创建角色、坊间甚至是各种工具，还可以举行虚拟婚礼、商务会议和更休闲的聚会等等，所有线下因为疫情无法实现的愿望，都能在这里找到结果，这是平台提倡的一种“Rec Life”概念。
但 Rec Room 更强调它是一个连接用户与创作者的平台。如果你想要体验更多丰富游戏内容，付费自然是在所难免的。而平台还推出了订阅模式 Rec Room Plus，法伊特称，它与Netflix订阅模式类似，这让用户能买到更好的商品，同时也更加激发创作者用此来赚钱。目前， Rec Room Plus的订阅用户已经超过300万，成为玩家们非常喜欢的服务。
第三，接近 Roblox 的用户粘性优势，即将找到“元宇宙”房间的密码？去年上半年，法伊特曾经透露，平台已经拥有 3700 万用户，他们在平台上创建了多达 1200 万个“房间”。此外， VR 用户花在 Rec Room 的平均时间超过2个小时，移动设备上的用户在游戏中平均停留1个小时。这已经接近了头部“元宇宙”游戏平台 Roblox 去年透露的数据了，后者曾表示其用户平均游戏时间为2.6小时。
或许正是 Rec Room 上这些“房间”在不断地扩大，让这个平台可能找到了打开“元宇宙”游戏房间的密码。
在一份声明中，法伊特表示:“我们喜欢 Rec Room 为朋友们创造的游戏世界。从手机到虚拟现实，有数百万玩家在这上面玩游戏，这会让你觉得自己是在和真人互动，与他们见面、一起冒险，并形成新的回忆。因为他们让数字世界更有趣，更有沉浸感。”这像不像是我们幻想的《头号玩家》的场景。